Leicester - Stoke
Inför Leicester City v. Stoke City
Stoke fortsätter sin jakt på överlevnad i Premier League på King Power Stadium när man gästar Leicester City.
Tvivlet över att Stoke ska klara sig kvar i Premier League växer sig allt starkare. Truppen förstärktes väl inte riktigt så starkt som vi hade hoppats på efter en svag höstsäsong. Paul Lamberts intåg lovade hyfsat gott, men efter kryss hemma mot Brigthon så finns det få människor som tror på allvar att vi ska ha en chans att hänga kvar.
I denna omgång väntar Leicester City på bortaplan i en tidig lördagsmatch.
Motståndarna:
Klubb: Leicester City Football Club
Smeknamn: The Foxes
Grundad: 1884 (som Leicester Fosse F.C.)
Arena: King Power Stadium, Leicester (kap. 32 315)
Manager: Claude Puel
Leicester har återhämtat sig efter baksmällan man ådrog sig efter den oväntade ligatiteln 2016. Numera är man ett mer etablerat Premier League-lag än man varit under tidigare säsonger och ett lag att räkna med.
Säsongen började dock en aning vacklande och kryssade mycket under inledningen av säsongen, men fram emot oktober började trepoängarna ramla in. På senare tid har det dock börjat gå lite sämre i ligan igen där man inte vunnit sedan 20 januari, då Watford betvingades med 2-0. The Foxes ligger dock på en stabil 8:e plats i tabellen med 35 poäng, med 9 poängs marginal ner till strecket.
I cuperna har man varit framgångsrika under säsongen. I ligacupen gick man till kvartsfinal, men där blev man utslagna av Manchester City, som dock behövde straffsparksläggning för att ta sig vidare. I FA-cupen har man nått till 6:e omgången efter att man slagit ut Fleetwod, Peterborough och Sheffield United. En hyfsat enkel resa kan tyckas, men i kvartsfinalen väntar en svårare prövning i form av Chelsea, men man har dock fördelen av hemmaplan.
Viktige mittbacken Wes Morgan har varit skadad hela året, men var tillbaka i spel förra helgen i cup-mötet med Sheffield United. Däremot får man klara sig utan Shinji Okazaki som är knäskadad.
Fem senaste:
Leicester
Sheffield Utd, h (FA-cupen) 1-0
Man City, b (PL) 1-5
Swansea, h (PL) 1-1
Everton, b (PL) 1-2
Peterborough, b (FA-cupen) 5-1
Stoke
Brighton, h (PL) 1-1
B'mouth, b (PL) 1-2
Watford, h (PL) 0-0
Hudds, h (PL) 2-0
Man Utd, b (PL) 0-3
City:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: bet365 Stadium, Stoke-on-Trent (kap. 30 089)
Manager. Paul Lambert
Inte nog med att poängen inte ramlar in för Stoke, utan lagen runt omkring vinner som aldrig förr vilket har gjort att The Potters nu ligger näst sist. Avståndet upp till lagen ovanför strecket är dock bara två poäng och sett till det så ser det ju inte omöjligt ut. Man borde haft mer poäng med sig efter att man mött de lite lättare lagen. Nu väntar väldigt många svåra matcher och frågan är om Stoke kan åstadkomma lika imponerande resultat mot de bättre lagen som sina bottenkollegor gjort på senare tid.
Paul Lambert fick ytterligare en vecka att svetsa laget samman eftersom Stoke var spellediga under förra helgens cup-omgång. Han vill inte kritisera sin föregångare Hughes, men mellan raderna kan man ana att han inte är helt nöjd med konditionen hos spelarna i truppen.
I veckan har det pratats en hel del om unge anfallaren Tyrese Campbell som har gjort bra ifrån sig i U23-laget. Han var dock inte med i deras senaste match och Lambert har antytt att han kan ta plats i truppen mot Leicester. Det vore väldigt roligt att få se ett ungt namn ta plats i de främre linjerna och kanske kan han bli den målskytt som vi saknat under så lång tid. Men man får hoppas att han får tid på sig och inte för mycket press från fans och omgivning.
Peter Crouch är fortfarande skadad och även Stephen Ireland hittar vi på skadelistan. Hans comeback efter långtidsskadan blev inte lång. Däremot kan Lambert räkna in Martins Indi i spelartruppen igen efter att holländaren tvingats avstå de tre senaste matcherna.
Förhoppningsvis kan Stoke få med sig ett bra resultat i den här matchen, som kan ge spelarna och fansen lite självförtroende inför den tuffa resterande delen av säsongen.
Trolig startelva:
Butland
Bauer
Shawcross
Zouma
Pieters
Fletcher
Allen
Ndiaye
Shaqiri
Diouf
Choupo-Moting
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Leicester Ciy's offciella hemsida
Leicester City's svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på King Power Stadium med tidig start kl.13.30 på lördagen. Av denna anledning får vi uppleva den sällsynta glädjen att se en livematch med The Potters. Domare i matchen är Michael Oliver.
COME ON STOKE!
