Inför Stoke City - Crewe Alex
Så var det dags för säsongens första derbymöte med the Railwaymen från Crewe och Dave Brammer möter sina forna lagkamrater för första gången.
Skadeproblem hos the Potters inför lördagens match. Att Gerry Taggart och Clint Hill är borta från spel är klart men även Marcus Hall ser ut att missa matchen. John Halls haft problem med ryggen och Asaba med sitt ena knä men förhoppningsvis kommer båda till start på lördag.
Gästerna
Crewe Alexandra med Dario Gradi som manager, en roll han haft i 30-talet år nu, har haft varierade resultat hittills i seriespelet men i senaste omgången besegrades Brighton med 3-1 och lagets bäste målskytt Dean Ashton svarade för 2 av målen. Ashton har i par med sin anfallspartner Steve Jones målat 17 gånger att jämföra med Stoke Citys totala målskörd på ynka 14 mål.
Om Crewe har varit målglada framåt så är det ingen tvekan om att det samma gäller bakåt. Laget har släppt in mest mål (37) i serien.
The mighty Potters
Skador, skador och ännu mer skador. Så har den senaste tiden varit för Tony Pulis. Och det är backlinjen som drabbats hårdast. Gerry Taggart är borta minst 6 veckor, Clint Hill ett par veckor till och Marcus Hall är ännu inte helt återställd från sin knäskada. Lägg där till att John Halls har problem med ryggen så blir det en diger lista. Även Ed de Goey är skadad men Steve Simonsen är en fullgod ersättare. På pluskontot kan vi dock räkna in lånet från Leeds, Michael Duberry. Doobs, som han kallas, har varit mycket bra i de matcher han spelat hitills och han lär få starta i mittförsvaret även på lördag.
Clive Clarke har återbördats till sin vänsterbacksplats i de senaste matcherna nu när Marcus Hall och Clint Hill båda är skadade lär lagkaptenen få fortsätta där.
I förra omgången mot Reading spelade Stoke med Asaba och Greenacre på yttermittfältet. Asaba gick av skadad men ska förhoppningsvis kunna spela mot Crewe. I brist på yttermittfältare ser det ut som Greenacre får fortsatt förtroende som högerytter.
Centralt på mittfältet spelar Dave Brammer, som kom till Stoke i somras från just Crewe Alexandra. Brammer har, efter att sett mycket bra ut på försäsongen, inte rosat marknaden men sedan petningen mot Leicester börjat hitta formen något. Skulle inte vara helt fel om målskyttet lossnar för Dave på lördag.
Med två anfallare som yttermittfältare kan anfallspelet kanske få sig en knuff i rätt riktning. Och en knuff är verkligen vad anfallet behöver för på de senaste matcherna 8 matcherna har Stoke bara hittat motståndarnätet 2 gånger. Senaste gången Ade Akinbiyi gjorde mål var i 2-2 matchen mot Burnley i slutet av september. På lördag är det dags igen...
Potentiell Startelva
Simonsen
Halls-Thomas-Duberry-Clarke
Greenacre-Russell-Brammer-Asaba
Akinbiyi-GNW
Tipset
Ett darrigt Creweförsvar mot 4 heta Stokestrikers på planen. Stoke City - Crwho 2-0. Målskyttar: Greenacre och GNW. Publik: 19465.
Källor:the Oatcake
