PSV - Vitesse
Inför Tottenham Hotspur - Stoke City
Stoke tar sig an 11:e omgången i Premier League med att göra sitt andra besök i huvudstaden den här säsongen. Förra besöket slutade med 2-2 mot QPR, nu väntar ett på papperet betydligt tuffare motstånd i form av Tottenham Hotspur.
Det blir det 80:e mötet lagen emellan, om man räknar både liga och cup, och det 40:e mötet på White Hart Lane. Som Stoke-supporter blir man lätt glansig i ögonen när man drömmer sig tillbaka till 24 oktober 2009, när Glenn Whelan drämde in segermålet i 86:e minuten med ett stenhårt skott i nättaket. En underbar och väldigt Pulisk seger, när Spurs hade dominerat det mesta som skedde på gräsmattan, men där The Potters hade försvarat sig mycket effektivt.
För den som vill återuppleva det minnet kan kolla den här målkavalkaden från hela den säsongen. Whelans mål kommer 1.32 in i filmen, men där finns en hel del andra gamla godbitar och bortglömda(?) namn.
Så många fler goda minnen finns dock inte från denna arena för en Stoke-supporter. Det var blott den andra viktorian på White Hart Lane genom historien. Den förra kom, föga överraskande, i februari 1975 när Stoke tillhörde de absoluta favoriterna i racet om ligatiteln. Men, som vi alla vet, så var det Derby som till sist drog det längsta strået i den kampen.
Hur långt Stoke ska räcka till på WHL på söndag återstår att se, men här kommer lite av förutsättningarna.
Motståndarna:
Klubb: Tottenham Hotspur Football Club
Smeknamn: Spurs, The Lilywhites
Grundad: 1882
Arena: White Hart Lane (i Tottenham, London, kap. 36 230)
Manager: Mauricio Pochettino
Mauricio Pochettino tillträdde som ny manager i Tottenhem efter att förra säsongen avlutats i maj. Det känns som man ofta får skriva att Spurs har en ny manager inför våra möten och faktum är att han är deras tionde tränare på tolv år och frågan man alltid ställer sig är om det ska bli rätt den här gången.
Inledningen av säsongen tydde på detta efter 5-0 på de två första matcherna, vilket också var derbyn mot West Ham och QPR. I tredje omgången blev man dock överkörda hemma mot Liverpool med 0-3 och detta följdes upp av en segerlös septembermånad. Oktober började dock utmärkt med en seger över överraskningslaget Southampton, men denna följdes upp med två raka förluster (Man City, b resp. Newcastle, h) och säsongen som helhet hittills är nog inte alls vad de Liljevita hade tänkt sig. I förra omgången lyckades man dock bortabesegra krislaget Aston Villa och ge dem deras 6:e raka förlust.
Sammanlagt 4 segrar och 2 kryss ger laget totalt 14 inspelade poäng och en 8:e plats i tabellen. Detta är 5 placeringar före Stoke, men marginalen mellan lagen är endast 2 poäng.
I Ligacupen har man dock lyckats ta sig vidare till kvartsfinal, efter att man avfärdat Brighton i senaste omgången. I kvartsfinalen väntar möte med Newcastle.
Laget spelar även i Europa League den här säsongen och man har varit betydligt mer framgångsrika på kontinenten än hemma på ön. I gruppspelet mot turkiska, grekiska och serbiska lag är man obesegrade efter 2 vinster och lika många kryss. Detta ger 8 poäng och en andraplats i gruppen, men lika många poäng som ettan Besiktas. Inför de två återstående omgångarna har man behagliga 4 poäng ner till jagande Asteras på tredjeplatsen. Om man nu tycker det är behagligt att spela i Europa, när spelet i egna ligan går knaggligt...
Lite ironiskt är det att manager Mauricio Pochettino anser att WHL har för liten spelyta för att passa Tottenhams spel. Under Pulis' tid i Stoke drogs sidlinjerna in för att göra planen så liten som möjligt för att passa Stoke's spel bättre och för att Delap skulle komma så långt som möjligt med sina inkast. Varken Pulis eller Delap är kvar i Stoke längre och laget spelar helt annorlunda under Hughes - men planen är fortfarande mindre på The Brit än vad den är på WHL.
Både Aaron Lennon och Emmanuel Adebayor är redo för spel, efter att de stått över Europa-spel i veckan pga skador. Däremot är varken Kyle Walker eller Nabil Bentaleb tillgängliga för spel.
