Inför Gillingham - Stoke City
Två formstarka lag drabbar samman på Priestfield Stadium på tisdagskvällen.
Lördagens seger mot Sheffield United gjorde att Stoke avancerade till åttonde plats i tabellen. The Potters har nu två raka bortamatcher innan man går ännu ett speluppehåll till mötes. April månad bjuder på inte mindre än 7 matcher vara 5 av dessa spelas hemma på the Brit.
Gillingham
Gillingham har sedan de kvalade upp till den näst högsta divisionen 2000, efter att ha slagit ut Stoke i kvalsemifinalen, haft stora problem att hänga kvar i den samma. I år ser det ut som det slutligen kommer skita sig för Kent-laget även om man på den senaste tiden tagit ett par skalper i form av hemmasegern mot Wigan samt när man i lördags spelade 1-1 mot Leeds på Elland Road.
Gillinghams trupp är väl inget man drömmer våta drömmar om direkt men Stan Ternent har kryddat truppen med två ungtuppar från Blackburn, Jonathan Douglas och James McEveley varav den sistnämnde brukar göra bra ifrån sig på Championship Manager. I mål har man Stokebekantingen Steve Banks. Målvakten med det förpliktigande efternamnet vaktade Citys mål under 16 matcher säsongen 03/04.
Stoke City FC
Tony Pulis ser ut att starta med samma laguppställning för tredje matchen i rad. Det som skulle kunna ställa till det för TP är om de ljumskskador som både Gifton Noel-Williams och Kevin Harper dras med gör det omöjligt för de båda att medverka.
Stoke City förfogar utan tvekan över championships grymmaste backlinje. Michael Duberrys återkomst till the Potters har gjort att Wayne Thomas har förpassats till den position han spelade på under Handyside/Shtaniuk-tiden, det vill säga högerback. Ett drag som visat sig varit lyckat inte minst senast mot Sheffield United då Thommo stod för inlägget som GNW nickade i nät för 2-0.
Stokes mittfält har bättrat sig avsevärt den senaste månaden och det är inte enbart Kevin Harpers förtjänst. Darel Russell och Dave Brammer har återfått den form de hade i inledningen av säsongen och speciellt Darels arbetskapacitet vållar ofta problem för motståndarna.
Bristen av en riktig vänsterytter är fortfarande stor. Det gick i förra veckan många rykten om att Cardiffs Paul Parry skulle värvas men Parry skadade sig i en reservlagsmatch i förra veckan och är borta från spel ett par veckor. I och för sig så brukar ju Tony Pulis ha för vana att värva spelare som är skadade...
Stoke City uppges ha förlängt lånet av Kenwyne Jones, även om Stokes officiella hemsida inte bekräftat detta ännu, till säsongsslutet. Jones spelar med all säkerhet från start frågan är vem han får bredvid sig.Det andra anfallslånet, Michael Ricketts, är avstängd efter att han fick sin femte varning i lördags (den första i Stoke men MR hade sedan tidigare 4 från sin tid i Leeds).
Det finns alltså vissa frågetecken kring Gifton Noel-Williams medverkan. GNW har, sedan han fått förtroendet på sin naturliga position längst fram i anfallet, formligen öst in mål låt vara att två av dom var på straff. 1-0 målet mot Sheffield senast visar en striker med stort självförtroende. (Se målet här)
Potentiell Startelva
Simonsen
Thomas-Duberry-Taggart-Hill
Harper-Russell-Brammer-Clarke
GNW-Jones
Tips
Gillingham har de senaste månaderna tagit poäng av lag som Wigan, Sunderland, Leeds och Reading. Alla dessa lag som kämpar om antingen direktuppflyttning eller playoffplatser. Stoke är the Championships formstarkaste lag och har även seriens bästa försvar och englands hetaste striker. Det fäller avgörandet på tisdagskvällen. Stokeseger med uddamålet.
