Nerflyttningsspöket jagar ett kämpande Stoke City
Detta var sjunde raka bortaförlusten för Stoke och man närmar sig bottenstriden. Den här gången var det Cardiff och Robert Earnshaw som sänkte Stoke.
Stoke förlorade med 3-1 på Ninian Park trots ett suveränt solomål av talangen Kris Commons. För Cardiffs del svarade den giftige anfallaren Robert Earnshaw för två lika snygga mål i en match som var ganska jämn. Matchen avgjordes med nio minuter kvar då Daniel Gabbidon gjorde 3-1 efter en hörna. Skillnaden mellan lagen kan skrivas Robert Earnshaw.
Tyvärr upprepades det mönster som präglat så många bortamatcher den här säsongen. Stoke spelar bra men lyckas inte förvalta sina chanser. Mot Cardiff kunde Clint Hill gjort ett par mål samtidigt som Ade Akinbiyi inte kan vara nöjd med att ha missat en öppen målchans i början av andra halvleken.
Det positiva med gårdagens match var ett bra spel och Kris Commons solomål. Tyvärr räckte inte det. Cardiff har ju målmaskinen Earnshaw och han avgjorde matchen med två kanonmål. Detta var alltså sjunde bortaförlusten på raken samtidigt som man inte hållt nollan på tretton matcher.
Matchens avgörande skede kom i 70:e minuten. Stoke pressade tillbaks Cardiff och fick en hörna. Fansen hoppades på ett ledningsmål men hörnan ledde till en kontring. Graham Kavanagh startade anfallet som Earnshaw avslutade. 2-1 till Cardiff och Stoke var återigen tvungna att kämpa i uppförsbacke.
10 minuter senare fick Cardiff hörna. Kavanagh slog den och City lyckades inte rensa bort bollen trots goda möjligheter. Bollen hamnade hos Danny Gabbidon som inte hade några problem att rulla in bollen bakom den annars storspelande Ed de Goey.
Stoke började lovande. John Eustace var tillbaks och dirigerade mittfältet samtidigt som lånet från Leeds, Frazer Richardson, hade en lyckad debut på högerbacksplatsen. Robbie Earnshaw hade två tidiga chanser vilka räddades suveränt av de Goey.
Cardiffs ledningsmål var det dock inte mycket att göra något åt. Målskytten drog till på volley en bit utanför straffområdet. Otagbart för Stokekeepern.
Trots detta fortsatte Stoke att spela bra och hade ett par bra kvitteringschanser i den första halvleken. Hill var nära med en nick på Commons hörna och Wayne Thomas hade ett bra skott från nära håll. Den som låg bakom mycket av The Potters anfallsspel var Kris Commons. Han skapade mycket både genom sina framspelningar och egna avslut.
I första halvleken tvingade han Cardiffs målvakt Graham Alexander till ett par svettiga räddningar innan han gjorde sitt mål efter en timmes spel. På egen hand dribblade han bort ett par Cardiffspelare och avslutade därefter med ett välplacerat skott ur en snäv vinkel.
Detta räckte alltså inte. Stoke gjorde återigen ett par avgörande försvarstabbar. Möter man lag med spelare som Earnshaw är detta livsfarligt. Med tanke på spelet var kanske Cardiffs seger något mål för stor. John Eustace ska ha ett plus i kanten för sitt mittfältsspel. Likaså målvakten Ed de Goey som blir bättre och bättre för varje match. Priset till bäste Stokespelare går dock inte helt oväntat till Kris Commons.
Nästa helg är Stoke spellediga. Det ger laget tid att både träna försvarsspel och de skadade spelarna att komma tillbaka. Med den tunna trupp som Stoke har krävs det att alla är fit for fight inför nästa match som är mot Bradford på The Britannia Stadium den 22:a november. Detta är en match som bara måste vinnas.
Och hur länge dröjer det innan Robbie Earnshaw spelar i Premier League?
Matchfakta:
1-0 Robert Earnshaw (24)
1-1 Kris Commons (59)
2-1 Robert Earnshaw (71)
3-1 Daniel Gabbidon (81)
Cardiff: Alexander, Croft, Vidmar, Gabbidon, Barker, Gray, Kavanagh, Bonner, Robinson, Earnshaw, Gordon
Avbytare: Prior, Langley, Boland, Campbell, Lee-Barrett
Stoke: de Goey, Richardson, Thomas, Hill, Marcus Hall, Commons, Eustace, Andrews, Russell, Noel-Williams, Akinbiyi
Avbytare: Cutler, Clarke, Asaba, Greenacre, Neal
Publik: 15,227
Domare: D Crick (Surrey)
Källa: http://www.stokecityfc.premiumtv.co.uk
