Willem II - RKC Waalwijk 1 - 0
Stoke City v. Leicester City 0-1 (0-0)
Inte heller säsongens andra hemmamatch blev någon hit för The Potters. Trots ett stort spelövertag under stora delar av matchen lyckades man inte spräcka nollan hos Leicester, som lyckades få in ett mål vid ett av sina ganska fåtaliga besök i Begovics straffområde. Stoke kämpade frenetiskt för att få till en kvittering, men trots väldigt bra lägen för både Diouf och Moses så ville inte bolluchlingen in i nät.
Mark Huhges valde att göra en ändring i startevlan, jämfört med senaste ligamatchen mot Man City. Det var matchhjälten Diouf som fick börja på bänken, eftersom han inte hade anlänt till Stoke-on-Trent från sitt landslagsuppdrag förrän på fredagen. Istället fick Bojan börja som central, offensiv mittfältare.
Tidig skada på Shawcross
Redan i 3:e min är Bojan framme och oroar Leicester-försvaret när han tar sig in i straffområdet från vänsterkanten. Han fintar sig snyggt förbi en försvarare och tar sig ner till kortlinjen, innan han lyfter in bollen. Han lyckas dock inte nå någon medspelare eftersom bollen är alldeles för hög.
Minuten senare bli Shawcross liggande och får vård efter att ha skallat ihop med en motståndare (eller om det var Bardsley). Efter ett tre minuters långt avbrott där Ryan får sitt huvud hårt lindat, kan matchen åter kan komma igång. Vår skipper får senare i matchen lämna ytterligare en gång, då det är svårt att få stopp på blödningen, men han kan ändå fullfölja hela matchen.
Stor hemmadominans
Det är Stoke för hela slanten under första halvlek och Leicester åstadkommer inte någonting och verkar inte heller särskilt intresserade av att göra det. Eller om kunskapen saknades hos de spelare som för dagen representerade The Foxes. I 10:e min vandrar N'Zonzi med bollen från egen planhalva hela vägen fram till Leicesters straffområde innan han går på avslut. Skottet blir dock snett och bollen landar mitt i högen av tillresta Leicester-supportrar.
Trots det stora spelövertaget för Stoke så dröjer det till 18:e min innan man lyckas vaska fram sin första hörna. Återigen är det N'Zonzi som är framme och oroar, vilket leder fram till den fasta situationen. Hörnan blir riktigt farlig och det borde blivit hemmaledningen efter den, med tanke på att det var Crouch som fick fritt och bra läge att gå upp och nicka. Dessvärre går bollen strax utanför målvakten Hamers högra stolpe.
Svårt att träffa mål
Två min senare spelar Walters in bollen från högerkanten, men bollen går rakt på målvakten. Han störs dock av Crouch och släpper därför retur, men Leicester-försvaret lyckas rensa undan framför Bojan, som är närmaste hemmaspelare. Walters är pigg i detta skedet och två minuter senare är han framme igen, när han tar sig in centralt i straffområdet från höger, men avslutet blir lamt och skapar inga bekymmer för Hamer. Strax efter kommer ett mycket bra avslut från Crouch när han provar med en volley, men bollen går strax över ribban.
I 36:e min skaffar Bojan fram en frispark i mycket bara läge, bara ett par meter utanför straffområdet. Moses tar hand om frisparken, men drar den högt över. Tendensen är helt klar att Stoke närmar sig ett ledningsmål hela tiden, men man har svårt att hitta innanför målramen med avsluten. I 38:e min provar Crouch med ett nytt bra skott, men denna gång stryker bollen utsidan på Hamers vänstra stolpe.
Trots 65-35 i bollinnehav och 13 avslut under halveken blir det dock ingen utdelning för hemmalaget, utan man får gå till vila efter en mållös halvlek.
Nytt friskt blod i Leicester i andra halvan
Andra halvlek inleds med att Leicester gör två byten och man slänger in Cambiasso och Drinkwater. Detta skulle få stor betydelse för utgången av matchen. Alltför stor.
Stoke är dock piggast även i inledningen av andra halvlek. Moses tar sig elegant in i straffområdet från vänsterkanten. Han går på eget avslut, men skottet stannar på flera spelare framför mål, bl.a. Crouch. Strax efter har Bojan samma position som Moses nyss hade, men den sistnämnde blir istället serverad bollen av spanjoren. Moses drar till på volley men skottet går utanför. I 52:a min är Bojan återigen framme efter ett fint anfall, men hans skott vållar inga bekymmer för Hamer.
Halvleken fortsätter med att bortalaget får lite mer att säga till om och det är främst de inbytta spelarna, Cambiasso och Drinkwater som är tongivande i detta. Argentinaren slår i 54:e min en lång boll in i Stoke's straffområde, som Pieters lyckas nicka undan till hörna framför en Leicester-anfallare. Stoke får nu inrikta sig på att jaga boll och Leicester får ett tillfälligt övertag i matchen.
