The Blond One We All Loved (Part 3)
A true stoke City legend
Punkt 4
Det är inte bara jag som säger att Jimmy Greenhoff är den bästa engelska fotbollsspelare som inte spelade en landskamp. Det finns många som håller med. Anledningen att han inte gjorde det är enkel: Don Revie. Revie fick efter all framgång med Leeds United 1974 uppgiften att ta över Englands landslag efter Sir Alf Ramsey.
1974-76 spelade Jimmy sin bästa fotboll, han var bra innan men nu var han ännu bättre. Anledningen var att Stoke hade köpt Alan Hudson från Chelsea och det tog inte många matcher innan de två hittade varandra. Hudson var en mittfältsdirigent som gärna passade till Jimmy. Tack vare Jimmys teknik och bollkontroll öppnade de många försvar. Deras väggspel var underbart att skåda.
Tidningarna och ett antal spelare (inklusive Englands VM hjälte Geoff Hurst) bad Revie att ge dem en chans i landslaget. Men Revie var långsint. För det första hatade han Chelsea (Hudsons gamla lag), sedan den brutala cupfinalen från 1970 mellan Leeds och Chelsea som Londonlaget vann 2 – 1 efter ett omspel. Och i Jimmys fall var de flesta överens om att Revie inte ville erkänna att han hade gjort fel genom att sälja honom 7 år tidigare.
Dessutom finns en anledning till. Ett år tidigare vann Leeds ligan och såg ut att gå igenom säsongen utan förlust tills de förlorade 3 – 2 mot Stoke City i februari. Jimmy svarade ”Inte ett dugg” i en TV intervju där han fick frågan om han hade tyckt lite synd om sitt gamla lag. Tydligen hade detta upprört Revie enormt; något som han inte skulle glömma eller förlåta.
När man summerar Jimmys liv som fotbollsspelare är det många som minns Jimmys 2 underbara mål mot Birmingham City eller hans briljanta dubbel mot Derby County (både matcher på borta plan) under säsongen 1974-75 eftersom de var framför TV kameror. Men jag kan intyga att han gjorde lika vackra mål när kameror inte var på plats. Jag kommer ihåg ett fantastiskt långskott mot Southampton och en stenhård nick mot Man. City.
Efter han lämnade Man U spelade han ett år i Crewe, en sommar i Canada innan han avslutade sin karriär i Port Vale, där han påstår att han gjorde sitt snyggaste volleymål i hela sin karriär (jag kan bara säga att det måste ha varit ”one hell of a goal”).
Spelarna spelade så länge de kunde då och efter sin 20 – åriga fotbollskarriär var slut fick han arbeta på riktigt.
Utan utbildning var det inte så lätt. Jag hörde att han fick arbeta nattskift i en fabrik utanför Stoke i några år efter ett misslyckat försök som affärsman. Det var så illa att han funderade en stund på att sälja sina medaljer för att få ekonomin att gå ihop. Men nu är han 65 år gammal och jag hoppas att han mår bra och trivs med sitt liv.
Jag missunnar inte att spelare nu tjänar stora pengar men jag läste i en intervju med honom innan Stoke – Man U matchen för ett par veckor sedan att Rio Ferdinand tjänar mer i en vecka än Jimmy gjorde under hela sin karriär.
Jimmy Greenhoff – en riktig Stoke City legend.
274 matcher – 76 mål
För de som aldrig har hört talas om Jimmy Greenhoff, här en hans 2 mål mot Birmingham City 1974
http://www.youtube.com/watch?v=X5EGhogdwxo
http://www.youtube.com/watch?v=SUCUHbsLlXI
Här är en länk till Stoke Citys engelska forum och som ni kan läsa är det ingen som inte håller med mig.
http://oatcakefanzine.proboards.com/index.cgi?board=Potters&action=display&thread=176386
