Ponferradina - Albacete
Inför Fulham-Stoke City
Stoke gör sitt tredje London-besök den här säsongen, när Fulham tar emot på Craven Cottage. Utgången av matchen känns på förhand ganska oviss, för även om Fulham endast lyckats skrapa ihop fyra poäng, så har Stoke haft förtvivlat svårt på deras arena.
I den här matchen möts två lag som har spelat exakt likadant resultatmässigt de tre senaste matcherna. Efter en oavgjord match har man stött på två raka förluster och värst är det för hemmalaget som bara lyckats vinna en match.
Motståndarna:
Klubb: Fulham Football Club
Smeknamn: The Cottagers, The Whites, The Lily Whites.
Grundad: 1879 (som Fulham St Andrew's Church Sunday School)
Arena: Craven Cottage (kap. 25 700)
Manager: Martin Jol
Fulham inledde säsongen på bästa sätt genom att bortabesegra Sunderland med 1-0, men sedan har det gått sämre och det resultatet kanske säger mer om Sunderlands status än om något annat, med facit i hand så här långt in på säsongen.
Efter premiären åkte man på två raka förluster mot Arsenal resp. Newcastle innan man lyckades greja en pinne hemma mot ett då formsvagt West Brom. Därefter har det, som sagt, blivit två förluster. Att man förlorar borta mot Chelsea är kanske inte att säga så mycket om, men att förlora hemma mot Cardiff, det hade nog inte så många räknat med.
Inför säsongen så tippades The Cottagers som ett mittenlag, men experterna kanske får tänka om, även om det inte spelats så många omgångar ännu den här säsongen. Martin Jol känner säkert pressen när resultaten uteblir, i synnerhet som han inte var de nya ägarnas val. Berbatov var mannen som sänkte Stoke i det här mötet förra säsongen och hemmafansen väntar på att bulgaren ska få igång sitt spel. Fulhams målproduktion är väldigt beroende av honom. Innan transferfönstret stängde lyckades man värva Darren Bent till laget, men det har endast resulterat i ett mål hittills.
På skadelistan hittar vi duktige mittfältaren Scott Parker medan det är tveksamt om Ashkan Dejagah och Aaron Hughes kan delta i den här matchen.
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 ( som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: Britannia Stadium (kap. 27 740)
Manager: Mark Hughes
Stoke gjorde en riktigt dålig insats i förra omgången när man förlorade hemma mot Norwich med 1-0. Även om undertecknad inte har sett matchen har jag förstått att resultatet var helt i sin ordning då Stoke var riktigt bleka. Av rapporterna att döma så var det inte många hemmaspelare som var på tårna i den matchen och det är lite oroande eftersom det brukar var Stoke's styrka, i synnerhet på hemmaplan.
Nu blir det ett tredje London-besök för The Potters den här säsongen och de två tidigare har resulterat i en seger och en förlust. Senast blev det förlust, så förhoppningsvis kan vi förlita oss på statistiken och förvänta oss en seger i den här matchen.
Det stora problemet för Stoke är som vanligt målskyttet. Någon riktigt vass avslutare därframme lyckades man inte få in under transferfönstret, men det hade behövts. Nu står Hughes med Jones och Crouch att välja på, men jag tycker inte det vore fel att välja bort båda dessa herrar och satsa på Arnautovic längst fram. Han har varit pigg så här långt i de matcher han har fått spela. Liverpool-lånet Assaidi kanske kan få starta en match på vänsterkanten.
En som dock inte verkat så pigg i de senaste matcherna är Charlie Adam och det kanske är dags att sätta honom på bänken nu och låta Ireland starta istället. Det kan nog inte bli så mycket sämre, med tanke på hur det gick i matchen mot Norwich. Eftersom målproduktionen är skral så känns behovet av en kreatör på mitten, som kan slå de avgörande passningarna, väldigt stort.
Försvaret och de defensiva mittfältarna N'Zonzi och Wilson ser ut som de starkaste delarna av laget så här långt, men i de senaste matcherna har den annars utmärkte Begovic börjat vackla lite. Han har fått utstå viss kritik efter målet mot Norwich och ingripandet vid första baklängesmålet mot Arsenal var inte heller det bästa. Vi får hoppas att vår bosnier mellan stolparna kan komma tillbaks till gammal god form.
Enda orosmomentet i truppen inför matchen är Jon Walters som kommer att testas på matchdagen. Däremot är Etherington redo för spel efter att ha tvingats stå över matchen mot Norwich efter en trafikolycka.
Möjlig startelva:
Begovic
Cameron
Shawcross
Huth
Pieters
Pennant
Wilson
N'Zonzi
Ireland
Assaidi
Arnautovic
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Fulhams officiella hemsida
Fulhams svenskafans-sida
Några ord till:
Det är klassisk Tipsextra-tid som gäller i den här matchen som alltså spelas kl.16.00 på Craven Cottage i London. Viasat brukar ju ha en viss förkärlek att visa lagen som har svenskar i truppen, men i det här fallet räcker inte landslagsspelaren Kacaniklic till eftersom Fulham möter Stoke, utan man satsar istället på stormatchen mellan Cardiff och Newcastle.
COME ON STOKE!
