Portimonense - Braga
Inför Stoke City - Newcastle United
Efter att vi kämpat oss förbi en Stoke-fri helg ska vi nu denna måndagskväll åter få stifta bekantskap med våra hjältar. Det är hittills obesegrade Newcastle som gästar Britannia Stadium och frågan alla ställer sig är: Ska Stoke ge dem deras första förlust denna säsong? Vi slog dem i båda mötena förra säsongen...
Stoke är utslagna ur Ligacupen och har en mindre tävling att lägga fokus på. Newcastle känns som en mycket spännande uppgift, eftersom de hittills är obesegrade i ligan. Det är säkert många därute som tror att första förlusten kan komma på Britannia Stadium, där Stoke är obesegrade i ligan denna säsong. Kan det bli mer spännande?
Motståndarna:
Få, om ens någon, trodde nog att Newcastle skulle vara obesegrade efter nio omgångar av Premier League. I synnerhet efter försäljningarna av viktiga karaktärsspelare som Nolan, Barton och Carroll. Men kanske är det p.g.a. dessa spelarförluster som manager Pardew fått ordning på laget, då detta är spelare som kan vända ett omklädningsrum mot sin tränare.
Inte nog med att man är obesegrade, man har dessutom släppt in minst mål (6) av alla lag i ligan. Det är inte direkt detta Newcastle varit kända för tidigare under åren, då deras filosofi verkade vara att det är okay om man släpper in tre mål, så länge man gör fyra framåt.
Nu ska vi dock inte glömma att det inte är några direkt storlag som segrarna kommit mot denna säsong; Sunderland, Fulham, Blackburn, Wolves och Wigan vilka alla harvar i botten av tabellen. Men det går naturligtvis inte att bortse från att laget är obesegrat och man har dessutom kryssat mot Arsenal, QPR, Aston Villa och Tottenham.
Inför denna match är det tveksam om viktige Tiote kan spela då han har problem med ett knä. Däremot ska Steven Taylor kunna spela trots en bruten näsa, medan Ameobi tvingas avstå spel p.g.a. skada.
Stoke-Newcastle genom historien:
Senaste mötet på Britannia Stadium vann The Potters med klara 4-0, men enligt rapporten var siffrorna något i överkant. Dessutom var vi ofina nog att ta med oss alla tre poäng från St James' Park förra säsongen, efter att segermålet kommit genom ett mycket snyggt självmål in-nickat av Perch fem minuter före full tid, matchrapport.
Annars är det ganska stor fördel Newcastle historiskt sett. På Victoria Ground har man mäktat med 12 segrar, men ännu ingen på The Brit. Senaste segern på The Vic kom i Ligacupen i oktober -95 och senaste segern för gästerna ligan var maj -85, denna hemske-säsong... Stoke har 19 hemmasegrar medan resterande 9 slutat oavgjort.
I Premier League har man mötts fyra gånger och utöver de två nämnda segrarna, har man kryssat i de båda andra matcherna. Totalt sett ser det ut
som följer i inbördes möten mellan lagen, sett ur Stokes ögon: 23 segrar, 39 förluster och 19 oavgjorda.
En spelare i deras lag jag skulle vilja se i Stoke:
Tiote imponeras jag alltid av, även om det känns som vi redan har en uppsjö av den typen av spelare.
Vad har hänt sen förra matchen:
Stoke har åkt ur Carling Cup efter förlust hemma mot Liverpool.
Louis Moult har lånats ut till Mansfield. En månad kommer Stags att få nyttja hans tjänster.
Stackars Mama Sidibe har återigen skadat sig. När ska oturen sluta grina denne man i ansiktet?
Både Glen Whelan och Jon Walters är uttagna i Irlands trupp som ska EM-kvala mot Estland. Dessutom är gamle Stoke-favoriten Liam Lawrence uttagen i truppen.
The Potters:
En förlust är aldrig rolig, men det känns ändå som övriga cuper är viktigare än Ligacupen. Den har vi ju redan vunnit...
Kommande program ser tillräckligt svettigt ut och man kan undra vem som bestämt att den här matchen ska spelas på en måndag, när Stoke ska spela i Europa League på torsdag och dessutom i ligan på söndag.
Men Pulis och hans mannar axlar säkert den utmaningen och kommer att ge allt för att Newcastle ska räkna in sin första förlust den här säsongen. Det finns möjlighet att Woodgate kan ställas mot sitt gamla lag, då han gjorde comeback i Ligacupen i veckan. Men det känns ändå troligare att Upson får fortsätta bredvid Shawcross i mittförsvaret.
Även Higginbotham närmar sig match i A-laget, men lär väl få vänta till torsdagens match innan han ev. får göra comeback. Pennant ska vara helt återställd efter ett kortare skadeuppehåll och fick göra ett halvtimmes långt inhopp mot Liverpool i veckan.
Trolig startelva:
Begovic
Wilkinson
Shawcross
Upson
Wilson
Pennant
Delap
Whelan
Etherington
Crouch
Walters
Länkar:
Stoke Citys officiella hemsida
Newcastle Uniteds officiella hemsida
Newcastle Uniteds svenskafans-sida
Några ord till:
Domare i matchen är Mike Dean och det blir andra gången för hans del den här säsongen att sköta visselpipan när Stoke spelar. Förra gången var i mötet mot WBA. Han delade inte ut några gula kort den gången, men i sin senaste match mellan Wigan och Bolton slängde han upp ostskivan åtta gånger.
Han blåser igång matchen kl.21.00 måndag kväll och man kan bevittna den på Viasat Fotboll, Viasat Fotboll HD samt Premier League HD så det går inte att missa den. Men vem vill det?
COME ON STOKE!
