Vi kollar läget hos Valenciaredaktören
Det var ett tag sedan det var spel i Europa League men nu är det dags igen. Redaktionen har inför detta varit i kontakt med Niklas Hermansson som är redaktör på Valenciaredaktionen här på svenskafans. Här kommer hans svar på våra frågor.
Niklas, hur blev det Valencia för din del? Och hur länge har du varit redaktör på svenskafans?
Att det blev Valencia för min del har nog växt fram skulle jag vilja säga. Jag är en inbiten fotbollsnörd sedan barnsben och fastnade tidigt för den spanska fotbollen. Till skillnad från många andra i Sverige så fastnade inte jag för de mer typiska lagen som Real Madrid eller Barcelona utan det var de svartvita piraterna från Valencia som fick min uppmärksamhet. Efter CL-finalerna i börjana av 2000-talet började jag följa laget alltmer och när jag våren 2004 bestämde mig för att flytta till Spanien ett halvår var staden given -Valencia. Under tiden jag bodde i Valencia så vann laget såväl ligan som Uefa-cupen och upplevde sin mest framgångsrika perioden någonsin, vilket naturligtvis påverkade och satte djupa spår i mig. Sedan 2005 skriver jag för Valencia på Svenskafans där jag varit redaktör i två år cirka.
Många är vi som säkert känner till en del om laget men berätta lite kort bara. Dåtid, nutid. Och lite om spelare från förr och nu.
Klassiska Valenciaspelare ifrån förr är exempelvis argentinaren Kempes som var stor i klubben under slutet av 70- och början på 80-talet. I början av 2000-talet inledde Valencia en väldigt framgångsrik era som kulminerade med två raka CL-finaler (2000 och 2001), två ligasegrar (01/02 och 03/04), en Copa del Rey-triumf (1999) samt en Uefacup-seger 2004. Viktiga spelare under denna eran för att nämna några var Gaizka Mendieta, Kily Gonzalez, Piojo Lopez och Angloma i den tidiga delen. Och Ayala, Cañizarez, Vicente och Baraja under den senare delen. Dock så har det väl alltid varit så att kollektivet varit Valencias styrka, när Real Madrid och Barcelona alltsom oftast haft de mest namnkunniga spelarna och mest spektakulära värvningar så har Valencia levt på sina lagbygge under Hector Cupér och Rafa Benitez framförallt som var väldigt framgångsrika.
Efter den fina inledningen på 2000-talet följde några betydligt tyngre och mindre framgångsrika år som nådde sin kulmen våren 2008 när laget nära på åkte ur Primera Division under ledning av Ronald Koeman och samtidigt hade stora ekonomiska bekymmer utanför planen. Det följde då flera år av ekonomiskt stålbad i klubben för att få rätsida på finanserna och rädda klubben ifrån konkurs. Detta gjorde att man samtidigt hade tufft att på allvar utmana om ligatiteln i Spanien när man år efter år tvingades sälja sina bästa spelare (exempelvis David Villa, David Silva och Juan Mata). Unai Emery kom in som tränare för klubben 2008 och man har sakta men säkert byggt upp ett "nytt" Valencia som nu prenumererar på en tredjeplats i ligan (fortfarande är det tufft att utmana Real Madrid och Barcelona) och spelar Champions League-fotboll kontinuerligt varje säsong återigen.
Valencia ser ut att ha hand om en stensäker tredje plats i ligan, hur ser du på det?
Efter en minst sagt tveksam inledning på 2012 kom igår (söndag) äntligen årets första ligaseger. Att avståndet fortfarande är 8 poäng ner till de jagande lagen, trots den här kräftgången, säger egentligen mer om de andra lagens problem och är väl något som Valencia ska vara tacksamma för. Så som det sett ut de senaste åren så är Real Madrid och Barcelona överlägsna längst upp i tabellen och lika överlägsna har nästan Valencia varit på tredjeplatsen. Det är dock viktigt att laget fortsätter att behålla fokus i ligan, trots att man inte kommer kunna utmana om ligatiteln, då den CL-plats som tredjeplatsen garanterar är oerhört viktig för klubben, inte minst ekonomiskt. Rent titelmässigt så finns det större möjligheter för Valencia att vinna Europa League eller inhemska Copa del Rey än att vinna ligan just nu.
Valencia kommer till detta möte efter att ha åkt ut Champions League. Var detta en stor besvikelse för klubben? Och hur tror du laget kommer att satsa inför fortsättningen i EL?
Det var en stor besvikelse att få lämna Champions League redan efter gruppspelet, det ska vi inte sticka under stolen med. Redan efter lottningen blev det ganska klart att Leverkusen var den stora utmanaren till andraplatsen i gruppen och efter förlusten i Tyskland och kanske framförallt efter krysset i Belgien mot Genk (som man krossade hemma på Mestalla med 7-0) stod det klart att Valencia skulle behöva vinna borta mot Chelsea i sista omgången. Vilket blev en alltför svår uppgift för laget. Jag tror däremot att laget kommer att satsa stenhårt på fortsättningen i EL! Framförallt efter det att laget förra veckan förlorade semifinalen i Copa del Rey mot Barcelona, då EL nu är den enda realistiska möjligheten för laget att bärga en titel den här säsongen. EL kommer därför att prioriteras högt av både spelare och tränare i Valencia, vilket vi märkte i senaste ligaomgången då en del spelare vilades.
