Inför Stoke-Birmingham
Det har bara gått tre dagar sedan senaste matchen, men ikväll är det dags igen när Stoke tar emot Birmingham. Vi får äntligen se en hemmamatch igen efter två bortaförluster. Det har pratats mycket om betydelsen av den här matchen och det är väl svårt att överdriva när man pratar om hur viktig den är. För min del får det se ut hur det vill på plan – bara det blir tre poäng.
Motståndarna:
Birmingham har väl nästan rosat marknaden lika lite som Stoke har gjort, trots att de ligger före oss i tabellen. Hela sex matcher har de spelat oavgjort och deras två segrar har kommit på hemmaplan mot Blackburn och Blackpool. Man har en förlustfri svit på tre matcher och senast hämtade man upp ett 0-2-underläge hemma mot West Ham. Det är visar på styrka i laget, men av de rapporter jag tagit del av var det West Ham som hade det mesta av spelet på St. Andrews.
Blues har inga avstängda spelare, däremot skador på McFadden och Taylor.
Förra säsongens möte:
Det var matchen som avslutade 2009 och det blev en svidande förlust där Stoke skapade mängder av chanser som man inte lyckades förvalta. Birmingham vann med 1-0 efter mål av Jerome.
En spelare i deras lag som jag skulle vilja se i Stoke:
Jag har sagt det förr och det tål att upprepas – Sebastian Larsson vore en lysande svensk i vårat älskade Potters. Hans känsliga fötter på inlägg och frisparkar hade passat som handen i handsken i laget.
Vad har hänt sedan förra matchen:
Det har ju inte hunnit hända så mycket, men naturligtvis har alla Stoke-anhängare diskuterat domare Atkinsons insats i förlustmatchen mot Sunderland. Man börjar ju fundera på vad det är som håller på att hända, när de mest givna situationer ignoreras av domarna. Det känns ju inte direkt lugnande att det är Clattenburg som dömer ikväll – den mannen har ju redan stått för ett par minst sagt märkliga domslut hittills under säsongen.
The Potters:
Fjärde raka förlusten och den sämsta sviten i högsta ligan för Stoke sen -85. Det räcker ju att nämna den säsongen för att man ska få rysningar. Alla pratar om att ingen i laget känner någon panik och det är nog viktigt att man håller ihop gruppen och har en positiv hållning. På något annat vis kan man väl knappast tolka följande uttalande av Pulis:
“We got to stick together… nobody gives a damn about Stoke except everybody connected with the club”
Shawcross är avstängd en match som följd av utvisningen senast. Annars är det bara Sidibe som inte är tillgänglig för spel p.g.a. skada. Pulis brukar ju inte ändra allt för mycket i laget, trots att resultaten uteblivit. Begovic får säkert fortsatt förtroende, frågan är väl hur försvaret ska formeras när Shawcross är borta. Huth får nog ta ett kliv in i planen, så får vi se vem som tar hand om högerbacksplatsen. Jag hoppas dock på en offensiv startelva ikväll som fullständigt kör över motståndarna.
Trolig laguppställning:
Begovic
Whitehead
Huth
Faye
Collins
Pennant
Delap
Tuncay
Etherington
Fuller
Jones
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Birmingham Citys svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen visas på Viasat Sport och domare i matchen är som tidigare nämnts Mark Clattenburg. Han blåser till avspark på Britannia Stadium kl.20.45. Låt oss hoppas att han har en bra kväll. Det hade varit så skönt att efter en match inte behöva sitta och vara förbannad över domarens insats.
Birmingham är ett av lagen Stoke har en väldigt positiv statistik emot, av 92 matcher har Stoke vunnit 40 och bara förlorat 21. Tyvärr har vi inte slagit kvällens motståndare på hemmaplan i högsta ligan sen -84. Någon kanske även minns hemmaförlusten med 0-7 från säsongen 97-98… men låt oss inte tänka på det idag. Ikväll vinner vi!
COME ON STOKE!
