Inför Stoke-Watford
Dags för ännu en "cupfinal" då Stoke gästas av Watford denna onsdagskväll. Ska Paul Lambert leda Stoke till ytterligare en viktig trepoängare?
Efter en spelledig helg är det dags för spel i Premier League igen. Paul Lambert fick en smakstart i debuten som manager då Huddersfield trycktes tillbaka hemma på bet365 Stadium. Nu hoppas vi på samma fina inspirerande insats när Watford kommer på besök denna onsdagskväll. Ett Watford som i helgen spelade i FA-cupen och fick stryk av Southampton.
Motståndarna:
Klubb: Watford
Smeknamn: The Hornets
Grundad: 1881
Arena: Vicarage Road
Manager: Javi Gracia
Watford överraskade i början på säsongen och de såg då ut att gå mot en placering på övre halvan. Laget ligger faktiskt ännu på övre halvan då de är placerade på en tionde plats just nu. Men avståndet poängmässigt nedåt har minskat och för närvarande har laget endast fyra poäng ner till laget som för närvarande har innehar 18:e plats. Så tajt är det denna säsongen på undre halvan och det lär bli en spännande vårsäsong innan vi vet vilka tre lag som får ta steget ner till Championship.
Den sämre formen fick till slut ledningen att ta beslutet om ett managerbyte. Marco Silva fick lämna klubben och in i hans ställe har Javi Gracia kommit. Ett tag gick det rykten om Mark Hughes till Watford och det hade väl varit något inför denna drabbning. Det går så mycket rykten och just detta kan vi väl lägga till historien som just ett rykte.
Watford var kvar i FA-cupen fram till i lördags då laget åkte ut efter förlust borta mot Southampton. Det enda målet i matchen gjordes av Southampton redan i inledningen. Därmed blev det ingen drömstart för manager Gracia som manager i sin nya klubb.
Det finns en del skadebekymmer i Watford för tillfället. Heurelho Gomes, Molla Wague, Tom Cleverley och Troy Deeney är alla tveksamma inför denna match pga skador. Däremot kan det bli debut för lånet från Barcelona, Gerard Deulofeu.
Fem senaste:
Motståndarna
Southampton (FA-cupen) 0-1
Leicester (Premier League) 0-2
Southampton (Premier League) 2-2
Bristol City (FA-cupen) 3-0
Manchester City (Premier League) 1-3
Stoke
Huddersfield (Premier League) 2-0
Manchester United (Premier League) 0-3
Coventry (FA-cupen) 1-2
Newcastle (Premier League) 0-1
Chelsea (Premier League) 0-5
Managersnack inför matchen:
Stoke City manager Paul Lambert on his transfer targets:"We have spoken about players and there are players we think can help us, but January is a really difficult month to bring the right type of people in. If we can get one or two in, then great. The league is so tight and every game is huge for us."
Watford head coach Javi Gracia on taking over a struggling club: "It is accepted in every country and every league and every team that managers and coaches are in danger. You are on fire, we say in Spanish - meaning there are many risks and you are in danger. I don't know how long it will take to get over my ideas to the players. We tried to improve against Southampton, but it is hard to give an exact time."
Vad har det snackats sedan förra matchen:
Den härliga och mycket viktiga segern mot Huddersfield har så klart diskuterats flitigt. Vi fick se ett mycket aggresivare Stoke som kämpade ner Huddersfield och tog en viktig trepoängare. Annars är det mycket snack om eventuella nyförvärv och vi får väl se om det kan dyka upp några nya ansikten innan transferfönstret stänger under onsdagen.
The Potters:
Klubb: Stoke City FC
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: bet365 Stadium
Manager: Paul Lambert
Stoke tog som sagt en mycket viktig trepoängare i senaste ligamatchen då Huddersfield besökte bet365 Stadium. Vi fick se ett helt annat Stoke än tidigare. Betydligt bättre presspel och det betydde att försvaret fick en betydligt lugnare tillvaro. Vi släppte knappt till en målchans på hela matchen, härligt att se. Nu hoppas vi på samma takter i fortsättningen och att vi kan börja prata om en "Lamberteffekt". Lambert sa efter att han tillträdde som manager att Stoke hade 15 "cupfinaler" framför sig. Den första är avklarad, nu återstår "bara" 14 till....
Rapporter från Stoke säger att Lambert trappat upp träningen ett par snäpp och en dag körde han till och med dubbla pass med killarna. Vi hoppas killarna har fått en nytändning i samband med managerbytet, det såg ut som det senast.
Så skönt det måste varit för hela laget och framför allt Jack Butland att hålla nollan mot Huddersfield. Det hade inte skett sedan i oktober månad och det var förresten mot just Watford. Kan vi hålla nollan mot dem igen?
Januarifönstret är på väg att stängas och vi ser med spänning fram mot kanske ytterligare något nyförvärv. I Moritz Bauer känns det som att vi fått en riktigt bra ytterback. En bra debut mot Manchester United följdes upp av en lika fin insats mot Huddersfield. Det andra nyförvärvet, Kostas Stafylidis, fick inte chansen mot Huddersfield men verkar nu vara aktuell för en plats i truppen. Erik Pieters var tillbaka senast och han gjorde en riktigt bra insats. Kanske svårt för Lambert att motivera ett byte där. Ett par spelare, Harry Souttar och Josh Tymon, har blivit utlånade till andra klubbar.
Glen Johnson och Jese Rodriguez ser ut att missa denna matchen. Jese är tillbaka i träning med klubben igen efter att ha gått igenom en svår tid när det gäller det privata livet.
Trolig laguppställning:
Butland
Bauer
Shawcross
Zouma
Pieters
Allen
Fletcher
Adam
Shaqiri
Choupo-Moting
Diouf
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Watfords officiella hemsida
Watfords svenskafans-sida
Avslutningsvis:
Jonathan Moss är domare i matchen och den blåser han igång kl 21 på bet365 Stadium.
Fansen slöt upp fint senast mot Huddersfield och förhoppningsvis får vi samma fina stämning även i denna match. Vi behöver fansen och vi vet vad det betyder med ett välfyllt bet365 Stadium där laget lyfts fram.
COME ON STOKE!
