Fantasilöst Stoke kom till korta
Tony Pulis hade en plan; att grisa till spelet och få med sig en poäng hem till the Potteries. Det sket sig.
John Halls var som väntat inte med i startuppställningen i tisdagens tv-sända match och in på högerbackpositionen kom Lewis Buxton. Den förre Portsmouthförsvararen presenterade sig i den andra minuten när han kom sent in i en tackling och drog på sig ett gult kort. Det syntes med all tydlighet vilka order Tony Pulis delat ut innan matchen, "håll tätt bakåt". Problemet var dock att mittfältet hamnade i knät på försvaret som i sin tur satt i Steve Simonsens dito. Stoke hade fullt sjå att försvara sig första kvarten och bland andra Darren Bent testade Simmo i Stokemålet.
Det enda Stoke producerade framåt i den första halvleken var ett halvtaskigt skott från Darel Russell, mittfältaren som slog bort mer bollar än John Daly efter 43 Budweiser. Ade Akinbiyi var inte bara vårt enda hot framåt i den första halvleken utan agerade även extrastolpe i det egna straffområdet när han rensade bort Darren Curries hårt skruvade hörna på mållinjen.
Just som man började hoppas på att Stoke skulle rida ut anstormningen och få med sig 0-0 in i paus missade annars stabile Michael Duberry en brytning och det gjorde att traktorpojkarnas finske spjutspets, Shefki Kuqi, kunde komma fri med Simmo. Ipswichanfallaren gjorde inget misstag utan tåfjuttade in bollen bakom Simonsen och Ipswich gick till paus med en rättvis 1-0 ledning.
I den andra halvleken fick Stoke mer att säga till om men de där riktigt heta chanserna lös med sin frånvaro. Dave Brammer, som var tveksam till start inför matchen på grund av en lårskada, fick lämna planen i den 54 spelminuten och in kom Karl Henry. Stoke vaskade fram ett par hörnor i rad i mitten av halvleken men inget som störde De Vos & Co i Ipswichförsvaret. Andra halvlekens bästa chans skapade Darren Bent när han lossade högerdojan från 25 meter och tvingade Simonsen till en fin enhandsräddning. I ett sista försök att få till en kvittering bytte Pulis ut Russell och Noel-Williams och slängde in Greenacre och Eustace men närmare än ett skott signerat Eustace av satellitmodell kom inte the Potters idag.
Laget mot Ipswich
Simonsen
Buxton-Duberry-Thomas-Hill
Russell(74)-Brammer (54)-Clarke-Asaba
GNW(74)
Akinbiyi
Avb: de Goey, Henry (54), Greenacre (74), Eustace (74), Neal
Bara sett till resultatet så är 0-1 mot Ipswich på Portman Road väl inte så mycket att säga om men sett till matchen och speciellt till första halvlek så kunde förlustsiffrorna blivit ännu större. Andra halvlekens uppryckning bådade dock gott men som kommentatorerna sa, det behövs minst 3nya kvalitetsspelare för att Stoke på allvar ska kunna vara med i kampen om playoffplatserna.
Nästa match spelas på City Ground på nyårsdagen. Nottingham Forest har haft en besvärlig säsong hitills och ligger iochmed förlusten idag mot Sunderland på näst sista plats i tabellen.
