Arsenal - Brentford
Inför Aston Villa vs. Stoke City
Stoke ska i helgen försöka utöka sin tre matcher långa förlustfria svit till fyra och på programmet står bottenkollegan Aston Villa i ett möte på Villa Park. En arena som The Potters har trivts ganska bra på de senaste åren.
Stoke har ett bra facit på Villa Park med två raka segrar på arenan. Senaste mötet avgjorde Chelsea-lånet Victor Moses på en sen straff till slutresultatet 2-1, efter en ganska intetsägande match.
Stoke har på dessa två matcher tagit 25% av sina sammanlagt 8 segrar genom åren (på 51 försök) på Villa Park, men målskillnaden är 6-2 och grunden till den lades i 4-1 krossen för två säsonger sedan. Senast Stoke förlorade borta mot The Lions var 19 december 2009, vilket är den enda förlusten på Villa Park i Premier League.
Motståndarna:
Klubb: Aston Villa Football Club
Smeknamn: Villans, The Villa, The Lions, The Claret and Blue Army
Grundad: 1874
Arena: Villa Park, Birmingham (kap. 42 682)
Manager: Tim Sherwood
Aston Villa har tappat en del spelare inför säsongen och har fått fylla på med en del nytt. Sherwood har inte riktigt fått ordning på styrkorna, utan det ser, resultatmässigt, ut som det gjort de senaste säsongerna, med få inspelade poäng. En spelare att se upp med är dock Gestede, som inte bara avgjorde derbyt i Ligacupen mot Birmingham, utan även gjorde lagets båda mål i senaste matchen, som slutade med förlust borta mot Liverpool, 2-3.
Det finns naturligtvis fler spelare hos hemmalaget att hålla ögonen på. I veckan blev 20-årige Jack Grealish uttagen i engelska landslagstruppen och Roy Hodgson motiverade uttagningen med att man ville visa sin tacksamhet mot Grealish, för att han valt England istället för Irland, som han spelat ungdomslandskamper för. Det sägs dock att Tim Sherwood har stoppat hans medverkan och förklarat detta med att han inte deltagit tillräckligt i försäsongsträningen. De som dock har varit mest snyliga i Villa så här långt in på säsongen, enligt förståsigpåarna, är ytterbacken Amavi samt centrala mittfältaren Idrissa "Gana" Gueye.
Laget har värvat 13 spelare till den här säsongen och det är mycket ungt, men man har tappat viktiga kuggar i form av Benteke och Delph, som gått till Liverpool resp. Man City. På backsidan har man stärkt upp (iallafall medelåldern) med Joleon Lescott, som nu har passerat strecket för att få följa med på resorna med Club 33.
Aston Villa har, precis som Stoke, tagit säsongens enda seger mot Bournemouth. Detta gjorde man i premiären, då man betvingade nykomlingen med 1-0 på Vitality Stadium. Efter detta har det dock bara blivit förluster, med undantag för 2-2 mot jumbon Sunderland hemma på Villa Park. De fyra inspelade poängen ger laget en 18:e plats i tabellen, 2 poäng bakom Stoke.
Man kan förstå att fansen gladdes extra åt avancemanget i Ligacupen, efter att man besegrat ärkerivalen Birmingham City i förra veckan. Frågan är om detta gett laget tändvätska för att ta sin första hemmaseger i ligan för säsongen? Agbonlahor stod över senaste matchen mot Liverpool, men kan möjligen delta i denna match, medan Traore fortfarande är borta p.g.a. skada.
Fem senaste:
Villa
Liverpool, b (PL) 2-3
Birmingham, h (Capital One Cup) 1-0
WBA, h (PL) 0-1
Leicester, b (PL) 2-3
Sunderland, h (PL) 2-2
Stoke
Bournemouth, h (PL) 2-1
Fulham, b (Capital One Cup) 1-0
Leicester, h (PL) 2-2
Arsenal, b (PL) 0-2
WBA, h (PL) 0-1
Vad har hänt sen senaste matchen:
Rapporter säger att den skada som Shaqiri ådrog sig i matchen inte var så allvarlig, utan det är 50/50 om han kan spela mot Villa.
