FK Liepaja - Häcken0 - 3
FA-cupen: Liverpool - Stoke City 2-1 (1-1)
Stoke gjorde sin bästa halvlek på bortaplan den här säsongen och skrev samtidigt historia när Crouch lyckades göra Stokes första mål mot Liverpool i FA-cupsammanhang. Tyvärr föll man in i traditionellt långbollande i andra halvlek och gav över initiativet till hemmalaget vilket ledde dem till seger med 2-1.
Stoke ställde annars upp med sin starkaste startelva på Anfield när det skulle spelas kvartsfinal i FA-cupen. Sörensen var tillbaka som cup-målvakt, men båda frågetecknen inför matchen, Wilson och Wilkinson fanns med på varsin ytterbackslpats.
1:a halvlek:
Första farligheten skapas av hemmalaget i 3:e min när man får en frispark i vänster inläggsläge. Inlägget nickas till inspark. Bara två minuter senare kommer matchens första gula kort när Kelly inte hänger med i Etheringtons svängar, utan kapar honom riktigt fult. Den efterföljande frisparken slår Whelan riktigt svagt.
Liverpool har mycket boll under inledningen, men Stoke låter dem inte skapa några chanser. Istället skapar de själva en bra chans i 12:e min när Shotton förbereder ett långt inkast från högerkanten. Han väljer att kasta kort till Wilkinson istället och får tillbaka bollen. Han rundar sin back på kanten och får på ett inlägg som går över alla spelare framför mål och bollen når fram till Crouch vid bortre stolpen. Han får dock inget tryck i nicken utan den landar tryggt och säkert i Reinas famn.
Stoke fortsätter att spela bra och i 21:a min gör Wilson en riktigt snygg grej på sin vänsterbacksposition när han fintar två framrusande hemmaspelare upp på läktaren med en enkel tvåfotsdribbling. Han spelar sedan till Whitehead som har bra yta på mittplan. Deano spelar vidare till Shotton som kommer i bra skottläge, men skottet går utanför.
Trots det fina Stoke-spelet tar Liverpool ledningen två minuter senare när Suarez får lite för mycket yta. Han spelar vägg med Maxi Rodriguez på straffområdeslinjen och sätter bollen snyggt förbi Sörensen. 1-0!
Stoke är dock inte nerslagna av detta utan fortsätter spela positivt. Bara 2 minuter senare slår Wilko ett mycket bra inlägg som täcks undan till hörna. Hörnan slås kort till Whelan som slår ett hårt inlägg, som täcks till ny hörna. På reprisen ser man dock att det är Shawcross som touchar bollen vidare över kortlinjen. Icke desto mindre blir det en mycket bra hörna, som Crouch får gå upp omarkerad på och nicka in i mål. 1-1!
Efter målet ser man Reina i hemmamålet gnälla på domaren för något, som inget mer än han själv begriper. Möjligen är det för att Shotton stod framför honom, men det kanske finns särskilda rutor man ska stå i, i Liverpools straffområde... Ibland blir det bara för tramsigt.
Spelet fortsätter att vara jämnt efter kvitteringen och inte många farliga chanser skapas. I 31:a får Carroll ett halvfarligt läge, men hans volley går högt över Sörensens mål. Två minuter senare jobbar Whithehead mycket förtjänstfullt på egen planhalva och snor åt sig bollen. Han slår en lång passning och Walters kommer nästan fri mot Liverpools mål. Han störs lite av en back när han skjuta och skottet går utanför. Han borde fått bollen på mål i det läget.
Mot slutet av halvleken har hemmalaget lite mer press och detta leder fram till en frispark, bara cm utanför straffområdeslinjen. Gerrard tar hand om den, men slår den dåligt och den går utanför målet. På tilläggstid håller Suarez på att hamna ensam med bollen framför Sörensen, men han blir avblåst för hands och reprisen visar att det inte bara är en hands, utan tre-fyra stycken av samma spelare.
Efter två minuters tillägg blåser domare Friend av och Stoke har gjort en mycket bra halvlek, den bästa för säsongen på bortaplan. Det kändes positivt inför andra halvlek.
