When in Rome; don't do as the Romans
Go to a football game instead...........Part 2
Så småningom fylldes arenan, men bara bakom målet på den läktare vi satt. Resten av arenan var i stort sett tom. Hörde att publiksiffran var ca 25 000 till slut och det konstigaste var att det måste ha varit minst 20 000 på den läktare vi satt.
Gänget som satt runt oss var mycket trevliga och nyfikna. Det var ett gäng av blandad ålder och kön och ett par kunde hyfsat bra engelska. Vi fick hjälpsamma svar till mina som vanligt nyfikna frågor. En sa att fansen var grymt besvikna på presidenten av klubben och på italienska fotbollsförbundet över huvud taget. De erkände att intresset för fotboll i Italien har minskat med dåliga publiksiffror och sämre resultat i Europa. Var det något som retade min nya kompis var det löpebanan runt planen. Han hade helt rätt när han sa att stämningen blir mycket bättre om man sitter nära planen.
Långt innan matchen kom igång började Lazio anhängarna sjunga och vifta sina flaggor. Och jag måste säga att det var häftigt. Alla sjöng och skapade en underbar atmosfär. Det första jag tänkte var hur skulle detta låta om arenan varit fullsatt. Sedan hände något av det häftigaste jag har sett på en fotbollsmatch. 5 minuter innan matchstart stod alla upp och började sjunga. Sedan från högst upp på läktaren vid mittpunkten släpptes en levande örn. Jag hade sett att Lazio har en örn som symbol men att de skulle släppa ut en levande vithuvud örn hade jag inte räknat med. Först trodde jag inte att den var äkta, men när den flög nära oss såg jag hur magnifik den var. Örnen flög 3 varv runt arenan och landade på mittlinjen. Det var häftigt. Publiken var i extas.
Palermo, Lazios motståndare spelar i den ovanliga färgen rosa. Laget tillhör ön Sicilien och har ett ganska blygsam facit när det gäller framgång. Trots en mittplacering i ligan hade laget veckan innan fått stryk hemma med hela 0 – 7 mot Udinese. Givetvis, hade tränaren fått sparken med det samma, så idag var det den nye tränaren Serse Cosmis första match. Detta gav Lazio fansen något extra att skrika om, och min nye kompis förklarade att anledningen var att han i grund och botten är en Roma supporter. Det var en liten skala Palermo fans som satt långt, långt borta, högt upp på en läktare men man hörde inte dem. Min kompis sa att de flesta är öbor som har flyttat till huvudstaden.
När det gäller Lazios lag fick jag höra att favoritspelarna är argentinaren Mauro Zarate och brassen Hernanes. Laget som låg på 4e plats hoppades att kvalificera sig för Champions League. En vinst idag var nödvändig, eftersom laget nästa vecka skulle möta ärkerivalerna Roma. Jag frågade min kompis om det fanns fler lag än Roma som betraktades som rivaler. Jag fick en hel bunt lag men framförallt är det Livorno som retar Lazio fansen en hel del. Anledningen är att Lazio har ett rykte om att vara en höger klubb när det gäller politik samtidigt som Livorno är kända för sina vänstra sympatier.
Hur var matchen då? Jo det var en italiensk match dvs. långsamt tempo och mycket sidledspassningar. Tyvärr gjorde Lazio 2 tidiga mål och som vi är vana vid, försökte de inte utöka sin ledning och Palermo hade inget svar. Målen gjordes av nyförvärvet Giuseppe Sculli; hans första för klubben. Fansen var nöjda. Att Paul Gascoigne lever kvar i Lazio fansen minne är ganska märklig tycker jag. Men, vi fick bevis på detta när alla fansen stod upp med 10 minuter kvar och började sjunga hans namn trots att han lämnade klubben för 16 år sedan. När slutsignalen gick sa vi ”ciao” till våra nya vänner som nu såg fram emot följande veckas match, mot just Roma (en match som de fick stryk med 0-2).
Nej, som sagt, en fotbollsmatch bör ingå en resa utomlands, och denna hade sina höjdpunkter. Förutom örnen blev jag mest överraskad av att ordet fotboll heter något helt annorlunda på italienska ”calcio” och jag måste erkänna att jag aldrig har frusit så mycket på en fotbollsmatch innan. Och det hade man inte räknat med i Italien eller hur?
