Inför Stoke-Manchester City
Matcherna duggar tätt just nu och denna onsdag kommer Manchester City på besök. Oavgjort har det blivit de fem senaste ligamatcherna mellan de här lagen på Britannia Stadium, blir det så även denna gång?
Formmässigt är det fördel Stoke inför den här matchen men samtidigt känns det som en måstematch för Manchester City om de ska ha chans på ligatiteln. Bägge lagen kommer från oavgjorda matcher där lagen låg under men kvitterade i absolut slutskedet. Ser fram mot en intressant drabbning och här kommer förutsättningar inför matchen.
Motståndarna:
Klubb: Manchester City
Smeknamn: City, The Citizens, The Sky Blues
Grundad: 1880
Arena: Etihad Stadium
Manager: Manuel Pellegrini
Vad har hänt med Manchester City under det nya året? De inledde året med två segrar, en i ligan och en i FA-cupen. Men därefter har det gått riktigt dåligt och faktum är att laget inte vunnit en tävlingsmatch på fem matcher sedan dess. Laget saknar så klart giganten på mittfältet, Yaya Toure, och det kommer de att göra även i denna match eftersom Elfenbenskusten gick till final. En final som de för övrigt vann efter straffläggning mot Ghana. Kan en spelare göra så mycket? Tydligen är det så. Jag såg bland annat matchen mot Middlesbrough i FA-cupen och där framgick det helt klart att Toure saknades.
Annars var ju laget på G ordentligt och det såg ut som att de verkligen kunde konkurrera med Chelsea om ligatiteln. Men helt plötsligt är det sju poäng upp och för egen del tror jag att det är för mycket. Laget åkte som sagt ut i FA-cupen med dunder och brak då Middlesbrough kom till Manchester och tog hem segern. När det gäller spel i Champions League tog sig laget vidare och där väntar nu Barcelona i ett dubbelmöte.
Vi var nog många som höjde på ögonbrynen tidigt på säsongen när The Potters besegrade Manchester City på bortaplan för första gången i PL-sammanhang. Stoke gjorde en riktigt bra match och släppte inte till mycket bakåt. Och framåt kontrade Diouf ensam under andra halvlek när han avgjorde matchen.
Yaya Toure kommer inte att medverka i denna matchen heller. Detsamma gäller nyförvärvert från Swansea, Wilfried Bony, som även han var med och vann afrikanska mästerskapen med Elfenbenskusten. Annars har Pellegrini en frisk trupp att välja startspelare bland.
Fem senaste:
Manchester City
Hull (PL) 1-1
Chelsea (PL) 1-1
Middlesbrough (FA-cupen) 0-2
Arsenal (PL) 0-2
Everton (PL) 1-1
Stoke
Newcastle (PL) 1-1
Queens Park Rangers (PL) 3-1
Rochdale (FA-cupen) 4-1
Leicester (PL) 1-0
Arsenal (PL) 0-3
Vad som hänt under veckan:
Det har blivit klart med ett nytt TV-avtal för Premier League vilket innebär en massa pengar till lagen i Premier League. Jag gillar när Peter Coates går ut och uppmanar klubbarna att därmed hålla nere blijettpriserna.
The Potters:
Klubb: Stoke City
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: Britannia Stadium
Manager: Mark Hughes
Stoke såg ut att gå mot en förlust i söndagsmatchen borta mot Newcastle men i sista minuten dök Crouch upp på Camerons fina inlägg och nickade in kvitteringen. Det kändes rättvist då matchen enligt mig inte hade någon solklar vinnare. Stoke började ta över lite i andra halvlek men precis då gjorde hemmalaget mål genom en spelare som inte borde varit kvar på planen. Starkt av killarna att komma tillbaka och fixa en välförtjänt pinne.
Det fanns en hel del positiva insatser från flera spelare men samtidigt en del som bör höja sig ett snäpp. I Ryan Shawcross frånvaro gjorde Philipp Wollscheid och Marc Muniesa en stark insats i backlinjen. Tur bara att Wollscheids tackling i första halvlek inte skadade Muniesa alltför mycket. Sedan vill jag nämna Steven N'Zonzi som gjorde en härlig insats på mitten och i anfallet jobbade Jon Walters på bra i sin ensamhet.
Skadeläget blev inte bättre i söndags då vi fick se Marc Wilson vara tvungen att kliva av plan under andra halvlek. Även Stephen Ireland haltade lite precis innan han blev utbytt mot Peter Crouch. Det blir inget spel för någon av dessa spelare i denna match. Ryan Shawcross och Eric Pieters är också ute ur leken och sedan tidigare har vi Peter Odemwingie och Bojan långtidsskadade. Däremot ser det ut som att Marko Arnautovic kanske kan medverka efter att ha stått över söndagsmatchen mot Newcastle.
Det har alltså blivit oavgjort mellan de här bägge lagen i de fem senaste PL-matcherna på The Brit. Det vara bara under Stokes premiärsäsong som det blev en vinnare. Det var en minnesvärd match när James Beattie snyggt nickade in segermålet trots att Stoke spelade med 10 man under större delen av matchen efter att Rory Delap blivit utvisad.
Trolig startelva:
Begovic
Cameron
Wollscheid
Muniesa
Bardsley
Diouf
N'Zonzi
Whelan
Sidwell
Moses
Walters
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Manchester City's officiella hemsida
Manchester City's svenskafans-sida
Till sist:
Domare i matchen är Lee Mason och han blåser igång matchen kl 20:45 på Britannia Stadium. Det var för övrigt Mason som dömde matchen i höstas så kan vi hoppas att det är ett gott tecken?
I och med att det är match mitt i veckan så kan man bänka sig framför tv:n och kolla in favoriterna på någon av Viasats extrakanaler.
I veckan har man kunnat läsa att några Manchester City-spelare uttalat sig om hur tufft det är att komma till The Brit, låt oss hoppas att det blir så även denna gång.
COME ON STOKE!
