Sunderland 0-1 Fulham (0-0)
Det vankades Premier League-premiär på Stadium of Light och så väl Sunderland som Fulham ställde upp med en hel del nya ansikten i sina respektive första startelvor för säsongen. I bortalaget debuterade Maarten Stekelenburg i mål, medans Derek Boateng och Adel Taarabt gick in på sina olika mittfältspositioner. Sunderland hade en halv elva av nyförvärv.
Första femton minuterna var Fulhams. Det fanns en rörelse och en tydlig rollfördelning och det annars så livliga hemmasupportrarna satte stridsvrålet i halsen. Därefter tog Sunderland över. Samtidigt tvingades den skadebenägne Kieran Richardson, som påstås vara Jols förstaval på vänsterbackspositionen i år, gå av på grund av just en skada och ersattes av unge Matthew Briggs. Derek Boateng drog på sig ett gult kort efter 23 minuter på grund av att han upprepade gånger kommit försent in i sina närkamper. Moment som så klart inte hjälpte Fulham.
Första riktigt farliga chansen kom efter 35 minuter då högerbacken Ondrej Celustka drämde iväg ett långskott som hade borrat sig in i nättaket ifall det inte vore för Stekelenburg i Fulham-målet. Det inledande initiativet var som bortblåst och Fulham uppträdde oroligt och osäkert, föll hem och agerande avvaktande. Trots stort bollinnehav lyckades dock inte Sunderland skapa fler chanser och första halvlek slutade 0-0.
Andra halvlek började ungefär som den första slutade – med ett hemmalag som förde spelet. Då stack Fulham upp och skapade sin första hörna för matchen. Damien Duff singlade in bollen och på bortre stolpen dök Pajtim Kasami – som hade fått chansen från start istället för Bryain Ruiz – upp. Med en perfekt mött panna gav schweizaren Fulham ledningen efter att snyggt ha hållit undan sin bevakning - nye mittbacken Valentin Roberge.
1-0-målet innebar inte direkt något lyft för vare sig Fulham eller matchen. Dagens gäster fortsatte att jaga boll, men målet tog tydligt på Sunderland-spelarnas självförtroende, som förlorade momentum.
Med kvarten kvar – utan några chanser att rapportera hem om – skadade sig så plötsligt den dittills solida Maarten Stekelenburg. Holländaren landade illa på höger axel under en sekvens och David Stockdale fick ta plats mellan stolparna.
Fulham spelade – som rapporten förtäljt - inte på topp. En som satte standarden var fixstjärnan Dimitar Berbatov. Han ägnade matchen åt att klaga på medspelare, motståndare och domare samtidigt som han var väldigt ointresserad av att ens röra bollen. Som pricken över i:et fick han även gult kort – för att ha klagat på linjedomaren.
Sunderlands stora chans kom i 90:e minuten. Inhopparen Dong Won fick nicka ostört från nära håll, men satte bollen precis utanför Stockdales högra stolpe. Trots fem minuters tilläggstid lyckades inte Black Cats vaska fram någon mer chans, och matchen slutade 0-1.
En bortaseger i premiären är mer än vad man som Fulham-supporter kunnat begära, det kan kvitta att spelet var så långt ifrån bra som man bara kan komma, tre poäng är tre poäng. Spelet får komma senare, när de olika delarna lärt känna varandra lite bättre. Det fanns dock en del positiva bitar.
Så väl Pajtim Kasami som Matthew Briggs visade framfötterna, och mittbacksparet Hughes/Brede visade att man inte ska ruckas på. Däremot måste vår målskytt nummer 1 – Dimitar Berbatov – visa sig från en helt annan sida nästa match. Då tar Fulham emot Arsenal på Craven Cottage. Ett Arsenal som precis förlorat hemmapremiären mot Aston Villa och lär komma rejält revanschsugna.
COYW!
***
Fulham XI (4-4-1-1): Maarten Stekelenburg (David Stockdale 75’) – Sascha Riether, Aaron Hughes, Brede Hangeland, Kieran Richardson (Matthew Briggs 20’) – Damien Duff, Steve Sidwell, Derek Boateng (Giorgios Karagounis 65’), Adel Taarabt - Pajtim Kasami – Dimitar Berbatov.
Sunderland XI (4-4-1-1): Kieran Westwood - Ondrej Celustka, Valentin Roberge, John O’Shea, Jack Colback – Adam Johnson, Sebastian Larsson, Cabral, Emanuele Giaccherini – Stephen Sessegnon (Ji Dong Won 72’) – Jozy Altidore.
Mål:
52’ Pajtim Kasami 0-1
Gula kort:
23’ Derek Boateng (FFC)
85’ Dimitar Berbatov (FFC)
90’+2 Damien Duff (FFC)
