Drömmen är över, för den här gången...
Stoke har gjort en fantastisk resa denna säsongen och det är jätteskoj att ha fått tagit del av denna. Här kommer några ord från mig.
Drömmen är över, det blev ingen seger i FA-cupen för vårt Stoke. Inte denna gång. Men vi har inte gett upp om framtida framgångar, drömmen lever fortfarande om att vi någon gång i framtiden kan få ytterligare chanser.
Vilken resa det varit. Från underläge mot Cardiff på hemmaplan i tredje omgången till matchen mot Manchester City på Wembley i lördags. Tyvärr var Stoke inte riktigt på topp i finalen och det hade givetvis behövts för att vi skulle kunna hota dem ordentligt. Trots detta var vi med hela matchen och vem vet vad som hade hänt om Kenwyne Jones förvaltat sin målchans på ett bättre sätt?
De här två besöken jag gjort på Wembley är oförglömliga. Även om det blev förlust i finalen så var det en fantastisk upplevelse. Från att vi landade fredag förmiddag på Stansted och till söndagens hemkost vid lunchtid har det varit full fart. Det var direktsänd intervju i fredagens Praise & Grumble innan hela lördagen gick åt till Wembleybesöket. Besöket på Wembley var en härlig upplevelse, vilken inramning det var. Att få se haven med de bägge lagens supportrar. Att få höra supportrarna sjunga sina respektive favoritsånger, Blue Moon och Delilah. Att strax innan matchstart få höra nationalsången. Att få uppleva den stämning supportrarna bjöd på under matchen. Det var mäktigt och det var absolut värt resan över till denna final. För mig som supportat Stoke så länge gick det helt enkelt inte att missa denna upplevelse. Vem vet när chansen dyker upp igen?
Nu vet vi inte vad som väntar Stoke City i framtiden men det är en mycket spännande framtid klubben går mot. Till att börja med blir det en mycket spännande sommar då truppen till nästa säsong förhoppningsvis ska förstärkas? Om vi ska ta oss ett snäpp vidare så är vi nog alla överens om att truppen behöver breddas. Efter vårens oturliga skador så har reservbänken snabbt förändrats från hyfsad till mindre bra. Tittar man på de bägge reservbänkarna under finalen i lördags kan man väl säga att det var en viss skillnad. Trots den skillnaden är jag inte ett dugg avundsjuk på Manchester City. Jag skulle inte en enda dag i veckan byta ut en ”hyfsat” rik Peter Coates mot en snuskigt rik schejk. Coates är en genuin Stokesupporter och för mig känns det underbart att ha honom som ägare till min klubb.
Som tidigare sagts, den här resan i FA-cupen har varit enorm. Det har också varit skoj att uppleva stämningen här på vårt forum där både gamla och nya medlemmar diskuterat Stoke mer än någonsin. Det har också varit trevligt att under dessa resor träffat en del svenska Stokesupportrar, även om det var lite hastigt emellanåt. Det har varit spännande möten och jag hoppas att det kan bli fler sådana under nästa säsong. Känslan just nu är att vi Stokies tillsammans med vårt favoritlag går en trevlig framtid till mötes. Vem trodde för ett antal år sedan att vi nu skulle vara klara vår fjärde raka PL-säsong, gå långt ett antal gånger i cuperna med den nyss avslutade finalen som topp och dessutom kvalificera sig för Europa League-spel? Inte jag i alla fall.
Nu ser vi fram mot en härlig sommar och så laddar vi om batterierna. Jag ser redan fram mot nästa säsong tillsammans med er här på svenskafans.
BE LOYAL BE PROUD BE STOKE
/Håkan
