Inför Stoke-Cardiff
Nu lämnar vi PL-spelet denna helg och koncentrerar oss på mötet med Cardiff i FA-cupens tredje omgång. Förra säsongen innebar en plats i kvartsfinalen för Stoke, hur långt ska vi avancera denna säsong?
Stoke mot Cardiff. För några år sedan var detta ett riktigt hett möte och längre ner i denna införrapport har jag tagit upp två riktigt heta möten. Här kommer förutsättningar inför denna drabbning.
Motståndarna:
Cardiff befinner sig för närvarande på en uppflyttningsplats i Championship så det här blir en riktigt tuff uppgift för The Potters. Laget ligger tvåa i ligan, 5 poäng efter Queens Park Rangers. Laget spelade mitt i veckan och då besegrades Leeds med 2-1. Ska det bli Cardiffs tur att gå upp i PL denna säsong? Laget var nära förra säsongen men den gången var Blackpool för starka i playoff finalen.
När det gäller Stokeanknytning så hittar vi flera spelare i Cardiff. Jay Bothroyd var på lån i Stoke för några år sedan och han har gjort det bra i Cardiff. Så bra att det i november 2010 blev en plats i landslaget när det träningsspelades mot Frankrike. Seyi Olofinjana som tillhör Hull är utlånad till Cardiff. Chris Riggott som var utlånad till Stoke säsongen vi gick upp till PL tillhör också Cardiff. Riggott har haft det tufft med skador och han gjorde sitt första framträdande i Cardiff först i december. Och så har vi dessutom, sedan några dagar tillbaka, Jon "The Beast" Parkin i Cardiff.
Dave Jones har problem med skador inför matchen. Jay Bothroyd, Michael Chopra, Craig Bellamy och nyinköpte Jon Parkin kommer alla att testas innan matchen.
De minnesvärda playoffmatcherna 2002:
Våren 2002 spelade Stoke och Cardiff två intressanta playoffmatcher. I de här matcherna hittade vi bland annat två gamla Stokespelare i Cardiff som värvats något år innan dessa bägge matcher. Spelarna var Graham Kavanagh och Peter Thorne. Detta hjälpte dock inte laget från Wales för det var Stoke som gick segrande ur striden.
28 april - 2002
Stoke - Cardiff 1-2
Matchrapport från stokecityfc.com
Länk till youtube
1 maj - 2002
Cardiff - Stoke 0-2
Matchrapport från stokecityfc.com
Länk till youtube
Den andra matchen kommer jag ihåg att jag följde via internetradion och det var otroligt spännande. I matchens sista minut gör James O´Connor 1-0 till Stoke och det blir förlängning. Och i denna förlängning är det "Oulare's arse" som avgör. O´Connors frispark träffar Oulare i baken och bollen letar sig in bakom Cardiffmålisen, därmed var Stoke framme i playoff final mot Brentford. Finalen blev en nagelbitare när man lyssnade på radion. Glömmer aldrig när slutsignalen gick och Nick Pugh gjorde nog sin snabbaste resa från sitt hem till mig. Han dök upp inte så långt efter slutsignalen med champagnen i näven. Därefter satt vi och njöt i några timmar över att vi äntligen lämnade "helvetesligan"....
Vad har hänt sedan förra matchen:
Har inte hänt så mycket. Spelarna har väl fått vila upp sig lite efter ett tätt matchande under jul och nyår.
The Potters:
Stoke gjorde en mycket bra insats mot Manchester United i veckan. Vi var väl inte riktigt nära poäng men hade vi kunnat hålla 1-1 lite längre så skulle det varit intressant att se vad som hänt. Bra kämpat Stoke och det tar vi med oss framöver.
Ska Stoke kunna upprepa förra säsongens resultat i FA-cupen? Efter segrar mot York, Arsenal och Manchester City var vi framme i en kvartsfinal mot Chelsea på Stamford Bridge. Där slutade äventyret mot de slutliga segrarna i cupen i och med förlusten med 2-0. Frank Lampard och John Terry var hemmalagets målskyttar.
Mama Sidibe rapporteras vara tillbaka i träning men det dröjer nog ytterligare några veckor innan han kan bli aktuell för spel. Annars är det en mycket frisk trupp Tony Pulis har till förfogande.
Det är mycket snack om vårt mittbackspar Robert Huth och Ryan Shawcross. Bägge drar till sig intresse från många klubbar. Låt oss hoppas att bägge blir kvar i klubben. Annars är det väldigt lugnt för tillfället när det gäller Stoke City och Silly Season. Peter Coates har ju sagt att det kommer att bli en lugn månad men vi Stokefans skriker efter en spelfördelare. Det är flera veckor kvar ännu så låt oss hoppas att något händer.
Trolig laguppställning:
Svårt att gissa sig till en startelva i denna match då Tony Pulis säkert kommer att göra en del förändringar. Spelare som Sörensen, Higginbotham, Faye, Whelan och Gudjohnsen borde väl få en chans. Strax efter kl 15 på lördag vet vi svaret.
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Cardiffs officiella hemsida
Cardiffs svenskafans-sida
Några ord till:
Domare i matchen är Mark Halsey och klockan 16 är det avspark.
Det här kan bli en riktigt tuff uppgift för oss, hoppas att vi klarar av att gå vidare.
COME ON STOKE!