Dags altså för Europa League och för er del blir det en resa till Stoke. Vad vet du om Stoke City?
Stoke City är väl i i mina ögon ett ganska så klassiskt engelskt lag. Jag ska i ärlighetens namn erkänna att jag långt ifrån har hundraprocentig koll på laget men en del matcher har jag följt. Jag räknar med att Stoke kommer att försöka spela en ganska fysisk fotboll, där man i vanlig ordning är väldigt vassa på fasta situationer, inkluderat de långa inkasten från Delaps sida.
Hur reagerade du när du såg att ni lottats mot just Stoke?
Stoke var faktiskt ett av lagen som jag gärna ville undvika så här tidigt i EL-slutspelet. Dels för att jag tror att ett brittiskt lag passar Valencia ganska dåligt och dels för att Stoke känns som ett väldigt underskattat motstånd.
Vi Swedish Stokies har en del svenskar som kommer att åka och se matchen i Valenica, hur ser det ut bland er svenska Valenciafans? Blir det några på plats?
Här måste jag erkänna att jag har väldigt dålig koll. Det finns åtminstone inga arrangerade resor varken på Svenskafans eller inom den Skandinaviska supporterklubben som jag vet om.
Till sist hoppas jag på två trevliga matcher och jag måste ju fråga hur du tror att det går?
Jag tror att det kommer att bli två tuffa matcher och Valencia kommer att få det hett om öronen i första mötet på Britannia Stadium där Stoke vill få med sig ett bra resultat inför returen i Spanien. Nyckeln för Valencia blir att fixa ett bra resultat i England som man sedan kan spela på i returen hemma på Mestalla där hemmapubliken kommer att bära fram laget. Jag tror att fördelen med att inleda på bortaplan blir avgörande och att Valencia kommer att vara starkaste laget över två möten, dock med minsta möjliga marginal. Men med pånyttfött självförtroende i och med vinsten senast och det faktum att spelarna nu vet att detta är sista möjlighet för en titel, så hoppas jag att man lyckas samla kraft och energin för att lyckas utmanövrera Stoke.
Vi på Stokeredaktionen tackar Niklas för att han ställde upp på dessa frågor.
BE LOYAL BE PROUD BE STOKE
Att det blev Valencia för min del har nog växt fram skulle jag vilja säga. Jag är en inbiten fotbollsnörd sedan barnsben och fastnade tidigt för den spanska fotbollen. Till skillnad från många andra i Sverige så fastnade inte jag för de mer typiska lagen som Real Madrid eller Barcelona utan det var de svartvita piraterna från Valencia som fick min uppmärksamhet. Efter CL-finalerna i börjana av 2000-talet började jag följa laget alltmer och när jag våren 2004 bestämde mig för att flytta till Spanien ett halvår var staden given -Valencia. Under tiden jag bodde i Valencia så vann laget såväl ligan som Uefa-cupen och upplevde sin mest framgångsrika perioden någonsin, vilket naturligtvis påverkade och satte djupa spår i mig. Sedan 2005 skriver jag för Valencia på Svenskafans där jag varit redaktör i två år cirka.
Många är vi som säkert känner till en del om laget men berätta lite kort bara. Dåtid, nutid. Och lite om spelare från förr och nu.
Klassiska Valenciaspelare ifrån förr är exempelvis argentinaren Kempes som var stor i klubben under slutet av 70- och början på 80-talet. I början av 2000-talet inledde Valencia en väldigt framgångsrik era som kulminerade med två raka CL-finaler (2000 och 2001), två ligasegrar (01/02 och 03/04), en Copa del Rey-triumf (1999) samt en Uefacup-seger 2004. Viktiga spelare under denna eran för att nämna några var Gaizka Mendieta, Kily Gonzalez, Piojo Lopez och Angloma i den tidiga delen. Och Ayala, Cañizarez, Vicente och Baraja under den senare delen. Dock så har det väl alltid varit så att kollektivet varit Valencias styrka, när Real Madrid och Barcelona alltsom oftast haft de mest namnkunniga spelarna och mest spektakulära värvningar så har Valencia levt på sina lagbygge under Hector Cupér och Rafa Benitez framförallt som var väldigt framgångsrika.
