Stoke-Bolton 2-0
Stoke tog sin andra raka hemmaseger i ligaspelet när Bolton Wanderers fick lämna Britannia Stadium med 2-0 i baken. Tuncay fick chansen från start och dessutom i anfallet. Han tog väl vara på chansen och var matchens i särklass bästa spelare.
Som väntat gjorde Pulis några ändringar i startelvan sedan cupmatchen mot Cardiff. Begovic var tillbaka i målet och Shotton fick lämna sin högerbacksplats tillbaka till Wilkinson. Däremot fick Higginbotham fortsatt förtroende, vilket även Wilson fick på mitten. Pennant fick kliva åt sidan och ge plats åt Delap. Etherington var tillbaka på vänsterkanten och det mest överraskande var att Tuncay äntligen fick chansen i anfallet. Fuller var inte ens med i truppen - "personliga andledningar" var förklaringen.
Matchen:
Det blåste kraftigt på Britannia Stadium denna eftermiddag och det var ibland svårt att reda ut åt vilket håll det blåste. Stoke tog genast tag i taktpinnen och hade det mesta av spelet i matchens inledning. I 6:e min får Jones en frispark i halvmånen utanför straffområdet. Wilson drar den i muren, men på reprisen kunde man se att den kunde blivit farlig om han bara fått rätt höjd på den.
Två min senare är Tuncay på väg igenom till höger i straffområdet. Bolton-försvararen fäller ut benet, men Tuncay håller sig på benen och avslutar. Han får dock ingen träff och avslutet blir ofarligt. Det hade sannolikt blivit straff om han hade ramlat istället.
I 21:a min provar Tuncay skottlyckan igen, men skottet tar på en Bolton-försvarare och lägger sig tryggt i famnen hos Jäskelainen i Boltonmålet. Minuten senare skjuter turken igen och denna gång tvingas finländaren slänga sig för att klara. Tuncay fortsätter visa spelglädje och minuten senare frispelar han Etherington i en kontring på högerkanten. Denne lyckas dock inte ta sig förbi sin back, utan det blir inkast. Detta blir långt och nickas över av Huth.
Minuten senare tror man att det är färdigspelat för Etherington när Boltons högerback Rickets i en glidtackling gör en perfekt brytning på honom. Ethers fortsätter ut i reklamskyltarna och blir liggande. Han reser sig dock efter behandling och kan fortsätta spela.
I 27:e min kommer den verkliga chansen när Tuncay slår ett inlägg från högerkanten som når Jones fri vid straffpunkten som avslutar, men Jäskilainen lyckas tippa skottet till hörna. På reprisen syns att Jones var offiside. Hörnan nickas utanför av Huth.
I 33:e min testar Holden i Bolton med ett skott, men detta går utanför. Två min senare är Huth uppe på ett Delap-inkast igen, men inte heller denna gång lyckas han få nicken på mål. I anfallet som följer blir det farligt hos Begovic när Taylor avslutar, men det vållar inga större bekymmer för bosniern.
I 36:e min slår Tuncay en snygg kross från högerkanten ut till Etherington på vänsterkanten. Hans inlägg täcks ut till hörna. Denna slås av Tuncay och Johan Elmander når högst, men kan bara toucha den vidare till Higginbotham som är placerad vid bortre stolpen. Han får till ett halvtamt avslut mot mål där Bolton-försvaret försöker rensa undan på mållinjen, men den studsar ut på Higgy igen och tillbaka mot mål. Där ligger Jäskilainen på rygg med halva kroppen inne i målet och får bollen på högerknät och vidare upp i bröstet. 1-0 och "Kitos" får vi väl säga där.
Som sig bör när Stoke spelar får nu bortalaget lite mer att säga till om på planen och i 40:e min får de sin första farliga frispark, men denna skjuter Taylor i muren. De fortsätter sedan att ha lite press halvleken ut, men det det blir aldrig riktigt farligt.
I andra halvlek har spelet jämnat ut sig lite och Bolton har mera av spelet. I 47:e slår Rickets ett inlägg som Elmander möter med huvudet vid straffpunkten. Nicken går utanför. Tre minuter senare får de en tveksamt dömd frispark i farligt läge, men Begovic gör en snygg räddning på denna. Bolton fortsätter pressa efter frisparken, men det blir aldrig riktigt farligt.
