Oxford - Shrewsbury
Inför Reading-Stoke
Vi är framme vid den där helgen dit alla som älskar engelsk fotboll längtar, premiärhelgen för Premier League. För The Potters del väntar nykomlingslaget Reading på bortaplan, en tuff men absolut inte omöjlig uppgift.
Augusti månad och premiär i engelsk fotboll, kan det bli bättre? Nu väntar 38 intressanta PL-matcher för The Potters del under vår femte raka säsong i högsta ligan. För redaktionen här på svenskafans väntar lika många matcher att rapportera om, förhoppningsvis ska det också bli ett antal framgångsrika cupmatcher att rapportera om också. Jag hoppas att alla Stokefans runt om i Sverige följer med oss under säsongen, ni är jättevälkomna.
Motståndarna:
Klubb: Reading FC
Smeknamn: The Royals
Grundad: 1871
Arena: Madejski Stadium
Manager: Brian McDermott
The Potters premiärmotståndare Reading FC är tillbaka i Premier League igen, detta efter att ha vunnit Championship förra säsongen. Från januari till avslutningen i april spelade laget 22 ligamatcher och av dessa vann Reading hela 16 st. Detta innebar att laget spelade ihop 89 poäng under säsongen, 1 poäng mer än tvåan Southampton. Denna poängsumman ligger dock i lä om man jämför med vad laget skrapade ihop säsongen 2005/06 när laget senast gick upp i PL, då blev det hela 106 poäng (!). Under förra sejouren i Premier League blev det två säsonger för Reading. Den första slutade laget på en imponerande åttonde plats men säsongen efter blev det nedflyttning till Championship.
Stoke har aldrig mött Reading i Premier League. När Stoke äntligen tog sig upp i Premier League trillade Reading ur serien. Annars kommer vi Stokefans gärna ihåg två minnesvärda matcher mot just Reading och bägge dessa spelades under året 2003 fast inte under samma säsong. Den 4 maj 2003 räddade sig Stoke kvar i Championship i sista matchen genom seger mot just Reading, Ade Akinbuyi var hjälten den dagen på The Brit. I december samma år fick vi se Peter Hoekstra, under direktsändning i svensk tv, göra tre klassmål mot Reading.
Nog om historia, nu gäller det nutid och helt andra förutsättningar. Brian McDermott heter managern som tog upp laget i PL igen och han har varit det sedan 2009. McDermott har varit i Reading innan dess men i december fick han ta över som manager efter att klubben gjort sig av med Brendan Rogers. Samme Rogers som gjorde succé i Swansea därefter och som numera befinner sig i Liverpool.
Reading har under sommaren varit hyfsat aktiva när det gäller transfers och nu sägs det att truppen är spikad. Nya spelare till klubben är: Garath McCleary från Nottingham, Danny Guthrie från Newcastle, Pavel Pogrebnyak från Vfb Stuttgart (utlånad till Fulham i våras), Nicky Shorey från West Bromwich, Adrian Mariappa från Watford, Chris Gunter från Nottingham och Pierce Sweeney från irländska Bray Wanderers. På förlustsidan hittar vi bland annat en gammal Stokebekanting, Andy Griffin som inte får förnyat kontrakt med klubben.
Inför denna premiär finns en del orosmoment i truppen. Jem Karacan som är på väg tillbaka efter ett benbrott är osäker på en plats i truppen. Två som definitivt inte finns med i denna trupp är Jimmy Kebe (skadad) och Jason Robert (avstängd).
Fem senaste:
Reading FC
Crystal Palace 2-0 (träningsmatch)
Brighton 1-1 (träningsmatch)
Bournemouth 2-2 (träningsmatch)
Olhanense 1-1 (träningsmatch)
Sheffield W 0-2 (träningsmatch)
Stoke FC
Greuter Furth 1-1 (träningsmatch)
Yeovil 1-1 (träningsmatch)
Torquay 1-1 (träningsmatch)
Sporting Kansas City 1-1 (träningsmatch)
Orlando City 1-0 (träningsmatch)
Vad har hänt sedan förra matchen:
Det har hänt en del med tanke på att detta är premiärmatchen i Premier League. Stoke bröt denna sommaren trenden med att åka på träningsläger till Österrike, i stället har de tillbringat perioder i Schweiz och USA.
