Brighton-redaktionen svarar
Vi riktar fokus på vad som utspelar sig på Britannia Stadium kommande lördag och kontaktade svenskafans-redaktionen för Brighton & Hove Albion för att ställa några frågor inför cup-matchen. En av medlemmarna som använder sig av sitt nick bosjo gav sina intressanta svar.
Alla som följer engelsk fotboll kan konstatera att ni går bra i League One
och på väg mot Championship, men det är snart 30 år sen Brighton låg i
högsta ligan. Hur mår klubben och vad finns det för ekonomiska
förutsättningar? Är målet att etablera sig i Championship eller är siktet
högre ställt?
Klubben mår alldeles förträffligt för tillfället, och det beror inte bara på
att vi legat i topp på divisionen sedan någon gång i september, utan i första
hand på att vi till hösten flyttar in på den nya arenan i Falmer. Tänk dig
att Stokes styrelse sålt Britannia utan att ha någon ny arena på gång; att ni
spelat två säsonger i, till exempel, Macclesfield; sedan fått låna en sunkig
friidrottsarena av en lokal klubb medan ni slåss mot "nimbys",
paragrafryttare och politiker med oklara agendor; och att ni nu, efter
fjorton år utan ett riktigt hem, äntligen har en egen arena. Visst skulle det
kännas ganska okej...?
De ekonomiska förutsättningarna är goda; vår ordförande, Tony Bloom, har
lånat ut pengar till bygget på mycket frikostiga villkor, och för någon månad
sedan visade klubben upp planer på en modern och påkostad träningsanläggning
där han också kommer att skjuta till pengar. I jämförelse är spelarbudgeten
förhållandevis låg; lag som Huddersfield, Southampton, Charlton och Sheffield
W har säkerligen trupper som kostat mer att värva ihop och har en högre total
lönekostnad. Med andra ord satsar klubben mer på en genomgripande
strukturförändring just nu än på en dyrbar spelartrupp, något som gör lagets
och managern Gus Poyets insatser i ligan än mer anmärkningsvärda.
Skillnaden mellan Bloom och de flesta andra investorer (som Abramovich,
Glazer etc) är att Bloom i det närmaste är född i klubben; hans farfar satt i
styrelsen under en lång period, och det går inte att ta miste på att hans
engagemang är långsiktigt. En lite annorlunda detalj i sammanhanget är att han räknas
som en av de skickligaste pokerspelarna i världen, och i dagens situation
där det handlar om stora pengar inom fotbollen är det säkert inte helt fel
att kunna hålla sig iskall när det gäller att fatta snabba beslut. Hans
chansning att anställa en helt oprövad Poyet som manager har i alla fall
visat sig vara en "straight flush"; vi får väl se om den visar sig vara
"royal" så småningom...
Självklart siktar väl alla så högt det går, och Brighton är inte annorlunda.
Första målet är att etablera sig i Championship, men det ultimata måste ju
vara att ta sig upp i Premiership, och kanske ännu längre. Jag tror inte att
det realistiskt att tro att vi ska till höra topplagen i Championship med en
gång, men jag har gärna fel...
Det är alltid kul att se att även lagen från de lägre divisionerna har
supporters i Sverige. Hur många är ni och brukar ni ha några gemensamma
aktiviteter i form av resor eller annat? Hur många gånger har du själv sett
Brighton på plats?
Vi har för närvarande ingen fast organisation, men i början av "Scandinavian
seagulls" historia hade vi ett trettiotal namn på en utskickslista; de flesta
var dock ganska passiva. Just nu är vi tre-fyra stycken som skriver något
någorlunda regelbundet på Svenskafans forum. Vi pratade om en gemensam resa
för några år sedan, men det rann ut i sanden; vi har gjort gemensamma
pubbesök för att se matcher på Sky, dock.
Jag har sett Brighton på plats i England ett tiotal gånger sedan
millenieskiftet, bland annat en match mot Stoke, på Britannia; jag skrev en
reserapport på Svenskafans, om jag inte minns fel. Stoke vann med 2-0 efter
en av de sämsta insatser jag sett Brighton göra, men båda målen kom på
straffar -- en hårt dömd och en helt obegriplig...