2:a halvlek:
Tyvärr verkade det inte som tanken var att Stoke skulle fortsätta som man spelat under första halvlek. Istället för att hålla bollen inom laget med enkla passningar, valde man under inledningen av halvleken att låta Liverpool ta hand om taktpinnen. Varje gång man lyckades erövra bollen valde man att slå meningslösa långbollar upp i plan, vilket hemmalaget tackade och tog emot för.
Redan i 46:e min skjuter Gerrard ett fräsande markskott som Sörensen räddar snyggt vid sin vänstra stolpe. I 53:e får hemmalaget en frispark på vänsterkanten och Suarez är uppe och nickar på inlägget och bollen går strax utanför bortre stolpen. Det började osa hett nere hos Sörensen och fyra minuter senare skulle det ringa bakom dansken. Downing får mycket turligt bollen på fötterna när han kommer med fart mot och in i straffområdet. Han får på ett bra skott som går förbi täckande försvarare och Sörensen. 2-1!
När timman är spelad gör lagen varsitt byte och för Stokes del är det Pennant som får komma in och ersätta Shotton, men Stoke får ändå inte ordning på sitt anfallsspel. Istället kommer samtidigt inbytte Kuyt i bra skottläge, men detta går rakt på Sörensen. Nästa läge får Suarez som skjuter ett lurigt skott, men vår danske keeper räddar snyggt.
Stoke får lite mer att säga till om, men man får inte till något riktigt läge. Det känns lite hopplöst samtidigt som man vet att det behövs bara en fast situation för att man ska kunna få till en kvittering. Denna ordnas fram genom Walters som sliter hårt 10-talet meter framför straffområdet. Frisparken är rakt framifrån, men istället för att göra det enkelt, väljer man en variant som inte går hem alls. Wilson får inte ens till nåt skott. Riktigt svagt!
10 min före full tid får inbytte Jerome ett bra läge till vänster i straffområdet. Efter att han fintat bort sin back har han bara Reina mellan sig och målet, men han håller in skottet lite för länge och backen hinner få fram foten och styra skottet i en båge över målet. Det var ett bra läge, även om Jerome hamnade i lite dålig vinkel. Ytterligare en fast situation i bra lyckade man skapa i 86:e min, men inte heller denna lyckades man förvalta. Pennant slår den dåligt och Liverpool kan försvara sig enkelt.
På tilläggstid får Stoke två hörnor på raken, men även dessa slår Pennant riktigt dåligt. De följs upp av ett inkast som inbytte Delap tar hand om, men han kastar rakt i Reinas famn. Stoke lyckas aldrig få till den riktiga kvitteringschansen utan matchen slutar 2-1.
Kommentarer:
Stoke gör en riktigt bra första halvlek och man kan undra vad Pulis sa till spelarna i paus, eftersom man spelade helt annorlunda i andra halvlek.
Samtliga spelare gör i mitt tycke bra i från sig under de första 45, medan vissa av spelarna gjorde det svårt för sig efter pausen. Pennant såg påtagligt blek ut och långt ifrån den form man stundtals kunde se honom i under förra våren. Bytet kändes annars helt logiskt, däremot svär man som vanligt över varför Walters alltid får spela 90 minuter.
Att Liverpool vinner är inte mycket att säga nåt om, när man summerar matchen. Nu kan vi lägga cupen på hyllan och hoppas att Pulis kan motivera spelarna att spela till sig en riktigt bra positon i ligan.
En sak till - även om Suarez gjorde 100 mål per säsong, så skulle jag aldrig vilja se honom i en Stoke-tröja.
Matchfakta:
Liverpool - Stoke City 2-1 (1-1)
1-0 Suarez (23')
1-1 Crouch (26')
2-1 Downing (57')
Publik: 43 962
Avslut: 16-6
Avslut på mål: 8-4
Bollinnehav: 56-44
Hörnor: 2-5
Varningar: 2-4
Stokes laguppställning:
Sörensen
Wilkinson
Shawcross
Huth
Wilson
Shotton (Pennant 61')
Whelan
Whitehead (Delap 74')
Etherington (Jermome 72')
Crouch
Walters
Övriga avbytare: Nash, Upson, Palacios, Jones.
PROUD TO BE A POTTER!
