Alcorcón - Las Palmas1 - 1
Stoke City - Hull City 1-0 (0-0)
Stoke's fina form håller i sig och på lördagen kom lagets tredje raka seger, när Hull betvingades hemma på Britannia Stadium med 1-0. Målet insparkat av Odemwingie efter en dryg timmas spel. Stoke kan nu lämna mars månad med 13 inspelade poäng och ett kontrakt i praktiken säkrat.
Mark Hughes gjorde en ändring i startelvan jämfört med matchen mot Aston Villa och det var den väntade på mittfältet, där Ireland fick tillbaka platsen på Palacios’ bekostnad.
Första halvlek:
Stoke har markant övertag i bollinnehavet i matchens inledning och i 3:e min får man fram en hörna. Den blir lite halvfarlig och liggande får Crouch träff med pannan, men bollen går strax utanför Harpers högra stolpe.
Hulls första målchans är också den farligaste så långt, när den kommer i 10:e min. Det är efter en kontring som bollen till sist hamnar hos Huddlestone. Han dra på ett giftigt skott, men Begovic är bra med och räddar till hörna.
Även nästa läge kommer från Hull och detta i 14:e min. Ett inlägg från högerkanten når fram till Rosenior som kommer inlöpande från vänster i straffområdet, men nicken ur mycket bra läge går en bit över ribban. Mycket dåligt försvarsspel av Stoke, att ge en spelare så mycket utrymme i straffområdet. Som väl var, så var det en vänsterback som fick läget och inte en anfallare.
Stoke fortsätter att ha mycket boll, men Hull får mer och mer att säga till om i en ganska blek halvlek. Det har nästan gått en halvtimma innan Stoke får till ett hyfsat avslut. Det är Odemwingie som drar till en bit utanför straffområdet, men bollen går strax utanför Harpers högra stolpe.
Några ytterligare målchanser försågs vi inte med under denna bleka halvlek. Vad vi däremot kunde njuta av var felpassningar i överflöd, i en halvek som Stoke kontrollerade, men inte skapade mycket framåt i.
Andra halvlek:
Halvleken startas i ett något högre tempo. Bästa chansen under de första 10 min har gästerna i 56:e min, men Begovic gör en utmärkt räddning på ett lurigt skott. Jelavic fångar returen, men sätter bollen en bra bit utanför målet.
Stoke tar sedan åter kommandot i matchen, men har förtvivlat svårt att skapa bra chanser. Det mest upplyftande som händer i matchen är supportrarnas sång. Hull-fansen börjar med att sjunga om att de ska spela semifinal i FA-cupen på Wembley och Boothen End svarar med en mäktig Delilah.
I minut 62 skulle dock hemmafansen få jubla ordentligt. Odemwingie fångar upp en dålig passning på Hulls planhalva och sätter fart mot motståndarmålet. En bit utanför straffområdet laddar han stora kanonen och placerar bollen till höger om Harper. 1-0!
Den efterföljande Delilah:n var övermäktig och hördes sannolikt ända bort till Burslem. Men det folket befann sig visst i Stevenage...
Stoke fortsätter att spela positivit och i 70:e min har man ett bra anfall och får fram en hörna. Denna slås av Ireland och når fram till Shawcross, som nickar in bland spelarna framför mål. Crouch försöker nå bollen, men inte ens hans långa ben räcker till. Istället får Odemwingie till en bakåtspark, men bollen går en bit utanför målet.
Tre minuter senare är det fint samspel mellan Croch och Arnautovic, vilket ger den sistnämnde ett bra läge, men skottet täcks av en försvarare. Minuten senare kommer ett ännu bättre läge, denna gång för Ireland. Crouch når högst på en hög boll och nickar fram bollen till Odemwingie, som klackar den vidare till Arnautovic. Österrikaren löper in mot straffområdet och spelar bollen i sidled till en fristående Ireland, som dessvärre får bollen lite för nära sig för att få till skottet. Avslutet blir dock tillräckligt bra för att Harper ska tvingas rädda till hörna.
I 78:e min gör Shawcross en utmärkt brytning på egen planhalva och startar en kontring, som slutar med att han själv får bollen ute på högerkanten. Han är dock ingen expert på att slå inlägg och detta slås följdaktligen över kortlinjen…
I 81:a min kommer Stoke’s första byte när Whelan får kliva av och ersätts av Palacios. Honduranen hinner vara på planen i dryga 3 minuter innan han får syna ett gult kort. Hughes byter sedan även ut Arnautovic som ersätts utav Adam. Även Guidetti får lite speltid, när han ersätter Crouch i 87:e min. Domaren hittar sedan på något märkligt vis hela 5 tilläggsminuter, men Stoke spelar tryggt och ger inte borta några kvitteringslägen för Hull.
Matchen slutar 1-0 och Stoke har därmed tagit sin tredje raka seger.
Kommentar:
Stoke gjorde en stabil insats utan att förta sig. Hull hade ett par vassa chanser, men Begovic fick då tillfället att visa vilken klassmålvakt han är.
Shawcross höll som vanligt ihop försvaret på ett föredömligt vis och det är ett under om han inte kommer med i Englands VM-trupp. Eller ja... det kanske inte är något större under - han spelar ju i Stoke.
Ireland visade att han var spelsugen och gjorde en bra match och med lite bättre timing i passningarna så kunde det ha blivit ytterligare mål framåt.
Detta var en match i mängden som bara skulle vinnas för att nå de åtråvärda 40 poängen och man klarade av uppgiften.
Stoke har spelat in 13 poäng under mars månad och det har inget annat lag klarat av. Liverpool har möjlighet att komma upp i 15 poäng, om de besegrar Spurs på söndagen. Gör de detta lär väl Brendan bli Manager of the month. Gör de inte det så blir han det säkert ändå, eftersom Mark Hughes är manager för Stoke. Och inte för nåt av de finare lagen, eller för nåt lag från London eller Birmingham.
Kontraktet är säkrat och nu blickar vi bara uppåt.
Matchfakta:
Stoke City - Hull City 1-0 (0-0)
1-0 Peter Odemwingie 62'
Publik: 27 029
Avslut: 15-5
Avslut på mål: 3-3
Bollinnehav: 56-44
Hörnor: 8-1
Varningar: 2-0
Stoke City's laguppställning:
Begovic
Cameron
Shawcross
Wilson
Pieters
Odemwingie
Whelan (Palacios - 82')
N'Zonzi
Ireland
Arnautovic (Adam - 85')
Crouch (Guidetti - 87')
Övriga avb: Sörensen, Wilkinson, Muniesa, Etherington.
PROUD TO BE A POTTER!
