Watford - Stoke 0 - 1
Watford v Stoke City 0-1 (0-1)
Stoke tvingades till stora förändringar i startelvan pga avstängning och skador på tongivande spelare, men lyckades ändå ta en rättvis seger borta mot Watford. Matchens enda mål gjordes på nick(!) av Charlie Adam via målvakten Gomes.
Stoke tvingades göra flera kännbara förändringar i startelvan i den här matchen. Inte nog med att höstens bästa spelare, Joe Allen, var avstängd, utan även försvarets viktigaste kugge, Ryan Shawcross, tvingades kliva av med skada från fredagens träning. Detta gav Imbula chansen att åter komma in i startelvan och försöka visa att han inte är The Potters' sämsta köp i historien. I försvaret fick Muniesa ersätta Shawcross. Dessutom valde Hughes att bänka både Bony och Bojan och gav istället Diouf och Walters chansen.
Matchen:
Matchen har ingen riktig karaktär under inledningen, mer än att det framgår tydligt att Stoke försöker dra ner på tempot när man har bollen. I 6:e min skaffar Pieters fram en frispark på vänsterkanten, i höjd med straffområdeslinjen. Shaqiri drar in den framför mål och den blir riktigt farlig! Det blir rena hönsgården i Watfords straffområde och flera Stoke-spelare får läge att avsluta, men skotten täcks undan. Stoke fortsätter att pressa på och anfallet avslutas med att Imbula slår ett inlägg som Walters nickar över vid främre stolpen.
Watfords första chans kommer i 10:e min efter att Adam slagit en indianare på egen planhalva. Pieters står och väntar på att bollen ska komma till honom istället för tvärtom och Janmaat snor enkelt bollen framför sin landsman. Han kommer fram till avslut, men Grant har inga bekymmer att knipa bollen.
Annars är det Stoke som står för den största grannlåten. Diouf slår ett bra och lågt inlägg från högerkanten där Walter sånär når fram för att trycka in bollen. Stoke pressar högt upp på Watfords planhalva och ger inte hemmaspelarna en lugn stund.
I 15:e min är Imbula ytterst nära att ge Stoke ledningen. Efter fint kortpassningsspel på mittplan kommer han fram i bra läge för avslut, men skottet går strax utanför Gomes' vänstra stolpe. I 18:e min är Capoue framme och testar Grant med ett hårt skott, men det går rakt på.
Strax efter tvingas Watford göra ett kännbart byte då mittbacken Kaboul skadar sig. Han ersätts av Kabasele och det dröjer bara någon minut innan han presenterar sig med att kapa Arnautovic och får en skarp tillsägelse av domaren. Minuten senare tvingas dock domare Madley hala upp det gula kortet, efter att Amrabat återigen dragit en Stoke-spelare i tröjan. Denna gång är det Muniesas tröja och det sker en halvmeter framför assisterande domaren, hur tydligt som helst. Det ser rätt patetiskt ut när Amrabat går och protesterar långt efteråt.
Stoke fortsätter att föra matchen och ytterligare en hemmaspelare tvingas syna ostskivan. Denna gång är det Britos, efter att han kapat Shaqiri.
Det är Stoke för hela slanten och i 28:e min tvingar Johnson fram en hörna. Shaqiri tar hand om hörnsparken och på den når Charlie Adam (!) högst. Han nickar bollen i stolpen, men den studsar på Gomes och sedan in i mål. 0-1!
Watford får lite mer att säga till om efter målet och i 34:e min får de fram sin första hörna. Det blir lite oreda framför Grant, men till sist lyckas Stoke-försvararna få undan bollen. Hemmalaget behåller dock trycket och förlägger mycket spel på Stoke's planhalva. Dock utan att vaska fram några heta chanser.
I 36:e min får man med sig en frispark på högerkanten, strax utanför straffområdet. Den slås in i straffområdet, men nickas högt över av Britos.
Stoke får sedan till lite spel på hemmalagets planhalva och när Shaqiri är lite för vek i närkamperna kliver kämpen Diouf in och tar för sig istället och tvingar fram en hörna fem min före paus. Denna slår dock Shaqiri rakt i händerna på Gomes.
I 43:e min har Stoke och Shaqiri tur när man får frispark framför eget straffområde, sedan schweizaren slarvat betänkligt. Domare Madley är inte populär på Vicarage Road och man kan ha viss förståelse för detta. Stoke får väldigt många fördelar.
Pga av två skadeavbrott på hemmaspelare lägger domaren till tre minuter. Watford får lite tryck under tilläggstiden och i den sista luktar det straff, men domaren läser situationen rätt när Johnson inte bara gör en klockren brytning på Holebas, utan även lyckas styra bollen till inspark via sin motståndare. Halvleken slutar med rättvis bortaledning och leningen kanske borde varit något mål större.
