ADO Den Haag - RKC Waalwijk
Inför Stoke City - West Ham United
Efter dubbla möten och förluster mot Southampton är det åter dags för Stoke att ta sig uppåt i ligan, när West Ham gästar Britannia Stadium.
Efter att Stoke blivit mer eller mindre utspelat av säsongens stora överraskning Southampton i både ligan och Ligacupen under veckan, väntar nu säsongens andra stora överraskning West Ham. På förhand känns dock uppgiften något enklare, men frågan är om det räcker till tre poäng.
Motståndarna:
Klubb: West Ham United Football Club
Smeknamn: The Irons, The Hammers, The Academy of Football
Grundad: 1895 (som Thames Ironworks)
Arena: The Boleyn Ground (i Upton Park, London. kap. 35. 016)
Manager: Sam Allardyce
Det är tveklöst så, att i skuggan av Southampton så tornar West Ham upp som säsongens stora överraskning så här långt. The Hammers har tagit de flesta av sina trepoängare där man kanske förväntat sig att laget ska göra det och man har hittills mött några av de lag som kanske förväntas ligga under dem i tabellen (Crystal Palace, QPR och Burnley). Men man har även stött på hårdare motstånd i form av nämnda Soton, Spurs och Man United där förlusterna har trillat in.
Men man har även lyckats besegra ett par favoriter och detta har skett hemma på Boleyn Ground. I september slog man Liverpool med 3-1 och i senaste omgången gjorde man en Stoke när man blev det andra laget den här säsongen att besegra miljardbygget Manchester City. Självklart förtjänar laget den tabellplacering man innehar, men frågan är om man kommer att vara kvar där uppe under resten av säsongen. Jag tror det inte. Även om tre raka segrar och bara en förlust på de sex senaste matcherna imponerar.
På skadefronten hittar vi tveksamheter på Diafra Sakho, som har problem med en axel och Big Sam säger att det 50/50 att han spelar. Anfallskollegan Mauro Zarate är också tveksam till spel, medan laget åter får tillbaka Matt Jarvis och James Tomkins.
Fem senaste:
West Ham
Man City, h (PL) 2-1
Burnley, b (PL) 3-1
QPR, h (PL) 2-0
Man United, b (PL) 1-2
Liverpool, h (PL) 3-1
Stoke
Soton, h (LC) 2-3
Soton, b (PL) 0-1
Swansea, h (PL) 2-1
Sunderland, b (PL) 1-3
Newcastle, h (PL) 1-0
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: Britannia Stadium (i Stoke-on-Trent, kap. 27 740)
Manager: Mark Hughes
Det var inget större väsen Stoke gjorde ifrån sig i de dubbla mötena med Southampton. Jag har inte sett någon av matcherna, men vad jag har förstått på rapporterna så var sydkustlagets seger på St Marys tämligen enkel. Av den förväntade revanchlusten hos Stoke-spelarna syntes inte mycket i veckans möte i Ligacupen på Britannia Stadium. Insatsen i första halvlek var mer än lovligt blek. När man sedan lyckades hämta upp och kvittera gästernas 2-0-ledning i andra halvlek så lyckas Peter Crouch dra på sig sin andra varning i matchen, när han går lite för hårt in i en duell på egen planhalva och Stoke tvingas avsluta matchen med reducerat manskap. Till råga på allt lyckas The Saints avgöra matchen på den efterföljande frisparken och drömmarna om Wembley får skjutas upp till våren när FA-cupen drar igång.
På ett socialt forum ställdes frågan om vad folk tyckte om Bojans insats i matchen och det varierade å det väldigaste i synpunkterna. Allt från "Stoke's bästa spelare" till "Skräp - sälj honom snarast". På samma forum ställdes frågan om hur mycket fansen anser att Odemwingie saknas i laget och utan att tagit del av dessa kommentarer kan jag inte annat än säga ett rungande JÄTTEMYCKET på den frågan. Moses har visserligen varit bra och Diouf har inte gjort bort sig, men att ha honom på kanten känns som en felplacering. Den mannen ska spela på en anfallsposition och sannolikt får han chansen till det när Crouch nu är avstängd.
Även Bardsley är avstängd och den naturliga ersättaren för honom borde vara Cameron, vilket är synd då jag gärna hade sett honom fortsätta på det centrala mittfältet. Marc Muniesa är tveksam till spel efter att ha skadat sig på träning.
Trolig startelva:
Begovic
Cameron
Shawcross
Wilson
Pieters
Arnautovic
N'Zonzi
Adam
Ireland
Moses
Diouf
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
West Ham United's officiella hemsida
West Ham United's svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas lördag med avspark kl.16.00 på Britannia Stadium. Någon direktsändning på Viasat blir det inte, utan man får leta upp någon stream om man vill se matchen live.
Förra säsongen tog Stoke dubbla segrar mot Hammers med 1-0 borta och 3-1 hemma i våras. Det kan jag gärna tänka mig den här säsongen också. West Ham känns mogna för en förlust nu, så de inte flyger för högt för sitt eget välbefinnande. Samtidigt behöver Stoke börja prova sina vingar lite mer än vad som gjorts hittills under säsongen...
COME ON STOKE!
