Stoke - Middlesbrough0 - 0
Stoke City vs Middlesbrough 0-0
Stoke spelade en mållös match mot Middlesbrough på lördagskvällen hemma på bet365 Stadium. Ett ganska rättvist resultat.
Shawcross var tillbaka i startelvan och detta berodde på att Pieters inte var spelbar. Martins Indi fick därför ta hand om vänsterbacksplatsen. Även Etebo var tillbaka då Fletcher var förpassad till bänken.
Matchen:
Det är en helt chansbefriad inledning av matchen där Stoke har det mesta av bollinnehavet. Många felpassningar leder till en hel del bollbytande mellan lagen.
Första chansen kommer i 11:e min och den kommer för The Potters. Afobe frispelas till höger i straffområdet av Ince, men en back får fram benet emellan och styr skottet över ribban. Domaren missar dock detta och dömer inspark.
Stoke ökar dock trycket en aning och Afobe får med sig en frispark i bra läge, någon meter utanför straffområdet. Ince och Etebo gör upp om vem som ska skjuta, men nigerianen lägger istället upp en kort för Ince. Skottet täcks till hörna. Det blir en dubbelhörna där Shawcross avslutar den sista med en lobb som blir alldeles för hög.
Shawcross får en varning halvvägs in i halvleken och det var nog tur att han tog den, för det kunde blivit en riktigt farlig kontring för Boro. Istället blev det en helt ofarlig frispark.
Gästerna har inte mycket framåt så långt, men Butland får visa upp sig i 28:e min med en snygg enhandsräddning. Boro får sedan ett litet momentum i matchen som inte bryts förrän i 34:e min när Berahino får läge att skjuta. Han försöker skruva in bollen i bortre, men bollen går strax utanför Randolphs vänstra stolpe.
Stoke tar tillbaka initiativet i och med detta och just Berahino är väldigt aktiv. Det blir dock ingen farlighet, utan gästerna kan återigen få lite tryck runt Butlands straffområde mot slutet av halvleken. Men inte heller Boro kan hitta rätt i de avgörande passningarna.
Unge Edwards gör en bra halvlek som högerback och i 42:a vevar han in ett bra inlägg som Afobe når högst på, men denne kan inte hålla nere nicken och bollen går därför till inspark.
Domaren lägger till en minut på halvleken, men det ökar inte på det redan ringa antalet chanserna. Stoke var det mest spelförande laget, men knappast värda ett ledningsmål.
Första farligheten i andra halvlek kommer fem minuter in i denna efter en hög bakåtpassning som en Boro-spelare slår mot eget mål och Randalph kan med ackuratess nicka undan bollen till inkast.
Annars känns det som att det är högre intensitet i andra halvlek och båda lagen verkar närma sig ett ledingsmål. Detta eldar även igång publiken som kändes ganska avslagen under första halvlek.
I 57:e min kommer ett riktigt bra läge för Shawcross att göra en dröm-comeback. Ett bra inlägg från Ince når hela vägen fram till Shawcross, som nickar mot bortre stolpen, men Randolph når dit och kan plocka bollen.
När timman är spelad gör assisterande domaren en riktig blunder som vinkar offside på Afobe när denne fångar upp en svag bakåtnick. Kongolesen är på rätt sida och kom helt fri med Randolph när han blev avblåst. Felaktigt.
I 63:e slår Edwards (som kommentatorn envisas med att kalla Williams) ett nytt bra inlägg, men tyvärr är ingen medspelare i närheten av bollen. En Boro-back tvingas dock nicka undan till en resultatlös hörna.
I 66:e gör BMI en riktig groda och passar helt galet, vilket leder till att Boro kan kontra genom Hugill som enkelt tar sig förbi en svag Shawcross, vilket gör att han kommer helt fri med Bultand. Men Englands no 1 kommer ut och gör en perfekt fotparad. Glimrande! Sämre av BMI och Shawcross.
Stoke fortsätter dock att trycka på, men i vanlig ordning lyser de klara målchanserna med sin frånvaro. Och lagets forna styrka med fasta situationer känns lika avlägset som ett fullsatt bet365 Stadium.
Gästerna har klarare målchanser och i 75:e min får Butland göra en ny fotparad på ett hårt skott. Man känner att det börjar bli dags för lite byten men det dröjer ytterligare fem minuter innan Rowett också känner det. Han väljer att göra ett trippelbyte genom att plocka ut Etebo mot Bojan, Berahino mot en utbuad McClean (för sin vägran att bära poppy) och till sist Afobe mot Crouch.
McClean slår sedan ett perfekt inlägg mot Crouch, men Randolph lyckas få undan bollen precis innan den ska landa på pannan på den framrusande förre landslagsspelaren. Han hade inte missat det läget.
The Potters fortsätter att trycka på för ett avgörande medan Boro verkar mest nöjda med poängen, men ligger och lurar på kontringar. Stoke är nära några gånger, men oftast blir det för omständligt och därför slutar matchen mållös.
Kommentar:
Ett rättvist resultat. Stoke hade det mesta av spelet, men Middlesbrough hade de farligaste chanserna.
Butland gjorde en ny bra match och cementerade sin plats i landslagstruppen. Shawcross hade ett bra läge att bli målskytt, men han känns för långsam i backlinjen. Det smärtar en aning att behöva skriva det, men han håller inte längre.
Stoke ägde det mesta på det centrala mittfältet genom Woods, Allen och Etebo, men i offensiven undrar jag ibland vad tanken är. Man försöker spela och vägga sig igenom försvaret, men det ser inte alltför märkvärdigt ut att försvara sig emot.
Bytena gjorde att det såg en aning bättre ut, men dessa kom alldeles för sent. Och Ince! Varför ska man slå på bollen en gång till när man redan har ett bra läge att avsluta?! En av de saker som skiljer honom från en stabil Premier League-spelare.
Nästa helg väntar Nottingham i en ny tuff bortamatch. Forest slog idag serieledande Sheffield United.
Matchfakta:
Stoke City – Middlesbrough 0-0
Publik: 24 553
Avslut: 13-11
Avslut på mål: 1-4
Bollinnehav: 62-38
Hörnor: 7-2
Varningar: 1-1
Stoke City’s laguppställning:
Butland
Edwards
Shawcross
Williams
Martins Indi
Allen
Woods
Etebo (Bojan - 81')
Ince
Afobe (Croch - 82')
Berahino (McClean - 82')
Övriga avbytare: Federici, Clucas, Martini, Fletcher.
PROUD TO BE A POTTER!
