Nice - Toulouse
Inför Stoke-Arsenal
Det är dags för Stoke att ta sig an Arsenal på The Brit. En match som Stoke City och dess fans säkert sett fram mot länge.
Trots säkrat kontrakt och en stundande final i FA-cupen så tror jag att Stokespelarna kommer att ge allt i denna match. Arsene Wenger och hans Arsenal kommer till The Brit, bättre tändvätska finns inte. Här kommer förutsättningar och tankar inför matchen.
Motståndarna:
Först och främst: Kul att se Aaron Ramsey tillbaka i Arsenal efter den oturliga skadan förra säsongen på Britannia Stadium. Det är säkert en del av Arsenals fans som inte håller med om att skadan var oturlig men det är så jag ser på det.
Det blir ingen titel för Arsenal i år, de har helt enkelt inte varit tillräckligt bra. Det håller inte att tappa så mycket poäng som de gjort i matcher som de borde vunnit. I Premier League har de som sagt slarvat bort alldeles för många poäng, speciellt hemma på "Highbury Library". I Carling Cup var laget framme i final men fick överraskande stryk mot Birmingham efter slarv. I Champions League åkte laget ut mot Barcelona. Trots segern mot Barcelona på hemmaplan i första matchen var laget helt enkelt inte tillräckligt bra för att mäta sig med spanjorerna. Men vilka är det? Men jag ligger inte sömnlös för det, Arsenal är ett lag som genom Arsene Wengers agerande mot Stoke har fått mig att inte direkt gilla laget.
Det är en diger skadelista hos bortalaget: Bartley, Diaby, Fabianski, Fabregas, Mannone och Nasri. Dessutom finns det tveksamheter för Clichy och Djourou.
Förra säsongens möte:
En match som i efterhand kom att handla mest om benbrottet på Aaron Ramsey. Ryan Shawcross som orsakade detta var förkrossad efter händelsen. I slutet avgjorde Arsenal matchen till sin fördel. Att sedan domare Walton missade att straffa Fabregas ordentligt efter sin vansinniga satsning mot Danny Pugh var väl inte så bra. Men inte gnällde vi så mycket för det...
En spelare i deras lag som jag ABSOLUT INTE skulle vilja se i Stoke:
Cesc Fabregas är en spelare jag absolut inte tål. En spelare som ofta gnäller och håller på att tjafsa en massa med domarna. Tråkigt att se en så bra spelare uppträda som han gör emellanåt.
Vad har hänt sedan förra matchen:
Det är så klart en del spekulationer kring Matthew Etherington och hans skada. Ska han hinna bli frisk till finalen i FA-cupen? Rapporter i veckan säger att det finns en chans.
Annars är det mycket snack om biljettförsäljningen till finalen i FA-cupen. Stoke fick sig tilldelade ytterligare lite biljetter utöver de dryga 25000 som de fick från början.
The Potters:
Stoke City är nu klara för Premier League nästa säsong. Resultaten på lördagens eftermiddag var alldeles utmärkta trots att vi blev nedpetade ett par placeringar. Vid en vinst i denna match kan vi ta ett kliv upp på åttonde plats.
Stoke har haft bra form ett tag nu och vi hoppas att det håller i sig. Och det verkar som om laget inte kommer att "lätta på gaspedalen" trots att en final i FA-cupen väntar nästa helg. Inte om man ska tro intervjun med Glenn Whelan i veckan i alla fall.
En del diskussioner kring om Tony Pulis ska vila några spelare. Kanske det blir någon förändring men jag tror att Pulis kommer att ställa upp med så gott som ordinarie lag. Tyvärr är det en del skador som stör i truppen just nu. Spelare som är borta för säsongen är: Mama Sidibe, Danny Higginbotham och Ricardo Fuller. Det kommer positiva rapporter om Matthew Etherington men han är absolut inte aktuell till denna match. Det finns tveksamheter för Andy Wilkinson, som fick utgå mot Blackpool, men troligtvis kan han medverka.
Innan förra säsongens förlustmatch mot Arsenal på The Brit hade Stoke fyra raka hemmasegrar mot dem. Låt oss hoppas att vi bygger upp en ny svit med början imorgon.
Ryan Shawcross kan komma att göra match 150 för Stoke och skulle Glenn Whelan spela så blir det hans match nr 100 i Stoketröjan.
Trolig laguppställning:
Begovic
Wilkinson
Huth
Shawcross
Wilson
Pennant
Whitehead
Whelan
Delap
Jones
Walters
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Arsenals officiella hemsida
Arsenals svenskafans-sida
Några ord till:
I denna söndagsmatch är det Mark Halsey som ska se till att rättvisa skipas
Jag hoppas Stokepubliken ger den gnällige Arsene Wenger det bemötandet han förtjänar efter sina fula påhopp mot Stoke City.
Kom igen nu redaktionskollega Perlinger och ge järnet på Boothen End!
COME ON STOKE!
