Dött lopp på Home Park
Plymouth var en domarblåsning från att bärga alla tre poängen men för en gångs skulle var mannen i svart på Stoke Citys sida.
Stokes defensiv är i det närmsta omutbar. På 20 spelade seriematcher har laget släppt in mer än ett (1) mål i 4 matcher. Man skulle tro att försvaret skulle bli svagare av Taggarts skadefrånvaro men Michael Duberry har vikarierat med stor akuratess i det centrala försvaret.
Tony Pulis största bekymmer inför matchen var alla skadeproblem. Det syntes tydligt på Akinbiyi att han var hämmad av en skada, kanske var det därför han tog en idiotvarning för att bli avstängd nästa lördag då han kände på sig att han inte skulle kunna spela ändå? Lördagens största överraskning i startelvan var Clint Hill. Mittbacken, som alla trodde var skadad, klev in och gjorde en storstilad insats centralt i par med Duberry.
Matchens första chanser föll till Stoke City och det var Ade Akinbiyi som hade den vassaste när han kom ensam med hemmamålvakten men Larrieu gick inte att överlista. En kvart in i matchen kunde 200-matchers jubilaren Wayne Thomas givit Stoke ledningen när han klappade till en Dave Brammer hörna på volley men bollen smet tätt över ribban.
Stoke hade merparten av bollinnehavet i den första halvleken och även om Plymouth jämnade ut spelet ju längre halvleken led så hotade de på inget sätt Simonsens nolla. Hemmalagets bästa chans kom på frispark när hårdskjutande Paul Wotton tog i för drottning och fosterland med Steve Simonsen i Stokekassen visade att Stoke City förfogar över två oerhört kapabla målvakter när han styrde bollen över med en enhandsräddning.
Andra halvleken var inte mycket att hänga i julgranen, Stokes bästa chans skapade Chris Greenacre när han testade Larrieu från långt håll. När matchuret tickat fram till 85 minuten fick Plymouth en hörna som mittbacken Doumbe kom högst på och nickade in i mål. Ridå trodde alla inklusive Nigel Johnson på SCWorld men som genom ett under hade domaren nosat upp en ruff i straffområdet och målet underkändes.
Tony Pulis sa till BBC Radio Stoke efter matchen att han var besviken att man inte tagit ledningen i första halvlek med tanke på Ades friläge och Wayne Thomas volleyskott. Det här var en match som vi borde vunnit.
Laget mot Plymouth
Simonsen
Thomas-Duberry-Hill-Clarke
Greenacre(86)-Russell-Brammer-Asaba (83)
Akinbiyi-GNW
Avbytare:Foster,Neal (86),Henry (83),Williams, Palmer
Notabelt idag var att Paul Williams var tillbaka på bänken i A-lags sammanhang. Willo, som måste rubriceras som Tony Pulis sämsta värvning under sin tid i Stoke, har spelat ett par matcher med reservlaget efter sin segdragna knäskada och är nu alltså med och konkurrerar om platserna i förstaelvan igen.
Ade Akinbiyi är som sagt avstängd mot Sunderland nästa lördag. Förhoppningsvis har Tony Pulis och John Rudge lyckats knyta till sig en eller ett par nya spelare på lån tills dess.
Källa:SCFC & BBC Radio Stoke