Men Stoke tar tillbaka initiativet och efter en timmas spel är Moses framme och provar med ett nytt skott, men även detta går utanför. Det börjar kännas lite oroväckande att Stoke inte kan få till det i avsluten, i synnerhet när Leicester plötsligt börjar skapa lite mer framåt.
Rävarna jagar sig fram till utdelning
Oron skulle mycket riktigt besannas i 64:e min när Leicester kontrar efter en Stoke-hörna. Anfallet stannar upp strax utanför straffområdet och hela Stoke-försvaret har hunnit hem. Trots detta kan man ingen hemmaback förhindra att inspelet från högerkanten når hela vägen fram till Ulloa vid bortre stolpen, som sätter bollen i mål. Återigen är det Wilsons gubbe som lyckas hitta nätmaskorna. 0-1!
Stoke ger dock inte upp och tre minuter senare är Bojan framme igen och provar med ännu ett skott, men detta går högt över. Inte långt efter detta är Bojan på väg in i offensivt straffområde och ser ut att bli nerdragen på straffområdeslinjen. Domaren friar dock och reprisen visar att han nog gjorde rätt i det. Men på Boothen End är man inte lika övertygad om detta och i nästa anfall blir Crouch nerdragen i straffområdet. Protesterna på läktarna blir än mer högljudda när domare Oliver återgien friar. Huvudpersonen själv yttrar dock ingen avvikande åsikt mot domarens beslut.
Bussen parkeras
Resten av matchen väljer Leicester att parkera bussen och Stoke får smaka på den medicin man själv använt så framgångsrikt under Pulis-eran. Under ledning av Hughes verkar man dock oförmögna att hitta de rätta nycklarna att låsa upp och få undan detta fordon. De frustrerade hemmaspelarna låter därför rävarna ta över spelet under delar av den tid som återstår av matchen och man är ganska farliga i sina framstötar.
Men när 10 minuter återstår är det Stoke som försöker mest framåt och Leicester försöker, som sig bör, låta tiden gå. I 81:a min stiger jublet när Stoke kontrar genom inbytte Diouf och många tankar förs säkert till hans avgörande mål mot Manchester City. Hans framfart bryts dock av bortaförsvaret till en resultatlös hörna. Även Assaidi får komma in på plan istället för Walters.
Fem minuter före full tid får Stoke frispark i bra läge på vänsterkanten. Bollen slås mot bortre stolpen där den nickas bakåt och Whelan går på avslut. Skottet touchas av Crouch framför mål, men bollen går över ribban. Stoke fortsätter att trycka på och domaren lägger till fem minuter. På denna tilläggstid lyckas både Diouf och Moses missa utmärkta lägen och Schmeichels ersättare Hamer gör en lysande match.
Han lyckas hålla nollan och blir matchhjälte för sitt Leicester när man överraskande lyckas åka hem med alla tre poängen till John Deacons hemstad.
Kommentar:
Ja, det kanske inte var så överraskande för oss Stokies. Det är bara att ge sig f-n på att man åker på en hemmaförlust mot nykomlingen Leicester efter att man bortabesegrat regerande mästarna Manchester City.
Försvaret hade inte så mycket att göra i den här matchen, men det känns ganska talande att det återigen var Wilson som var närmaste Stoke-försvare till motståndarnas målskytt. Frågan är om han inte har fått tillräckligt många chanser nu, om det inte är dags att prova med Huth bredvid Shawcross, som varit så framgångsrikt under tidigare år. Möjligen hade inte tysken gjort det bättre än Wilson, men den sistnämnde känns knappast oumbärlig i startelvan, så det kanske vore värt att prova.
Walters är väl knappast en startspelare i dagens Stoke. Han jobbar frenetiskt, men när han kommer fram i lägen, så känner man inte ofta att man fylls av förväntningar, eftersom det sällan resulterar i nätdaller.
24 avslut och bara 4 på mål - Hughes vet vad som behöver tränas på i veckan.
Nu gäller det att ta nya tag nästa helg borta mot QPR. Bara förluster hemma hittills, men på bortaplan har vi ännu inte förlorat. Världen är upp och ner...
Matchfakta:
Stoke Ctiy - Leicester City 0-1 (0-0)
0-1 Ulloa 64'
Publik: 27 500
Avslut: 24-8
Avslut på mål: 4-1
Bollinnehav: 59-41
Hörnor: 13-3
Varningar: 3-0
Stoke City's laguppställning:
Begovic
Bardsley
Shawcross
Wilson
Pieters (Muniesa - 84')
Whelan
N'Zonzi
Walters (Assaidi - 82')
Bojan (Diouf - 74')
Moses
Croch
Övriga avbytare: Sörensen, Adam, Arnautovic, Huth.
PROUD TO BE A POTTER!
