2020-03-07 16:00

Girona - Albacete
1 - 1

Stoke City v Newcastle United 1-0 (1-0)

Stoke's fina hemmaform håller i sig och på lördagen avverkades Newcastle, efter 1-0 på Britannia Stadium. Segern var odiskutabel då The Potters kunde gjort betydligt fler mål, med bättre skärpa i avslutningarna och därför blev det onödigt nervöst i slutet av matchen. Men kapten Shawcross höll ihop försvaret väl och därför kunde man utan större problem avfärda Skatornas försök till kvittering.

Stephen Ireland var tillbaka i startelvan, sedan han tvingats stå över förra helgen p.g.a. sjukdom och Palacios petades därmed till bänken. Det var den enda förändringen i Stoke's startelva från matchen mot Chelesa.

Första halvlek:
Stoke har i princip hand om allt spel under de inledande tio minuterna och det leder fram till ett gyllene läge för Peter Crouch. Efter fint samspel mellan Pieters, N'Zonzi och Arnautovic på vänsterkanten slår den sistnämnde ett utmärkt inlägg som når fram till Crouch. Han får på en utmärkt nick som tyvärr tar klockrent i stolpen.

I 12:e min får även Newcastle ett umärkt läge att sätta sig i förarsätet, detta efter inlägg från deras högerkant. Bollen nickas mot mål och där dyker Gosling upp och får foten på bollen och lobbar den över Begovic, men bollen tar i ribbans överkant och ut. Därmed var det kvitterat i klara målchanser.

Efter att dryga halva halvleken är avverkad hettar det till lite i matchen och Newcastle vill även ha en straff, efter att Cameron varit lite klumpig i en närkamp. Men nån straff skulle det nog inte vara och det tyckte inte domaren heller.

Nästa läge för mål kommer från Stoke och även denna gång är det efter fint förarbete från Arnautovic på vänsterkanten. Hans inspel hamnar till sist på fötterna hos N'Zonzi, som får utrymme för att skjuta. Skottet täcks dock till hörna av Coloccini. Bara ett par minuter senare kommer ett nytt inspel från vår flygande österrikare och det är en utmärkt passning till Odemwingie, som tyvärr knappt träffar bollen.

Den resterande kvarten av halvleken verkar sedan bli helt befriad från målchanser när Pieters plöstligt slår till i 42:e min. Och det är återigen frukten av ett fint samarbete mellan honom och Arnautovic. Österrikaren driver upp bollen i en omställning och spelar ut bollen till Pieters som bara möter bollen med foten och får till en hög boll som går över Krul och dalar mycket vackert in i mål. 1-0!

I 45:e min håller Whelan på att ställa till det med slarv på egen planhalva, vilket ger Newcastle en farlig kontring, men Stoke-försvaret reder ut det. Lite onödigt att slarva till det så när man spelat stabilt hela halvleken och inte släppt fram Newcastle till många lägen. Arnautovic's var halvlekens klarast lysande stjärna, medan Cameron flera gånger agerade rundningsmärke och spelade ganska nonchalant emellanåt.

Andra halvlek:
I 50:e min tar Shawcross sig oroväckande om axeln efter en kollision med Ameobi, men han verkar kunna fortsätta spela. Två minuter senare har Stoke ett nytt mönsteranfall på vänsterkanten. Pieters lurar bort sin bevakning på egen planhalva genom att klacka med sig bollen och spelar vidare till Arnie. Denna forcerar ner på kanten och tar sig förbi sin back. Förväntningarna stiger när han ensamt tar sig fram mot straffområdet och slår iväg ett bra inlägg. Peter Crouch möter med pannan men nicken går över målet. Mycket snyggt och mycket nära utökad ledning.

Stoke har sedan några halvdanna lägen, men när timman är spelad kontrar man genom Cameron på högerkanten och han gör sin bästa prestation i matchen när han slår ett långt inlägg fram till Crouch som vräker sig fram och möter med pannan. Han får dock inget tryck i nicken och Krul kan tämligen enkelt ta hand om bollen.

Newcastle är sedan nära att kvittera i 63:e minuten när Williamson får läge att skjuta från nära håll, två gånger om. Stoke-försvaret är dock med och täcker vid båda tillfällena. Newcastle har en ganska bra period i matchen efter dryga timman spelad och skapar ytterligare ett par lägen i detta skede, men det blir aldrig riktigt farligt.

