Nykomlingar på besök
Fjolårssäsongens överlägsna League One segrare Luton Town kommer till Britannia Stadium på lördag som serieledare efter att ha inlett seriespelet med två segrar och en oavgjort match.
Gästerna
Luton har haft det på pappret kanske tuffaste motståndet under de inledande omgångarna men trots motståndare som Crystal Palace och Southampton leder man i dagsläget the championship. I premiären betvingade man Crystal P med 2-1 efter ett segermål inprickat av Ahmet Brkovic (bilden), som förövrigt var på trial i Stoke under Thordarsoneran. Kroaten fortsatte på den inslagna vägen i mötet med Sotuhampton två dagar senare när han kvitterade till 2-2. The Hatters skulle få sista ordet även i den matchen när debuterande nyförvärvet från Reading Dean Morgan skruvade in bollen bakom Southamptons finländske landslagsmålvakt Annti Niemi.
I den senaste omgången spelade man 0-0 mot Leeds.
Nyckelspelare i the Hatters:
*Curtis Davies - den unge mittbacken spås en lysande framtid och det ryktas om stort intresse från klubbar i the Premiership.
*Steve Howard - Anfallare som i fjol stod för 22 mål (liga+cup). Totalt har 29-åringen petat in 89 mål för Luton Town sedan han värvades från Northampton 2001
*Rowan Vine - Var på lån i klubben från Portsmouth under fjolårssäsongen men har nu tecknat ett tre års kontrakt.
*Ahmet Brkovic - Målfarlig mittfältare som gärna går på genombrott.
Stoke City
Gladfotboll? Stoke City? Nä fan sparka och spring är det väl? Glöm det, iochmed Johan Boskamps tillsättande som manager har Stoke börjat spela fotboll. Offensiven har varit högsta prioritet under försäsongen något som har märkts i de matcher som spelats för försvaret har varit rätt darrigt. Nyförvärvet Carl Hoefkens börjar mer och mer komma in i det engelska sättet att spela och även Martin Kolar har börjat hitta rätt. Junior är avstängd även denna match på grund av det röda kort han ådrog sig i förlustmatchen mot Leicester.
John Halls har gjort en efterlängtad och bejublad återkomst efter ryggskada och leder faktiskt den interna skytteligan efter att ha nätat mot både Leicester och Millwall. Halls som var borta i princip halva förra säsongen omges återigen av transferrykten men ska enligt brittisk media ha fått en kontraktsförlängning att fundera på. Det samma gäller även Darel Russell och Dave Brammer.
Lördagens lag.
Målvakt: Steve Simonsen, får fortsatt förtroende. Efter David James "uppvisning" mot Danmark kanske Svennis borde rikta blickarna mot Britannia Stadium...
Högerback: John Halls, den nya offensiva taktiken som Boskamp implementerat innebär fler offensiva utflykter för ytterbackarna. Att Hallsy har varit framgångsrik vittnar två mål på tre matcher om.
Mittbackar: Gerry Taggart i all ära men det mittbackspar som är förstahandsvalet är nog Carl Hoefkens och Michael Duberry. Lite stabbigt och darrig hitills under säsongen men samtidigt så har de bara spelat 2 matcher ihop.
Vänsterback: Rätt som det var så fanns han bara där ,Marlon Broomes. I en bytesaffär med Preston där Lewis Neal gick motsatt väg fick Stoke sin nya vänsterback efter den flyktade Clive Clarke. Broomes sitter rätt säkert på sin plats, åtminstone tills Clint Hill är tillbaka.
Högermittfältare: Luke Chadwick, inlånad från West Ham har vidgat de offensiva vyerna iochmed sin snabbhet och tekniska skicklighet. Han utmanas främst av Kevin Harper, som ännu inte är 100% fit
Centrala mittfältare: Med Junior avstängd och Darel Russell småskadad pekar det mesta åt att Dave Brammer och Karl Henry får fortsatt förtroende.
Vänstermittfältare: Martin Kolar har i veckan varit i Sverige på U21 landslagsuppdrag för Tjeckien men väntas starta matchen mot Luton. Kolar har av manager Boskamp utropats som den nye Hoekstra...
Anfallare: Mamady Sidebe visat under sin korta tid i Stoke att han är mer än bara en lång bollskarvare. Med arbetskapacitet som en häst och överraskande fin teknik har han vållat motståndarförsvaren problem. Vid sin sida, eller strax bakom, kommer han att ha Bruce Dyer.
Avbytare: de Goey, Taggart, Buxton, Harper, Gudjonsson
Tips
Stoke - Luton 3-1
Målskyttar för Stoke blir Kolar x2 och Sidebe.
Källa: The Oatcake, Lutonfc.com
