Inför Stoke City - Sheffield U
Det brukar vara heta drabbningar när de båda rödvitrandiga lagen möts. Ingenting pekar på att det skulle vara annorlunda på lördag.
Det har varit en lugnt vecka för the Potters. Förutom diverser rykten om Cardiffspelare har inte mycket hänt. Reservlaget spelade i onsdags en match i Pontins Holidayleague där man besegrade Prestons reserver med 3-2.
Lördagens match skulle man mycket väl kunna kalla en sexpoängsmatch även om just det begreppet har blivit rätt uttjatat den senaste tiden. Sheffield United ligger just nu på åttonde plats i tabellen tre poäng före Stoke som ligger elva. Vid seger hemmaseger passerar the Potters Sheffieldlaget och blandar sig på allvar med i striden om de fyra åtråvärda playoffplatserna
Gästerna
Sheffield United var ett av de lag som länge var med i dragkampen om Ade Akinbiyis underskrift. Ade valde som bekant att skriva på för vingmuttern i Burnley och hur det gick sedan vet vi alla. Sheffield Uniteds manager fick då leta efter anfallare annorstädes och i veckan plockades Nottingham Forests David Johnson in. I senaste matchen (tisdags) var det dock inga problem med målskyttet då Crewe besegrades med 4-0 efter två mål vardera av anfallarna Gray och Kabba.
Till mötet med Stoke ser det ut som Warnock får klara sig utan Danny Cullipp, Paul Shaw och Michael Tonge. Den sistnämnde brände förövrigt ett antal "sitters" i Blades hemmamatch i FA-cupen mot Arsenal där Sheffield åkte ut på straffar. Även försvararen Kozluk missar mötet, på grund av avstängning. Mer om Sheffield United finns att läsa här
Stoke City
Med inga nya skador inrapporterade kan man nästan utgå från att Tony Pulis väljer att starta med samma uppställning som körde över Brighton i den första halvleken förra lördagen.
Det innebär att Lewis Buxton återigen får se sin högerbacksplats tillfalla Wayne Thomas medan Michael Duberry och Gerry Taggart tar plats i mittförsvaret och Clint Hill till vänster.
Mittfältet innehåller från höger Kevin Harper, Darel Russell, Dave Brammer och Clive Clarke. Vissa frågetecken finns för Clarkes medverkan då han är en av de spelarna som haft flunsan.
Englands hetaste målskytt, ja bortsett från Wrexhams Ugarte då, måste ju bara vara Gifton Noel-Williams. När han äntligen fick chansen på topp och inte i en släpande center position började målen komma. I och för sig så kom de senaste två på straff men fyra mål på de senaste fem matcher är imponerande av en spelare som fått utstå oerhört mycket spe från Stokesupportrarna. Vem som blir Giftons anfallspartner återstår att se. Michael Ricketts, lånet från Leeds, har återhämtat sig från sin lårskada och ska vara aktuell för en plats i truppen. Kenwyne Jones har efter sin lyckade debut mot Millwall där han blev matchvinnare haft det lite motigt. Dessutom finns ju little Chris Greenacre att tillgå. Och Carl Asaba även om han verkar vara helt avskriven...
Potentiell startelva
Simonsen
Thomas-Taggart-Duberry-Hill
Harper-Russell-Brammer-Clarke
GNW-Jones
Tips
Säsongens första möte den här säsongen lagen emellan slutade 0-0 och GNW blev utvisad. Senaste hemmamatchen mot the Blades slutade 2-2 efter att Sheffield kvitterat på straff i den 92:a spelminuten. Något sånt vill vi inte vara med om på lördag, därför vinner världens bästa fotbollsklubb med 2-0 mot Sheffield United.
Källor: www.stokecityfc.com, www.oatcake.co.uk, www.sufc.co.uk
