Matchrapport Stoke-Arsenal 1-0

The Potters fortsätter att plocka segrar från de s k "storlagen" och denna lördag var det Arsenals tur att åka hem från Britannia Stadium utan poäng. Walters blev matchhjälte efter att han snyggt placerat in en straff i andra halvlek.

Mark Hughes valde att göra en förändring i startelvan jämfört med matchen mot Manchester City förra helgen. Peter Odemwingie var skadad och in i hans ställe kom Steven N'Zonzi som varit utanför startelvan sedan utvisningen mot Sunderland.

Matchen:
Det var något ovanligt med denna dag och match på The Brit. Solen sken och det blåste inte 28 sekundmeter som vi har blivit vana vid senaste tiden. Det såg riktigt härligt ut och Stokespelarna var kanske påverkade av det med tanke på den pigga inledning vi fick se. Det tog inte lång tid förrän vi fick höra det obligatoriska buandet mot Ryan Shawcross men då svarade hemmapubliken med att jubla lite i stället. Det ska dock sägas att buandet klingade av ju längre matchen pågick.

I 5:e minuten skaffar vi oss en frispark på offensiv planhalva men jag vet inte riktigt vad Adam tänkte där när han drog den rätt på målvakten. Bara minuten senare var jag nog inte ensam om att bli skraj när Whelan dräller med bollen i straffområdet men det slutar lyckligt den gången och vi får med oss en inspark. Strax efter tar kameran in en leende Arsene Wenger på bänken jämte gamle Stokespelaren Steve Bould och det är ju inte vanligt när han är på besök på The Brit. Log han åt vår fina rugbysång eller?

Bortalaget får en "gratishörna" när Adam slarvar ut bollen och den utmynnar i ytterligare en hörna. På den andra hörnan kontrar Stoke med ett helt gäng spelare men det stoppar upp lite och avslutas med ett inlägg mot Walters vars nick går en bit utanför. Linjemannen hade flaggan uppe för offside i detta läge. Några minuter senare skaffar sig Arsenal ytterligare en hörna och efter denna får Cazorla läge för ett avslut men det går en bra bit utanför målet. Därefter är det dags för Wenger att ta på sig rocken, han verkar inte bli varm av sitt lags uppträdande så här långt.

Hemmalagets första hörna kommer efter 20 minuter och det blir ett bra läge för en fri Wilson men hans nick i straffområdet rensas undan enkelt av bortaförsvaret. Nästa hörna för Stoke kommer strax efter men den blir inte speciellt bra av Adam och det slutar med en kontring när Whelan tappar bollen. Kontringen blir det inget farligt av som tur är. Arsenals första avslut på mål kommer efter ett inlägg från Sagna och det är Giroud som nickar rakt på Begovic. Stoke svarar med ett bra anfall där N'Zonzi hittar in med en boll till Crouch i straffområdet men hans avslut tar i burgaveln.

Adam som sett rätt pigg och laddad i inledningen börjar nu slarva ordentligt vid flera tillfällen. Vid ett tillfälle får Podolski chansen till ett avslut i straffområdet men bollen går en bra bit utanför målet. Nu följer en period med slarvigt spel från bägge lagen men i minut 42 får Whelan på ett bra skott men målvakten är med på noterna. Cazorla svarar för Arsenal med ett avslut vid straffområdeslinjen strax därefter men Begovic plockar den enkelt. Innan halvleken är slut får Pieters en varning då han anses gå alltför tufft in i en duell med Giroud. Giroud är inte populär hos hemmafansen efter att ha legat ner ett antal gånger i halvleken och när han tappar ut bollen till inspark precis innan paussignalen får han en egen ramsa av Stokefansen. Därmed har vi paus och 0-0.

Vi har inga byten i de bägge lagen när Stoke spelar igång halvleken mot Boothen End. Hemmalaget börjar bra och vid ett inlägg är både Crouch och N'Zonzi framme och oroar men bortamålisen tar hand om bollen. Nästa fina läge för Stoke kommer efter ett inlägg från Cameron men Crouch kommer inte riktigt fram för att nicka in bollen. Några minuter senare är det lite hönsgård i Stokeförsvaret, vi har flera lägen att rensa undan bollen men vi slarvar lite för mycket.