Säger man FA-cupen och Brighton kommer man ju genast att tänka på finalen
mot Man United 1983. Såg du matchen och vad har du för minnen från den?
Jag såg matchen på TV (den visades ju här i Sverige), men jag har inga
speciella minnen från den. I efterhand har jag också sett omspelsmatchen på
DVD; Man U vann med 4-0, men matchbilden var mycket jämnare än så.
Den gången åkte ni ur, hur känns det nu - är avancemanget i ligan viktigare
än cupen?
Självklart. Visst vore det kul att bli det första laget från division tre som
vinner FA-cupen, men sådana fantasier tänker jag inte hänge mig åt förrän
tidigast inför en eventuell semifinal. Första prioritet för denna match är
att undvika skador, andra att undvika omspel, och först på tredje plats i
prioriteringsordningen kommer att försöka vinna...
Vi Stoke-supportrar har ju också (alltför) lång erfarenhet av att våra
favoriter spelat i de lägre divisionerna och de få gånger man fick se dem
på TV under den epoken var som julafton. Hur känns det att äntligen få se
Seagulls live? Eller finns det stora möjligheter att följa dem via stream?
Förr har, som du påpekar, det bara varit julafton en gång per säsong, i bästa
fall. Men i år har det hänt något -- om jag inte räknar fel på fingrarna i
hastigheten så är detta den femte brightonmatchen som TV-sänds för säsongen,
och ännu en, mot Colchester, är redan planerad. Om detta beror på att L1
plötsligt blivit mycket intressantare, på vår fina form, eller bara på ren
tur återstår väl att reda ut. Två av de TV-sända matcherna har varit
omspelsmatcher i FA-cupen på bortaplan mot lag från gärdsgårdsserierna, så
det är tydligen ett bra sätt att bli uppmärksammad på.
Vilken eller vilka spelare hos Brighton ska Stoke-försvaret se upp med?
Det är en svår fråga, Brighton har ett spel som bygger på att hålla bollen
inom laget, och tålmodigt vänta på att det ska dyka upp en möjlighet, med
stora möjligheter för i stort sett alla spelare att delta i anfallen. Den
spelare som legat bakom mycket av vårt offensiva spel är Elliott Bennett, som
enligt rykten Norwich bjöd en million pund för i januari. Han håller oftast
till på högerkanten, där också spanjoren Calderon huserar. Bennett, Calderon
och anfallaren Glenn Murray är de som oftast förekommer i övergångsrykten. I
anfallet kommer förmodligen Murray att få sällskap av Ashley Barnes eller
Chris Wood (lån från West Brom), eventuellt båda två. Personligen skulle jag
gärna se mer av Fran Sandaza, som egentligen bara fått chansen i två matcher
plus något ströinhopp; men jag har en känsla av att Poyet inte har något emot
att hålla ett eller annat ess i rockärmen inför slutspurten...
Jag vill ändå påstå att Brightons styrka inte ligger i någon enskild spelare
utan i ett samspelt kollektiv, med en väl intränad spelidé. Ett exempel på
det är att vårt kanske främsta anfallsvapen under hösten, Kazenga Lualua,
inlånad från Newcastle, blev långtidsskadad i november, men vi tycks klara
oss ganska bra ändå.
Till sist: Hur går det på Britannia Stadium denna lördag?
Det beror naturligtvis på många saker -- om Stoke ställer upp ordinarie och
tar matchen på allvar bör ni rimligtvis vinna, i synnerhet som jag misstänker
att Poyet kommer att rotera laget lite på vissa punkter och kanske testa en
ny uppställning. Andremålvakten Peter Brezovan och mittbacken Tommy Elphick
kommer säkert att spela, men det behöver inte betyda något allvarligt
avbräck. Förra året förlorade vi mot Aston Villa med 3-2, och jag skulle tippa på
något liknande den här gången -- säg 2-1 till Stoke.
Vi ber att få tacka bosjo för hans intressanta svar och hoppas att han är en duktig tippare.