Efter den fina inledningen på 2000-talet följde några betydligt tyngre och mindre framgångsrika år som nådde sin kulmen våren 2008 när laget nära på åkte ur Primera Division under ledning av Ronald Koeman och samtidigt hade stora ekonomiska bekymmer utanför planen. Det följde då flera år av ekonomiskt stålbad i klubben för att få rätsida på finanserna och rädda klubben ifrån konkurs. Detta gjorde att man samtidigt hade tufft att på allvar utmana om ligatiteln i Spanien när man år efter år tvingades sälja sina bästa spelare (exempelvis David Villa, David Silva och Juan Mata). Unai Emery kom in som tränare för klubben 2008 och man har sakta men säkert byggt upp ett "nytt" Valencia som nu prenumererar på en tredjeplats i ligan (fortfarande är det tufft att utmana Real Madrid och Barcelona) och spelar Champions League-fotboll kontinuerligt varje säsong återigen.
Valencia ser ut att ha hand om en stensäker tredje plats i ligan, hur ser du på det?
Efter en minst sagt tveksam inledning på 2012 kom igår (söndag) äntligen årets första ligaseger. Att avståndet fortfarande är 8 poäng ner till de jagande lagen, trots den här kräftgången, säger egentligen mer om de andra lagens problem och är väl något som Valencia ska vara tacksamma för. Så som det sett ut de senaste åren så är Real Madrid och Barcelona överlägsna längst upp i tabellen och lika överlägsna har nästan Valencia varit på tredjeplatsen. Det är dock viktigt att laget fortsätter att behålla fokus i ligan, trots att man inte kommer kunna utmana om ligatiteln, då den CL-plats som tredjeplatsen garanterar är oerhört viktig för klubben, inte minst ekonomiskt. Rent titelmässigt så finns det större möjligheter för Valencia att vinna Europa League eller inhemska Copa del Rey än att vinna ligan just nu.
Valencia kommer till detta möte efter att ha åkt ut Champions League. Var detta en stor besvikelse för klubben? Och hur tror du laget kommer att satsa inför fortsättningen i EL?
Det var en stor besvikelse att få lämna Champions League redan efter gruppspelet, det ska vi inte sticka under stolen med. Redan efter lottningen blev det ganska klart att Leverkusen var den stora utmanaren till andraplatsen i gruppen och efter förlusten i Tyskland och kanske framförallt efter krysset i Belgien mot Genk (som man krossade hemma på Mestalla med 7-0) stod det klart att Valencia skulle behöva vinna borta mot Chelsea i sista omgången. Vilket blev en alltför svår uppgift för laget. Jag tror däremot att laget kommer att satsa stenhårt på fortsättningen i EL! Framförallt efter det att laget förra veckan förlorade semifinalen i Copa del Rey mot Barcelona, då EL nu är den enda realistiska möjligheten för laget att bärga en titel den här säsongen. EL kommer därför att prioriteras högt av både spelare och tränare i Valencia, vilket vi märkte i senaste ligaomgången då en del spelare vilades.
Dags altså för Europa League och för er del blir det en resa till Stoke. Vad vet du om Stoke City?
Stoke City är väl i i mina ögon ett ganska så klassiskt engelskt lag. Jag ska i ärlighetens namn erkänna att jag långt ifrån har hundraprocentig koll på laget men en del matcher har jag följt. Jag räknar med att Stoke kommer att försöka spela en ganska fysisk fotboll, där man i vanlig ordning är väldigt vassa på fasta situationer, inkluderat de långa inkasten från Delaps sida.
Hur reagerade du när du såg att ni lottats mot just Stoke?
Stoke var faktiskt ett av lagen som jag gärna ville undvika så här tidigt i EL-slutspelet. Dels för att jag tror att ett brittiskt lag passar Valencia ganska dåligt och dels för att Stoke känns som ett väldigt underskattat motstånd.
Vi Swedish Stokies har en del svenskar som kommer att åka och se matchen i Valenica, hur ser det ut bland er svenska Valenciafans? Blir det några på plats?
Här måste jag erkänna att jag har väldigt dålig koll. Det finns åtminstone inga arrangerade resor varken på Svenskafans eller inom den Skandinaviska supporterklubben som jag vet om.
Till sist hoppas jag på två trevliga matcher och jag måste ju fråga hur du tror att det går?
Jag tror att det kommer att bli två tuffa matcher och Valencia kommer att få det hett om öronen i första mötet på Britannia Stadium där Stoke vill få med sig ett bra resultat inför returen i Spanien. Nyckeln för Valencia blir att fixa ett bra resultat i England som man sedan kan spela på i returen hemma på Mestalla där hemmapubliken kommer att bära fram laget. Jag tror att fördelen med att inleda på bortaplan blir avgörande och att Valencia kommer att vara starkaste laget över två möten, dock med minsta möjliga marginal. Men med pånyttfött självförtroende i och med vinsten senast och det faktum att spelarna nu vet att detta är sista möjlighet för en titel, så hoppas jag att man lyckas samla kraft och energin för att lyckas utmanövrera Stoke.
Vi på Stokeredaktionen tackar Niklas för att han ställde upp på dessa frågor.
BE LOYAL BE PROUD BE STOKE
Håkan Hoffert2012-02-13 19:10:00
