Inför Stoke-Bolton
Det är dags för säsongsavslutning och även om Stoke inte har så mycket att spela för så kan det bli intressant i och med att Bolton kämpar för nytt kontrakt.
För andra säsongen i rad möter Stoke i säsongsavslutningen på hemmaplan ett lag som kämpar för nytt kontrakt. Förra säsongen var det Wigan och de klarade sig kvar genom att vinna på The Brit. Ska Bolton göra om denna bedrift?
Motståndarna:
Kontraktet för våra motståndare Bolton hänger verkligen på en skör tråd. I förra omgången såg det väldigt ljust ut för klubben ända fram till de avslutande minutrarna på Reebok Stadium och Loftus Road. Först gjorde Cisse segermålet för QPR mot Stoke och strax efter kvitterade West Bromwich Boltons ledning på övertid. Bolton hade förresten haft ledningen med 2-0 i den matchen men de kunde inte knyta ihop säcken. De där minutrarna kan ha blivit ödesdigra för klubben. Nu ska dock inte laget ge upp ännu. Wigan räddade, som nämnts, sitt kontrakt i sista matchen på The Brit förra säsongen så det kan säkert hända igen. Dessutom har Stoke inte vunnit en enda säsongsavslutningsmatch i Premier League. Och vi ska ha med i beräkningarna att QPR ställs mot titeljagande Manchester City så deras poängchanser känns ganska avlägsna.
Det är så klart en besvikelse för Bolton denna säsong. Klubben som legat i Premier League sedan säsongen 2001/02 riskerar nu att åka ner till Championship. Klubben som förra säsongen kom på en 14:e plats och tog sig till semifinalen i FA-cupen är i en mycket besvärlig situation.
Manager Owen Coyle hoppas att Nigel Reo-Coker, Mark Davies och Darren Pratley alla ska vara tillgängliga för spel. Islänningen Gretar Steinsson är skadad och kan inte vara med.
Förra säsongens möte:
En match i mitten på januari som Stoke vann med 2-0. Inför 26 809 i publiken tryckte Danny Higginbotham in ledningsmålet precis över mållinjen och i andra halvlek fastställde Matthew Etherington slutresultatet till 2-0 genom att sätta en straff som han själv fixat.
Minnesvärd match mellan lagen genom åren:
Det går ju inte att nämna någon annan match än den som utspelade sig på Wembley förra säsongen. Jag brukar här inte välja matcher som utspelat sig på neutral plan men jag kan givetvis inte låta bli nu.5-0 (!) till Stoke i FA-cupens semifinal och undertecknad var på plats i denna historiska match. En fantastisk upplevelse som givetvis blir svår att toppa.
Länk till matchen
Vad har hänt sedan förra matchen:
En del rykte om att Stoke skulle vara intresserade av Martin Olsson i Blackburn. Hade varit kul med en svensk i Stoke men är han rätt man att hjälpa Stoke mot högre höjder? När man ser summan på 8 miljoner pund så blir man ännu mer skeptisk.
The Potters:
Stoke har endast vunnit 1 match av de 10 senaste i Premier League. Med ett sådant facit blir det inte den där top10-placeringen vi Stokies hoppades på. Det ska dock nämnas att vi är obesegrade i de 6 senaste hemmamatcherna. Låt oss nu i stället hoppas på en seger i avslutningsmatchen mot Bolton så att vi kanske kan klättra någon/några placeringar. Det är ju en hel del pengar på spel när det gäller placeringarna.
34 mål på 37 matcher, det är på tok för dåligt. Men mer blir det inte när man skapar så få chanser som vi gjort. Enligt statistiken har vi haft endast 135 skott på mål och det är 60 mindre än laget som haft näst minst avslut på mål. Här måste det bli skärpning till nästa säsong. Denna säsong har alla målen från fasta situationer räddat oss och vi kan inte räkna med att fortsätta leverera liknande nästa säsong.
Kommer vi att få se Ricardo Fuller i denna match? Och kommer det i så fall att bli det sista vi ser av honom i en Stoketröja? Peter Coates kommenterade läget om Fuller i veckan men han ville inte avslöja vad som händer med honom. Han avslöjade dock att det är en av hans absoluta favoritspelare.
Thomas Sörensen fick chansen mot QPR och han gjorde det bra i målet. Han får säkert fortsatt förtroende i denna match.
Enligt rapporter sägs Andy Wilkinson och Jermaine Pennant vara aktuella för spel igen efter skador. Marc Wilson, som fick utgå mot QPR pga ryggproblem, är tveksam inför denna match.
Trolig laguppställning:
Sörensen
Huth
Shawcross
Upson
Wilson
Walters
Whitehead
Whelan
Etherington
Crouch
Jerome
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Boltons officiella hemsida
Boltons svenskafans-sida
Några ord till:
Domare i denna säsongsavslutning är Chris Foy.
De två sista matcherna mellan lagen har slutat 5-0. Har svårt att tro på liknande resultat i denna match men man vet aldrig.
Om Bolton tar ledningen så undrar jag om vi vinner matchen. Vid varje tillfälle de tagit ledningen denna säsong har de nämligen inte förlorat. 7 vinster och 3 oavgjorda har det blivit då.
Sista införrapporten denna säsong. Det är alltid olika känslor inför det. Samtidigt som det är skönt att få lite semester så är det alltid vemodigt då säsongen tar slut. Men det har varit en lång tuff säsong med många matcher och jag tror att vi alla behöver en härlig sommar för att ladda om batterierna och komma in med nya positiva känslor till nästa säsong.
COME ON STOKE!
