Clive säkrade segern
Clive Clarkes mål på stopptid i första halvlek bärgade the Potters första 3 poängare på bortaplan sedan den 17 januari.
Det var ett revanschsuget Stoke som joggade in på Bramall Lane klockan 15 lokal tid i lördags. Efter måndagens förnedrande förlust hemma mot Rotherham var det upp till bevis mot playoff aspiranterna Sheffield United.
I matchens inledning fick Sheffields formstarke anfallare Andy Gray ett skottläge efter ett misstänkt offside men skottet gick en bra bit utanför Neil Cutlers målbur. Därefter tog Stoke över taktpinnen och vaskade fram ett flertal chanser; Carl Asaba sköt tätt utanför, Kris Commons tätt över.
Efter en halvlek med lite chansbytande åt båda hållen drog det ihop sig till halvtidspaus när Clive Clarke tog tag i bollen på mittplanen, avancerade mot United målet och lossade stora vänstersläggan från straffområdes linjen. Skottet flög otagbart in i mål bakom Bladesmålvakten Paddy Kenny.
Den andra halvleken präglades av Sheffields jakt på en kvittering. Sheffield anfallaren Jack Lester lyckades i matchens 68:e minut att överlista Neil Cutler men målet underkändes för domaren ansåg att Lester ruffat.
Sluttampen av matchen blev dramatisk då Gray sköt en frispark tätt över Stoke ribban och Kozluk även han sköt över. Carl Asaba hade ett gyllene tillfälle att döda matchen men tvekade för länge med skottet.
Clive Clarke utsågs till matchens lirare och i mittförsvaret glänste Gerry Taggart som vanligt. Enligt min mening måste Stoke verkligen erbjuda Taggart en kontraktsförlängning när hans nuvarande kortsiktiga kontrakt går ut efter säsongens slut.
Tony Pulis berömde efter matchen Carl Asaba och hela laget för arbetsinsatserna på planen. Han dedikerade även segern till de fans som tvingades se på när Stoke vek ner sig mot Rotherham i måndags.
I nästa omgång tar sig Tony Pulis & Co an ännu ett lag i de högre regionerna. Ingvar Oldsbergs favoritlag West Ham kommer på besök till Britannia Stadium på lördag.
Laget mot Blades
Cutler
Halls-Taggart-Thomas-Hall
Henry-Russell-Clarke-Commons(ut 90)
Asaba-GNW
Bänken: Hoekstra (in 90), Ed, Brynjar, Svärd och Hill
Källor:SCFC Sky The Sentinel