I minut 51 är vi nära att få se ett underbart mål av Crouch men hans volley på ett inlägg smiter utanför stolpen. Pieters stormar fram på vänsterkanten strax efter men då fälls han av Rosicky som får gult kort. Frisparken som följer blir riktigt farlig från Adam men Crouch får ingen bra träff på avslutet. Nu följer en period där det inte skapas speciellt mycket så vi flyttar fram till minut 65 när Arnautovic slår ett bra inlägg till Crouch men målvakten gör en bra räddning till hörna på Stokeanfallarens nick.

Arsenal gör ett byte när Özil får komma in i stället för en blek Podolski. Adams sista insats i denna match blir ett skottförsök från långt håll som går utanför, därefter byts han ut och in kommer Ireland. Arsenal gör också ett byte strax efter och den här gången är det Rosicky som lämnar planen till förmån för Oxlade-Chamberlain. Bara minuten efter detta byte får Walters en boll och när han ska lyfta den över Arsenalförsvararen tar bollen på handen och därmed har vi en solklar straff. Vi var nog många Stokefans som var oroliga för att Walters själv skulle ta hand om den och det gjorde han. Men denna gången var han kylig när han placerade in bollen till vänster om målvakten, 1-0 till Stoke.

Nu lyfter det ordentligt på The Brit och den efterföljande Delilah är inte dålig, man får rysningar när man hör sådant. Marc Wilson blir varnad i efterhand strax efter målet efter att ha gått hårt åt en Arsenalspelare. Wenger bestämmer sig nu för att göra sitt sista byte och det är Sanogo som ersätter Wilshere. När 7 minuter återstår får Özil chansen i straffområdet efter bra spel men avslutet går en bit utanför Begovic vänstra stolpe.

Giroud faller ännu en gång strax efter och det är en väldigt billig frispark Arsenal får av Jones precis utanför straffområdet. Men som tur är blir det inget farligt av detta då avslutet tar på en framrusande Stokespelare. Arsenal har mycket boll nu men förtvivlat svårt att skapa något i och med att Stokeförsvaret jobbar riktigt bra. Arnautovic har gjort en bra match så här långt men nu är det dags för honom att lämna plats till Etherington. När 90 minuter är spelade kommer skylten upp om 5 (!) minuters tillägg, det förstår jag inte riktigt var dessa kom ifrån. Det blir ett jätteläge för Arsenal genom inhoppande Sanogo på övertid men hans avslut går högt över målet. Innan matchen är slut hinner Crouch dra på sig en varning men strax därefter blåser domare Jones av matchen och vi Stokefans kan konstatera att vi besegrat ännu ett topplag på The Brit.

Kommentarer:
Vilken laginsats av Stoke denna dag och jag tycker vi tar en rättvis seger.

Underbar stämning på Britannia Stadium denna lördag: Var det detta som skrämde Arsenal lite? De är väl inte vana vid sådan stämning, inte på sina hemmamatcher i alla fall.

Var ni Stokefans nervösa när Jon Walters stegade fram och tog straffen? Det var inte jag.... skojar bara.

Har "Fergie-time" blivit "Wenger-time" nu? 5 minuter, var hittade du dessa Mike Jones?

Finns många spelare i Stoke att berömma idag men jag måste ännu en gång berömma Ryan Shawcross. Herregud vilken säsong karln gör, det borde absolut räcka till en plats i Englands VM-trupp.

Har varit lite hård mot Marko Arnautovics insatser i Stoketröjan vid flera tillfällen tidigare men idag måste jag ge honom ordentligt med beröm, hans helt klart bästa insats i Stoke så här långt.

Matchfakta:
Stoke - Arsenal 1-0 (0-0)
1-0 Walters, straff (76)
Publik: 26 711

Avslut: 8-10
Avslut på mål: 4-2
Bollinnehav: 43-57
Hörnor: 3-4
Varningar: 3-1

Stoke City's lagupställning:
Begovic

Cameron
Wilson
Shawcross
Pieters

Walters
Whelan
Adam (Ireland)