The Potters:
Klubb: Stoke City FC
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: Britannia Stadium
Manager: Tony Pulis
Stoke City påbörjar i och med denna match sin femte raka säsong i Premier League. Lyssna på det Stokefans, femte raka säsongen i PL! Vem hade kunnat tro på detta? De flesta av oss Stokefans har varit med då det var betydligt tuffare för vårt lag så därför gäller det att glädjas över att vårt lag är med på denna nivån. Jag gör det, jag försöker att njuta av varje minut vi är med och slåss med de stora i högsta ligan. Visst är det tungt ibland när det går dåligt och vårt lag kanske inte uppträder som man vill men det kunde varit sämre än vi har det nu. Säsongen som startar nu är också ett jubileumsår för klubben som är Englands näst äldsta, vi fyller under 2013 hela 150 år.
Laget kommer som sagt till denna premiär efter träningsläger i både Schweiz och USA. Ett antal träningsmatcher har spelats med blandade resultat. Manager Tony Pulis säger i intervjuer att han är mycket nöjd med lagets insatser under dessa träningsläger och säger att de kommer väl förberedda inför premiären.
När det gäller transfers så har det, som vanligt, var lite försiktigt i Stoke. Nya spelare i truppen som är tillgängliga för spel i denna match är Jamie Ness från Rangers och Michael Kightly från Wolverhampton. Det tredje nyförvärvet Geoff Cameron är över i USA där han spelat träningslandskamp mot Mexico. Pulis trodde att Cameron skulle hinna tillbaka i tid till premiären men tyvärr blir det inte så. Ett fjärde nyförvärv trodde vi också skulle kunna vara aktuell för spel, vänsterbacken Goran Popov, men här har det strulat till sig en del när det gäller arbetstillstånd.
Manager Tony Pulis har blandat rätt friskt i laguppställningarna under träningsmatcherna så det kan vara svårt att veta hur han tänker ställer upp laget. Vem kommer till exempel att vakta målet? Asmir Begovic och Thomas Sörensen har bägge fått chans att visa upp sig i träningsmatcherna. Får jag gissa så tror jag att Pulis väljer Begovic. Sörensen kunde vi läsa om för ett tag sedan att hans period som landslagsmålvakt för Danmark nu är över.
Robert Huth blev vi ordentligt oroliga för när vi läste att han var inlagd på sjukhus efter vistelsen i USA. Nu är tysken igång för fullt igen och det snackas till och med om att han kan medverka i denna match, låt oss hoppas på det. Jermaine Pennant, som inte var med i USA, har varit skadad ett tag och det mest talar för att han inte kan vara med. Marc Wilson har också varit lite skadad men han ska vara aktuell för spel.
I min laguppställning här nedan gissar jag att Pulis inte tar med någon av långkastarna Rory Delap eller Ryan Shotton. Kan det bli så tro?
Trolig laguppställning:
Begovic
Wilkinson
Shawcross
Upson
Wilson
Kightly
Whelan
Whitehead
Etherington
Crouch
Walters
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Readings officiella hemsida
Readings svenskafans-sida
Några ord till:
Domare i denna premiär är Kevin Friend.
Det blir allt krångligare att se matcherna på lördagar kl 16 som Viasatkund med parabol. Nu får man inte ens se en match kl 16, nu är det bara Viaplay som gäller.
Stoke har i de fyra senaste träningsmatcherna spelat 1-1, ska det bli femte raka i denna match?
Det sägs att Stoke inte vunnit borta mot Reading sedan 1992.
Många kanske längtar till kräftskiva, surströmmingspremiär, skolstart eller något annat under augusti månad. Det är väl trevligt det med men det är ju detta som är viktigast, premiären i den engelska fotbollen. Nu kör vi...
COME ON STOKE!