Andra halvlek inleds med att Arnautovic kapar Deeney som ger hemmalaget frispark högt upp, men den leder inte tål någon farlighet, utan istället kan Stoke bryta genom Imbula som slår en utsökt passning till Arnie på högerkanten och österrikaren kommer fram i bra kontringsläge. Han tar sig in i straffområdet och slår in bollen mot Walters som kommer löpande centralt, men passningen är för brant slagen och irländaren har ingen chans att nå bollen. Det var synd, för det var ett riktigt bra läge att utöka ledningen.
Adam gör en bra match och i 51:a min slår han en bra passning fram till Arnautovic, som inte kan spela till en offsidestående Walters. Han skjuter själv istället, men skottet täcks undan av försvaret. Annars är det Watford som verkar mest intresserade av att anfalla under inledningen av halvleken, som sig bör, men Stoke försvarar sig bra.
I 57:e min slår Pieters en frispark från vänsterkanten in i straffområdet och där når Walters högst, men hans nick går högt över. Matchen går sedan lite i stå och inget av lagen skapar något att skriva om. Men när matchuret passerat 70 min börja hemmalaget pressa på lite mer, men Stoke's försvar ställs inte på några större prov.
I 72:a får man dock med sig en frispark uppe vid kortlinjen, strax utanför straffområdet, sedan Pieters gått för hårt åt en hemmaspelare. Frisparken blir lite halvfarlig sedan en hög nick går emot målet, men Grant lyckas boxa undan den. Bollen fångas upp av Arnie som gör ett bra jobb och chansen försvinner.
I 75:e min ska Gomes dra iväg en boll på volley, men han drar den rakt upp i luften och bollen är på väg ner i straffområdet igen och till Walters. Han får dock en knuff när han ska ta ner bollen och en straff hade inte varit fel, även om den kan tyckas billig. En knuff får han och det är inte tillåtet, men domren friar.
I 77:e min är jag fly förbannad på Shaqiri som inte släpper ifrån sig bollen till någon medspelare, men istället har han tur och får en billigt frispark några meter utanför straffområdet. Det blir han själv som tar hand om frisparken, men han drar den rakt i muren.
Sedan får Watford mycket tryck och det blir riktigt rörigt framför Grant, men hans försvarare lyckas med nöd och näppe freda sig.
I 82:a min gör Stoke sitt enda byte när Hughes väljer att plocka av Arnautovic och ersätter honom med Peter Crouch.
Watford forstätter att trycka på för en kvittering, men de lyckas inte skapa några riktigt farliga lägen. I 90:e min får Shaqiri läge att starta en kontring, men han blir upphakad av Britos som drar schweizaren i tröjan. Britos åker därmed på sitt andra gula kort och får lämna planen. Efter frisparken får Stoke ett bra läge och anfallet avslutas med att Pieters skjuter strax utanför Gomes' vänstra stolpe.
Domaren lägger till 4 minuter och farligaste chansen skapar Stoke, sedan Shaqiri snurrat upp sin motståndare och tar sig in i straffområdet. Han spelar en bra passning till Imbula, som väljer att skjuta istället för att spela ut till Pieters, som kommer löpande i fritt läge till vänster i straffområdet. Imbula får inte till böjen, utan bollen skruvar sig över målet.
Strax efter detta blåser domaren av och Stoke åker hem från Vicarage Road med 3 sköna poäng!
Kommentar:
Hela Stoke gjorde en mycket bra försvarsinsats och även om Watford var tämligen bleka så märktes det inte så mycket att Shawcross saknades.
Shaqiri har mycket speed och teknik, men ibland är han för klen i närkampsspelet och ibland verkar han tro att han är helt ensam på plan. Motståndarna kan ibland ta bollen väldigt enkelt ifrån honom. Han känns väldigt naiv emellanåt. Han gör en del bra emellanåt och hans prestation i sista anfallet var härlig att se.
Imbula visade upp ett helt annat spel än han gjort tidigare och istället för att hålla i bollen tills han blir av med den, slog han ofta väldigt bra passningar till sina medspelare. Bra match av Imbula!
Men frågan är om inte Charlie Adam är MOTM. Han var överallt på plan och gjorde inte många misstag. Mycket bra match av Adam som också fick bli matchhjälte!
Vill även hylla Hughes smarta drag att sätta Diouf högst upp istället för Bony. En riktigt Duracell-kanin som inte gav Watfords försvar en lugn stund.
3 mycket sköna och rättvisa poäng! Nu väntar Burnley i nästa omgång och då kan de nog bli frågan om byte på vissa positioner i laget.
Matchfakta:
Watford - Stoke City 0-1 (0-1)
0-1 Gomes (självmål - 29')
Publik: 20 058
Avslut: 11-14
Avslut på mål: 2-1
Bollinnehav: 50-50
Hörnor: 3-3
Varningar: 4-0
Utvisningar: 1-0
Stoke City's laguppställning:
Grant
Johnson
Martins Indi
Muniesa
Pieters
Adam
Imbula
Walters
Shaqiri
Arnautovic (Crouch - 82')
Diouf
Övriga avbytare: Given, Sobhi, Verlinden, Bony, Bojan, Ngoy.
PROUD TO BE A POTTER!