I 55:e min är det dags för Tuncay igen, när han tar sig igenom till höger i straffområdet, men avslutet går över. Tre minuter senare blir det farligt på en Bolton-hörna. Jones lyckas inte nicka undan bollen och den hamnar ner på fötterna bland spelarna framför mål, men den hamnar till sist ganska enkelt i Begovics trygga famn.
I nästa minut händer något som jag inte tror jag sett att Stoke gjort tidigare på de tre senaste säsongerna. Tuncay slår en KORT hörna till Etherington. Denne lyckas dock inte få till inlägget utan det blir en ny, resultatlös hörna.
I 63 min slår Tuncay en underbar genomskärare till Etherington som kommer fri till höger i straffområdet. När han är på väg mot målet kapas han dock av Knight och straffen är odiskutabel. Det gula kortet Bolton-backen föräras med hade en lite rosa nyans. Straffen tar Etherington själv. Han slår den i högra hörnet, men Jäskilainen lyckas tipppa den i stolpen och det är inte förrän bollen rullar förbi bakom ryggen på honom, som man ser att den gått in i mål. 2-0!
Två minuter senare försöker Bolton igen med ett skott som Begovic gör en fin räddning på. Det blir lite panik när Higginbotham halkar samtidigt som han ska rensa undan returen, men situationen reder ut sig till sist. Tre minuter senare får Begovic jobba igen när Rodrigo provar skottlyckan, utan att lyckas betvinga Stoke-målvakten. Bolton har lite tryck i detta skede av matchen. Rickets testar också ett skott, men även denna gång är Begovic med på noterna och klarar. I 73:e slås en lobb in i Stokes straffområde som stannar till i vinden, men Begovic hinner före Elmander till bollen.
Två minuter senare slår Etherington ett inlägg från högerkanten som Tuncay nickar utanför. Detsamma händer för Davis vid andra målet två minuter senare. I 81:a min byts Walters in istället för Jones och Stoke tar lite bättre tag i spelet och ser till att bollen håller sig på Boltons planhalva. Domaren lägger till fyra minuter och under dessa minuter har Bolton återigen lite press, men de riktigt heta målchanserna uteblir. Domaren blåser sedan av matchen och Stoke vinner med 2-0.
Kommentarer:
Tuncay - vad säger man? Matchens i särklass bästa offensiva spelare. Vi får verkligen hoppas att Pulis ger honom fortsatt förtroende. OCH att vi får fortsätta behålla honom!
Begovic otroligt stabil i målet som vanligt och hela försvaret skötte sig utmärkt. Whitehead gör ett enormt jobb på mittfältet. Det kan inte vara roligt att spela mot honom. Även Wilson och Delap gör klart godkända insatser. Etherington förväntar vi ju oss alltid mer ifrån. Han verkar ha svårt att komma tillbaka till förra säsongens form.
Kenwyne Jones? Jag vet inte riktigt vad man ska tycka om den mannen. Även honom har man lite högre förväntningar på. Han ser väldigt vek ut även i höjdduellerna och ibland bryr han sig inte ens om att hoppa efter bollen. Det märktes en klar skillnad på inställningen hos hans ersättare Walters.
Var det bara jag som blev något irriterad på matchkommentatorns eviga tjatande om att Begovic tog lång tid på sig vid varje inspark? Märkte inte karln att bollen inte låg still p.g.a. vinden?
Våra hjältar tog i och med segern ett kliv upp till 8:e plats i tabellen och Europa är inom räckhåll.
Matchfakta:
Stoke - Bolton 2-0 (1-0)
1-0 Higginbotham (37)
2-0 Ehterington (straff, 63)
Publik: 26 809
Avslut: 13-13
Avslut på mål: 5-6
Bollinnehav: 53-47
Hörnor: 5-5
Varningar: 0-2
Stoke City's laguppställning:
Begovic
Wilkinson
Huth
Shawcross
Higginbotham
Delap
Whitehead
Wilson (Whelan, 71)
Etherington (Pugh, 88)
Tuncay
Jones (Walters, 81)
Övriga avbytare: Sörensen, Collins, Faye, Pennant.
