Doncaster - Portsmouth
Inför Stoke City - Newcastle United
Det är en intensiv ligaspelsperiod i England med tre matcher på en vecka och Stoke tar på onsdagskvällen emot Newcastle. The Potters har bra form med 7 poäng på de tre senaste, medan gästerna kommer från tre raka förluster.
Stoke spelar på onsdagen sin andra raka hemmamatch, men efter det väntar två resor till Birmingham för match mot WBA resp. Aston Villa. Stoke i bra form mot ett Newcastle på dekis, det kan väl bara sluta på ett sätt?
Motståndarna:
Newcastle var den riktigt stora, positiva överraskningen förra säsongen och man slutade på 5:e plats i ligan efter en stark säsong. Förväntningarna var därför ganska högt ställda på Magpies inför denna säsong. Man började säsongen godkänt med bara två förluster (Chelsea och Man United) på de tio inledande omgångarna, i övrigt blev det tre segrar och fem oavgjorda.
Sedan dess har det dock gått grus i det Pardewska maskineriet och man kommer från tre raka förluster till matchen på Britannia Stadium. I senaste omgången blev det en 2-0-förlust borta mot nyvaknade bottengänget Southampton. Innan det förlorade man två raka hemmamatcher (West Ham resp. Swansea) och laget har dalat ner till 14:e plats i tabellen med 14 inspelade poäng. Frågan är om Pardew ser Britannia Stadium som önske-arenan att vända den negativa trenden…
Newcastle spelar tack vare sin fina fjolårssäsong i Europa League och där är man obesegrade. Efter 2 segrar och 3 oavgjorda ligger man tvåa i sin grupp och redan klara för slutspel, trots att en omgång återstår. Jämförelserna med Stokes fjolårssäsong med halvtaskigt spel i ligan och framgång i Europa är slående…
På skadelistan har Newcastle en mängd spelare däribland långtidsskador på nyckelspelare som Cabaye och Steven Taylor. Dessutom skadade sig offensiva vapnet Ben Arfa i Europa League-matchen mot Maritimo. På plussidan kan man dock räkna in stabile mittbacken Coloccini, som är tillbaka efter avstängning.
Vad har hänt sen förra matchen:
Det har bara gått tre dagar sen senaste omgången, men det har varit mycket skriverier om att Stoke har fått Shawcross att skriva på för sex år för klubben, vilket flera medier rapporterat om. Dock kan inte jag hitta nåt om det på officiella hemsidan, men jag kanske inte har letat tillräckligt noga…
Ryktena säger att han får en veckolön på c:a £45.000, vilket är en hyfsad slant och skulle innebära det dyraste kontraktet Stoke har tecknat med någon spelare under de 150 år klubben existerat.
The Potters:
Stoke går bra nu och även om inte målproduktionen är slående, så ramlar poängen in. Men mot Fulham borde man ha satt några fler mål, jag tänker framförallt på Huths nick tätt utanför och Shawcross nick i ribban. Det var ju för övrigt andra matchen i rad med ribbträff (N’Zonzis skott mot West Ham) så låt oss slippa det i den här matchen. Ska det vara så svårt att få in bollen, det är ju hur mycket plats som helst…
Det är trots allt roligt att se att Charlie Adam har kommit igång med målskyttet, dessvärre verkar Crouch fått problem med sitt. Men man får inte glömma att det var han som nickade fram bollen till Adam i matchen mot Fulham vid målet och hade han inte stört backarna i straffområdet i matchen mot QPR, hade förmodligen inte bollen nått fram till Adam när denne avgjorde den matchen. Så visst betyder han fortfarande en hel del för den skrala målproduktionen som Stoke står för.
På mittfältet tror jag det blir svårt för Palacios att slå sig in, när Whelan spelar så stabilt som han gör. Jag tror även att Etherington håller borta Kightly från startelvan, med de insatser han stått för i senaste matcherna. Pulis har ju inte direkt gjort sig känd för att ändra på ett vinnande lag.
På skadefronten finns, förutom Wilson och Delap, även Wilkinson som fortfarande besväras med ryggproblem. Owen har varit tillbaka i full träning, men förväntas inte finnas med i truppen för att spela mot sitt gamla lag.
Trolig laguppställning:
Begovic
Shotton
Shawcross
Huth
Cameron
Walters
N'Zonzi
Whelan
Etherington
Adam
Crouch
Länkar:
Stoke Citys officiella hemsida
Newcastle Uniteds officiella hemsida
Newcastle Uniteds svenskafans-sida
Några ord till:
Domare i matchen är Howard Webb och han blåser till spel på Britannia Stadium på onsdag kväll kl.20.45. Viasat väljer att sända andra matcher och vi får därför välja deras nät-sändningar för att se matchen.
Det finns några saker som talar starkt för att det ska kunna bli tre poäng i den här matchen:
- Potters fina nuvarande form och dessutom obesegrade på hemmaplan sen Hedenhös (13 matcher)
- Magpies usla form
- Om jag förstått det rätt ska det vara skitväder i England och då blir The Brit än mer ogästvänlig för besökande lag
Sist men långtifrån minst:
- Nick Pugh är övertygad om att det blir förlust...
COME ON STOKE!