Fem senaste:
Spurs
Asteras, b (EL) 2-1
Aston Villa, b (PL) 2-1
Brighton, h (Capital One Cup) 2-0
Newcastle, h (PL) 1-2
Asteras, h (EL) 5-1
Stoke
West Ham, h (PL) 2-2
So'ton, h (Capital One Cup) 2-3
So'ton, b (PL) 0-1
Swansea, h (PL) 2-1
Sunderland, b (PL) 1-3
Vad har hänt sen förra matchen:
Det har varit en del snack om Song's satsning med dubbla sulor upp mot Diouf, som föregick West Ham's reduceringsmål och den uteblivna reprimanden från domare Foy. Även Peter Coates har uttalat sig och anser att Stoke blir styvmoderligt behandlade av domarkåren.
Jo, och så det faktum att en av Englands absolut bästa mittbackar återigen blev förbisedd av Woy, när denne presenterade sin landslagstrupp inför kommande EM-kvalmatcher. Stackars Shawcross måste se det som ett hån, när han blir bortvald och får se mycket tveksamma spelare som Smalling ta en plats i truppen. Obegripligt är ordet!
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: Britannia Stadium (i Stoke-on-Trent, kap. 27 740)
Manager: Mark Hughes
Stoke gjorde en mycket bra insats i senaste matchen mot West Ham och gästerna hade inte mycket att säga till om under den första timman av spel. Sen kom ett ödesdigert misstag av Moses och The Hammers kunde kontra in reduceringen. Mycket blir väldigt fel när Bojan blir den som jagar efter bollförande spelare, som sedan slår inlägget till målet.
Bojan gjorde mycket bra i den matchen, men att han inte är värvad för sina defensiva kvaliteter har vi sett prov på tidigare under säsongen. Vem kan glömma hans halvhjärtade insats mot Huddlestone, när denne ganska enkelt kunde slå in ledningsmålet i matchen mot Hull i början av säsongen? Jag tror därför att Bojan får börja på bänken i den här matchen, eftersom det är bortamatch mot ett starkt lag, där vi inte kan förvänta oss att dominera spelet. Charlie Adams främsta kvaliteter ligger också i offensiven, men han vet hur man sätter in en tackling på bästa skotska manér, även om det ibland kan bli lite huvudlöst...
Sidwell har inte imponerat på mig i sina framträdanden under hösten och förhoppningsvis får vi se Cameron tillbaka bredvid N'Zonzi på det centrala mittfältet. Både Bardsley och Crouch är tillbaka efter sina avstängningar och båda kommer säkert att få starta mot Spurs. För även om anfallsspelet var väl så bra utan Crouch i senaste matchen, så tror jag att Hughes gärna vill ha med honom mot Spurs, inte minst för den nytta han gör på motståndarnas fasta situationer.
Arnautovic skadade sig på träning i veckan och det verkar vara en fraktur i handen, men han förväntas ändå kunna spela den här helgen. Han får sannolikt starta på bänken, då han näppeligen petar varken Moses eller Diouf. Även om österrikaren känns mer naturlig som kantspelare än Diouf. Vilket även Assaidi gör, men de båda klarast lysande offensiva spelarna från förra säsongen har fått betydligt hårdare konkurrens under 2014.
Trolig startelva:
Begovic
Bardsley
Shawcross
Wilson
Pieters
N'Zonzi
Cameron
Diouf
Adam
Moses
Crouch
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Tottenham Hotspur's officiella hemsida
Tottenham Hotspur's svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på söndag med avspark kl.14.30 på White Hart Lane. Matchen visas direkt på Viasat Fotboll.
Det har varit en del heta känslor i mötena mellan Stoke och Spurs under Premier League-åren, där ibland svagare domarinsatser har legat som grogrund för dessa känslor. Efter vissa möten har även deras supportrar lagt sig på samma låga nivå som Arsenal-fansen i sin attityd till Stoke's sätt att spela fotboll. Senaste poängen för Stoke på White Hart Lane kom några dagar innan julen 2012, när Pulis' mannar lyckades klara 0-0.
Det är ett känt faktum att söndagens motståndare har en del sympatier bland de styrande på svenskafans centralredaktion och konspirationsteorierna började växa inom undertecknad, när man valde att inte lägga upp rapporten efter den matchen på löpet, trots att den var klar ca 1 timma efter matchen var slut. När man dessutom kunde se att de lagt upp sin eg... f'låt, Tottenhams rapport så trodde jag att de drev med mig. När de fortfarande dagen efter inte hade lagt upp rapporten, men lagt upp en "Dagen efter"-rapport som komplement till Spurs rapport, så var det dags att fatta pennan. Jag fick en ursäkt till svar och hänvisning till någon ansvarig som dessvärre hade "missat" det...
Nåväl - det är på planen det ska avgöras.
COME ON STOKE!
