Mona Lisa or a Guided Tour Around a Football Arena
Guess what I chose
Besökte nyligen vår äldsta dotter i Paris och eftersom hon vet att jag är fotbollstokig hade hon ordnat en guidad tur runt idrottsarean Stade de France istället för konstmuseet Louvren ha ha. Arenan som byggdes för fotbolls VM 1998 ligger i stadsdelen Saint-Denis. Hörde från många att området Saint-Denis varken är det vackraste eller det säkraste, så man var lite spänd när man tog den relativt långa metroresan norrut. Och givetvis stod en galning jämte mig och sjöng allt han kunde samtidigt som vi andra försökte låtsas att detta är helt normalt.
Men när man äntligen kom upp från metrons djup tyckte vi att området såg helt OK ut (man har varit ett antal gånger i Stoke-on-Trent eller hur?). Solen sken och framför oss såg vi stadion. Måste erkänna att när jag såg arean från utsidan var jag lite besviken; det kändes mycket betong. Både jag och dottern tyckte att Stokes Britannia Stadium ser mer imponerande ut från utsidan (båda arenorna byggdes samtidigt).
För 10 euro fick man en timmes lång guidad tur på engelska plus inträde till museet. Museet var kul att titta på; många inramade bilder och tidnings löpsidor från kända matcher. Givetvis var det många från VM finalen 1998 när hemmanationen tog hem segern. Dock fick en bild mig att stanna till; det var en tidnings löpsedel med Zidane som hade avgjort en match mot Polen kvällen innan. Samtidigt som tidningen hyllade sin hjälte kunde man läsa ”Stanley Matthews est mort” (Stanley Matthews är död). För de som inte vet, var Sir Stanley Matthews en riktig fotbollslegend över hela världen. Sir Stan spelade sin första match för Stoke City1932 och sin sista 1965. Vi som tyvärr aldrig upplevde Sir Stans tid uppskattar förmodligen inte hur stor han var i världen.
Arenan har också varit värd för Champions league finaler 2000 (Real Madrid mot Valencia) och 2006 (Arsenal och Barcelona). Men man får inte glömma att det inte endast är ett fotbollsstadion utan lika mycket ett rugbystadion (fransmännen är lika förtjusta i sporten med den ovala bollen)och på väggen fanns mängder av bilder från kända matcher. Själva VM finalen 2007 mellan England och Sydafrika spelades där. Ett antal koncerter har också spelats här t.ex. U2, Police och ”Johnny Hallyday”(tydligen är han en ikon i den fransktalande världen).
Vår guide var en förtjusande och kunnig tjej från Argentina (även om hennes nuvarande pass är italienskt). Hon kunde det mesta och hade svar på alla mina frågor. Dottern märkte att alla bilder på väggarna var franska segrar; visades aldrig några bilder när Frankrike förlorar? Guiden skrattade och erkände att bara franska vinster gällde och ABSOLUT inga bilder av Thierry Henry när han spelade handboll mot Irland för ett år sedan. Hon erkände att det har hettat till sig under årets lopp när irländare har varit på besök.
När man kom ut och såg planen, för den första gången, såg man att istället för fotbollsmål var det rugbymål som var på den gröna mattan. Guiden förklarade att rugbylaget Stade Francais Paris spelar sina topp hemmamatcher där och dagen innan mötte laget Toulon (vars stjärna är engelsmannen Johnny Wilkinson). Men det märkligaste var att målen var rosa. Guiden log och sa att spelarna tröttnade på att jämt höra att alla parisborna var ”bögar”, så klubben bestämde att måla målramen rosa och byta dräkt till samma färg. Häftigt tycker jag och bra marknadsföring för klubben som har sålt kopiöst många tröjor och halsdukar till Parisinvånarna. Och som de säger, nu har inte städerna från övriga Frankrike något att komma med.
Sedan blev det en typisk rundvandring; vi såg omklädningsrummen, uppvärmningsrummen och fick t.o.m. sitta på presidentens stol på hedersläktaren. Till slut fick vi gå genom tunneln till planen. Visst var det maffigt och guiden sa att tänk hur det är med 80 000 åskådare på plats. Hon jobbar på matchdagar och sa att ett stort problem hon har är att övertala de små barnen som oftast plötsligt lider av rampfeber när det är dags att gå ut på planen.
Det var i stort sett det hela och är ni i Paris kan jag rekommendera ett besök, om ni inte är på Louvren förstås.