I 67:e minuten får en maskförsedd Charlie Adam göra entré och ersätter Ireland. Stoke fortsätter att spela balanserat och fem minuter efter bytet kommer ett nytt vackert anfall av hemmalaget. Bollen hamnar till sist hos Arnautovic som driver fram centralt mot straffområdet. Han tar sig förbi på utsidan av sin försvarare och fortsätter ner mot kortlinjen innan han speler in till en framrusande Crouch, men bollen går tyvärr bakom honom. Stoke fortsätter att kontra bra och nästa läge kommer även det genom Arnie som frispelar Adam, men skotten får inte nåt tryck i avslutet. I samma minut får Stoke frispark i hyfsat läge, sedan Arnautovic blivit nerknuffad av Coloccini. Charlie Adam drar frisparken ganska högt över målet.

Arnautovic forstätter att vara lysande och i 80:e min vevar han in ett nytt inlägg som Crouch dock inte förväntar sig att det ska komma och därför inte når fram till bollen. Arnie är helt klart matchens bästa spelare och man blir därför lite orolig när han plöstligt blir liggande och får vård efter anfallet, men han reser sig till sist och kan spela vidare.

I 85:e kommer bästa chansen för kvittering sedan ett inlägg från Newcastles vänsterkant gått över Begovic och båda försvararna och fram till en fristående Newcastle-spelare. Han missar dock det öppna målet. Bortalaget fortsätter att pressa på för att nå en kvittering, men deras försök blir tämligen uddlösa och Shawcross och hans mannar har inga större problem att stå emot trycket.

Efter 4 minuters tillägg blåser domaren av matchen och Stoke har tagit sin fjärde raka hemmaseger.

Kommentarer:
Stoke gjorde en ny stabil insats i jakten på en topp 10-placering. Även om det bara blev 1-0 så kändes det aldrig riktigt oroligt. Shawcross är definitivt min Player of The Season. Begovic är en världsmålvakt och det är en bonus att ha en sån kille i målet, men vi har "normala" målvakter på bänken som kan rycka in ett par matcher, utan att det är någon större katastrof. Men vem ersätter Shawcross? Ingen vad jag kan se.

Cameron var jag riktigt irriterad på under första halvlek, då han ganska ofta blev upplurad på läktaren och däremellan spelade han väldigt nonchalant.

Arnautovic - ja, vad säger man? Fullkomligt lysande och hans spel för tankarna till tidigare vänsterspringare i Stoke. Han kommer ju aldrig att nå samma kultstatus som Sir Stan, men varför inte en ny Hoekstra. Hur som helst är det riktigt roligt att se honom och det känns som han blir bättre och bättre för varje match.

Jag förstår varför Hughes envisas med att spela med Crouch, för han är väldigt nyttig för laget. Han rör sig över ganska stora ytor och spelar ju oftast hela matcherna. Men idag borde han nog satt en balja.

Lustigt att konstatera att man reagerade för att man tackade Cardiff idag, för att de slog Southampton och inte tvärtom. Det känns bra att ha kontraktet säkrat, livet blir så mycket mer behagligt då.

För nu är det nästan t o m säkrat i teorin. Jag har kollat i tabellen och av de lagen som ligger under strecket så är det bara Sunderland som har möjlighet att komma upp i 43 poäng, om de vinner resten av sina matcher. Nu vet ju alla att de inte kommer att göra det, men de har både WBA och Swansea kvar att möta. Om Swansea torskar i sin söndagsmatch mot Chelsea så finns det i teorin minst tre lag som INTE kan nå ikapp oss. Annars kan vi ju alltid vänta till onsdag när Sunderland möter Man City borta.

Men jag tror ingen annan heller går och funderar på detta så mycket. Det är roligare att titta uppåt. Och glädjas åt att Cardif slog Southampton.

Matchfakta:
Stoke City - Newcastle United 1-0 (1-0)
1-0 Erik Pieters 42'
Publik: 27 400

Avslut: 10-13
Avslut på mål: 3-1
Bollinnehav: 49-51
Hörnor: 4-5
Varningar: 1-1

Stoke's laguppställning:
Begovic

Cameron
Shawcross
Wilson
Pieters

Odemwingie (Walters - 87')
N'Zonzi
Ireland (Adam - 66')
Whelan
Arnautovic

Crouch

Övriga avbytare: Sörensen, Wilkinson, Palacios, Guidetti, Muniesa.

PROUD TO BE A POTTER!