Vem vill spela högerback?
Skadorna på Wayne Thomas och Clive Clarke och det impopulära beslutet att låta Petur Marteinsson gå gör att försvaret ser minst sagt darrigt ut. Det innebär att en del spelare får spela på ovana platser. Det mest frustrerande är högerbacksplatsen.
Den här säsongen har Darel Russell fått vikariera som back till höger. En spelare som är bättre i det offensiva spelet. Förra säsongen var det Wayne Thomas som fick rollen men det funkade egentligen inte särskilt bra. Varken för spelaren eller för laget. Det är först denna säsong som vi fått se vilken bra mittback Stoke har. Han spelade nämligen oftast högerback för två säsonger sedan också, med undantag för de matcher man lät Karl Henry ta ett steg snett bakåt.
Inte sedan säsongen 2000/2001 har vi haft en naturlig högerback. Jag tänker givetvis på Mikael "Gädda" Hansson. Han tillhörde Stoke även 2001/2002 men fick hela säsongen spolierad av skador. Detta innebär att vi inte har haft en högerback på två och ett halvt år. Mr Pulis har värvat inte mindre än tio spelare den här säsongen varav två är i klubben på lån. Inser han inte problemet eller är det extra svårt att värva högerbackar?
I reservlaget har vi unge Brian Wilson. Han gör bra ifrån sig och spås en lovande framtid. Under Steve Cotterills tid i klubben fick han spela ett par matcher och gjorde inte bort sig. Av allt att döma så anser i alla fall inte Tony Pulis att han är redo för spel i förstaelvan.
Resultatet blir alltså att Stoke fortsätter att spela med en ovan ytterback. Som det är nu är det extra irriterande med tanke på att Russell ser ut att vara en spelare som skulle kunna göra ett väldigt bra jobb på andra planhalvan. Det har han visat de gånger han fått chansen.
Tidigare i år har managern försökt lösa problemet då han försökte få Stephen Kelly på lån från Tottenham. Spelaren valde Watford istället.
Man har svårt att tro att TP avser att spela med ett 3-4-3 system när alla spelare är friska. Stoke skriker efter en högerback och det är inte för mycket begärt att kräva att klubben löser problemet omgående. Annars kan det mycket väl återigen bli en kamp med kniven mot strupen framåt våren.
