Inför Middlesbrough-Stoke
The Potters beger sig norrut denna premiärlördag i Premier League och det är nykomlingen Middlesbrough som står för motståndet.
Då är det äntligen dags att dra igång PL-säsongen igen. Det brukar alltid vara tufft att möta en nykomling i premiären och det är precis vad Stoke ska göra. Middlesbrough väntar i ett mycket intressant möte på Riverside Stadium.
Motståndarna:
Klubb: Middlesbrough Football Club
Smeknamn: Smoggies
Grundad: 1876
Arena: Riverside Stadium
Manager: Aitor Karanka
Middlesbrough tog som sagt steget upp till Premier League i våras. Avgörandet kom inte förrän i sista omgången då laget mötte Brighton på hemmaplan. Det var just de bägge lagen som kämpade om andraplatsen bakom Burnley och tack vare 1-1 blev det Middlesbrough som tog den andra uppflyttningsplatsen med bättre målskillnad än Brighton. Klubben var nära att ta steget upp säsongen tidigare med men då fick man stryk i playoff-finalen på Wembley mot Norwich. Senast laget var i Premier League var under Stokes premiärsäsong där, 2008/09.
Middlesbrough är tippade att komma på sjuttonde plats av redaktionerna på svenskafans, själv hade jag dem lite högre upp. Klubben har värvat en del under sommaren. Bland annat har två målvakter anslutit till truppen, Victor Valdès och Brad Guzan. Övriga värvningar hittar ni på länken nedan och där kan ni också läsa vad Middlesbrough-redaktionen tycker inför säsongen.
Länk
Förra gången lagen möttes i ligasammanhang var under Stoke City's premiärsäsong 2008/09 i Premier League. Den gången vann lagen sina hemmamatcher. Middlesbrough med 2-1 hemma på Riverside Stadium och på Britannia Stadium avgjorde Ryan Shawcross med en nick på ett långt inkast av Rory Delap.
Hemmalaget kommer till spel utan Grant Leadbitter och James Husband som bägge är skadade. Annars har manager Karanka en frisk trupp till sitt förfogande.
Fem senaste:
Middlesbrough
Real Sociedad 0-0 (Träningsmatch)
Aston Villa 3-1 (Träningsmatch)
Doncaster Rovers 2-0 (Träningsmatch)
York City 6-0 (Träningsmatch)
Brighton 1-1 (Championship)
Stoke
Hamburger SV 0-1 (Träningsmatch)
Orlando City B 5-0 (Träningsmatch)
Orlando City 2-1 (Träningsmach)
Preston North End 1-1 (Träningsmatch)
Burton Albion 0-3 (Träningsmatch)
Vad har det snackats sedan förra matchen:
Det har gått en hel sommar sedan förra ligamatchen så det har snackats om en hel del. Det som har diskuterats flitigt den allra senaste tiden är väl Marc Wilsons twittrande där han utdelar en viss kritik mot klubbens sätt att bedriva försvarsträningen.
The Potters:
Klubb: Stoke City FC
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: bet365 Stadium
Manager: Mark Hughes
Man kan väl inte säga att The Potters har imponerat direkt i träningsmatcherna under sommaren. Visserligen blev det två segrar när laget befann sig i USA för några veckor sedan. I den senaste träningsmatchen blev det förlust mot Hamburger SV med 1-0. Det som oroar, i alla fall mig, är Stokes försvarsspel. Vi kunde under förra säsongen, framför allt under våren, se Stoke agera väldigt slappt i försvarsspelet och släppa till väldigt mycket målchanser till motståndarna. Här måste det till skärpning om klubben ska kunna klättra ytterligare några placeringar denna säsong.
Marc Wilson uttryckte på Twitter just sitt tvivel angående tränandet på försvarsspelet och det fick omedelbart stor uppmärksamhet. Frågan är vad som händer med tanke på detta uppträdande av Wilson, han lär väl inte vara närmare en plats i startelvan på grund av det.
Tre spelare har anslutit till truppen under sommaren. Den som drar mest uppmärksamhet till sig är givetvis Joe Allen som senast spelade för Liverpool. Under EM kunde vi se Allen göra väldigt bra ifrån sig för sitt Wales och förhoppningsvis kan vi få se något liknande från den lille mittfältaren när han nu drar på sig den vackra Stoketröjan. Från Egypten har vi värvat en spännande talang i Ramadan Sobhi, "Ramadona" som han kallades där. Sobhi är väl ingen startspelare ännu men förhoppningsvis får vi se vad han går för framöver. Från AFC Wimbledon har Stoke värvat en mittback, Ryan Sweeney.
Det är skönt att konstatera att Jack Butland är tillbaka mellan stolparna redan nu när säsongen drar igång. Butland gjorde en grymt bra debutsäsong som förstemålvakt och som vi saknade honom i våras när han blev skadad. Jacob Haugaard visade sig inte vara riktigt färdig som PL-målvakt och samtidigt var rutinerade Shay Given skadad. Jag är inte orolig så länge Butland är frisk men skulle det hända något med honom ser det bekymmersamt ut. Här vill jag att klubben agerar och plockar in en bra reservmålvakt.
Vi var säkert många Stokefans som blev oroliga när Ryan Shawcross fick lämna planen i träningsmatchen mot Burton Albion pga ryggproblem. Nu visade det sig att det inte var något allvarligt och verkade inte ha något att göra med förra säsongens ryggproblem för Shawcross. En frisk Shawcross är otroligt viktig för vårt försvarsspel.
Redan innan säsongen finns det ett par långtidsskador. Både Ibrahim Afellay och Stephen Ireland är borta en längre tid. Annars är det bara Glen Johnson som är ett frågetecken inför matchen. Han kommer att testas under matchdagen.
Trolig laguppställning:
Butland
Cameron
Shawcross
Wollscheid
Pieters
Shaqiri
Bojan
Whelan
Imbula
Arnautovic
Diouf
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Middlesbrough's officiella hemsida
Middlesbrough's svenskafans-sida
Avslutningsvis:
Domare i matchen är Kevin Friend och han blåser igång matchen kl 16 på lördagseftermiddagen.
Äntligen drar det igång igen. Hoppas nu att spelarna och fansen är laddade ordentligt så att vi kan få en bra start på säsongen!
COME ON STOKE!