Dessutom kommer glädjande besked om Shawcross, som förhoppningsvis kan vara spelklar till matchen mot Swansea efter landslagsuppehållet.
På tal om landslaget, så blev Butland som väntat uttagen i truppen, men Roy Hodgson hade lite märkliga uttalande i samband med detta, då han uttryckte tveksamheter till att peta spelare ur startelvan som "vill spela". Den mannen blir jag mer och mer tveksam till.
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: Britannia Stadium, Stoke-on-Trent (kap. 27 740)
Manager: Mark Hughes
Stoke tog en mycket viktig seger i senaste matchen mot Bournemouth. Även om laget var lite pressade stundtals i andra halvlek, där gästerna även lyckades kvittera, så kom man starkt tillbaka och Diouf visade på både styrka och vilja, när han vräkte sig fram och styrde in det avgörande målet på Johnsons fina inlägg i slutet av matchen. Vi får hoppas att The Potters kan lyfta av denna seger och få med sig ett bra resultat från Villa Park.
Glenn Whelan fick mycket beröm för sin insats i den matchen och det känns som den mannen bara blir bättre och bättre. Då kan man väl stå ut med en och annan "indianare" på egen planhalva, när han gör så mycket annat positivt för sitt lag. För mig är han "pappan" i laget och helt given när startelvan ska tas ut.
En annan spelare jag vill lyfta fram från matchen mot The Cherries är vänsterbacken Erik Pieters. Han gjorde mycket bra ifrån sig och vem kan glömma hans uppoffrande spel i slutet av första halvlek, när han täckte bort ett avslut från nära håll, som mycket väl kunde ha resulterat i en kvittering.
Arnautovic gjorde också en mycket bra insats och det är roligt att österrikaren är på hugget redan från början av säsongen. De båda tidigare säsongerna han tillhört Stoke, så har han ju börjat väldigt tveksamt och inte kommit igång förrän framåt vårkanten. Var ska det sluta denna säsong?
Det är 50/50 om Shaqiri kan spela, men jag räknar inte med honom. Det känns onödigt att chansa med honom och dessutom väntar ett landslagsuppehåll efter den här matchen. Det känns bättre att låta honom vila, för att låta honom komma tillbaka med full kraft mot Swansea. I övrigt är Shawcross borta, men räknas alltså kunna vara spelklar till matchen mot Swansea. Dessutom tvingas Mark Hughes avvara Marc Wilson som är skadad. I övrigt är truppen skadefri.
Trolig statelva:
Butland
Johnson
Cameron
Wollscheid
Pieters
Whelan
Adam
Walters
Bojan
Arnautovic
Diouf
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Aston Villas officiella hemsida
Aston Villas svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas lördag kl.16.00 på Villa Park och domare är Michael Oliver, som vi minns särskilt från vårt förra Midlandsderbyt mot West Brom. Oliver hade då den stora vänligheten att visa ut både Afellay och Adam i den matchen.
Supportrarna till samtliga Premier League-klubbar och tio av Championship-lagen ska protestera i helgens omgång mot de höga biljettpriserna i ligan. Stoke's supportrar får t ex betala £41 för en plats på bortasektionen på Villa Park. Aston Villas klubbledning har dock satt stopp för en tänkt banderoll som Stoke-fansen tänkt sätta upp, i syfte att protestera mot biljettpriserna. Supportrarna tycker att det inte ska kosta mer än £20 att sitta på bortasektionen och det låter ju rätt vettigt.
Bortafansen behövs för stämningen på arenorna och vi hoppas att Stoke får ett bra följe med sig, som kan bära laget fram till en ny seger på Villa Park.
COME ON STOKE!
