Brighton - Huddersfield 1 - 0
Sunderland - Fulham 2-2
Fulham tappade en 2-0 ledning till 2-2 på ett soligt Stadium of Light.
Sunderland - Fulham 2-2 (1-2)
0-1 Dimitar Berbatov (15, str)
0-2 Sascha Riether (34)
1-2 Craig Gardner (37, str)
2-2 Stephane Sessegnon (70)
Publik: 39 312
Domare: Mark Halsey
Fulham 4-4-1-1 fr.h: Schwarzer - Riether, Senderos, Hangeland (C), Riise - Dejagah (Rodallega 85´), Karagounis (Frimpong 65´), Sidwell, Duff (Emanuelson 80´) - Ruiz - Berbatov
Ej använda avbytare: Etheridge, Hughes, Richardson, Petric
Sunderland 4-4-2 fr.h: Mignolet - Gardner, Bramble, O'Shea (C), Colback - Sessegnon, Larsson, N'Diaye, A.Johnson - Graham (McClean 76´), Fletcher
Ej använda avbytare: Westwood, Bardsley, Mangane, Cuéllar, Vaughan
*** *** *** ***
Fulham stegade ut på ett soligt Stadium of Light med nytt självförtroende. Förra omgången bröt Martin Jols manskap en bitter trend efter en viktig 1-0 seger över Stoke City. Tränare Jol gjorde inga förändringar i dagens startelva då vi återigen fick se en 4-4-1-1-formation med Dimitar Berbatov ensam på topp.
Matchens första chans gick till hemmalaget. Efter bara någon minut lyckades Martin O'Neills manskap vaska fram en hörna. Den irländske lagkaptenen John O'Shea nådde högst och med en skarvnick fick Schwarzer se ett avslut i burgaveln. Farligt, men Schwarzer verkade ha koll på läget och skulle nog fångat in avslutet om det träffat målramen.
Spelet fortsatte sedan i ett långsamt tempo. De båda lagen kände på varandra och matchen var inledningsvis händelsefattig. Men så efter 15 minuter fick Ashkan Dejagah bollen i straffområdet. Han utmanade sin motståndare och fintade förbi denne. Sunderland-försvararen upptäckte faran och sträckte ut ett ben. Dejagah föll till marken och Mark Halsey pekade på straffpunkten efter vissa tvivel.
Fram stegade Dimitar Berbatov som iskallt pricksköt in 1-0 bakom Simon Mignolet. Den tillresta Fulham-klacken, högt uppe i ett av långsidans hörn, jublade tillsammans med spelarna. Noterbart var att vi hade svenskt besök denna dag, då den svenska fanan med FFC Sweden inskrivet på korset blev fångat av Tv-kamerorna.
Sunderland försökte lyfta upp spelet, men hade svårt att komma till konkreta lägen. Steven Fletcher hade en nick i den 25:e minuten, men inte bättre att avslutet räddades. Kort efter det friställdes Ashkan Dejagah efter att Mark Schwarzer sparkat ut bollen från eget mål. På vänsterkanten bröt han fram och fick iväg ett avslut med vänsterfoten. Skottet var dock dåligt och rullade långt ut längs sidlinjen.
Hemmalaget fortsatte rulla boll och i den 35:e minuten fick man en hörna. Hörnan rensades bort av Fulham och i full fart sprang flera Fulham-spelare framåt. Kontringen var sevärd och hamnade till slut hos Dejagah på högerkanten som spelade in bollen i straffområdet. Mignolet fick en handske på inspelet men inte bättre att returen gick rakt ut till Sascha Riether som enkelt kunde placera in 2-0.
Detta gladde inte hemmalaget som nu fick lägga in en till växel. Kort efter Fulhams 2-0-mål sprang Danny Graham in i straffområet. Fulhams mittback Philippe Senderos var steget efter och höll med ojusta medel i Graham som visade tydligt upp detta. Domare Mark Halsey uppmärksammade situationen och dömde straff till hemmalaget. Stensäkre Craig Gardner stegade fram och bombade in 1-2 snyggt i Schwarzers vänstra hörn. Det som såg så bra ut för en stund blev nu snabbt match igen.
*** *** *** ***
Den andra halvleken fortsatte i Sunderlands ägo. Hemmalaget skapade några avslutslägen, men inte tillräckligt väl avvägda för att överlista Schwarzer. Fulham fick sin första chans i andra halvlek efter ett fint samspel mellan Bryan Ruiz och Berbatov. Costa-Ricanen som inte alls syntes till i denna tillställning chippade snyggt fram Berbatov i boxen. "Berba" sköt direkt med ett lågt högerskott, men Mignolet visade upp varför hans namn varit på tapeten på senare tid med en snygg parad.
Kort efter det vände Sunderland spelet. Bollen hamnade till sist hos Adam Johnson på vänsterkanten som spelade in bollen i straffområdet. Senderos sträckte ut ett ben och bollen hamnade rakt på Sessegnons fötter. Afrikanen visade ingen pardon utan sköt direkt. Med ett distinkt och placerat vänsterskott lurade han Schwarzer och matchen var kvitterad. Kanske inte orättvist med tanke på Sunderlands spelövertag, men det kändes snopet och onödigt. Det är sällan Fulham har 2-0 på bortaplan, och att se den ledningen gå upp i rök kändes frustrerande.
Martin Jol gjorde några byten, utan nämnvärd effekt. Urby Emanuelson sprang mest i det tysta de 14 minuter han var inne. Arsenal-lånet Frimpong som byttes in vid ställningen 2-1 gjorde heller inget stort avtryck. Jag förstår att Jol ville ge den unga mittfältaren chansen, men när man ska försvara en ledning är det lite osäkert att byta in "Frimmy", som inte har rutinen från dessa lägen.
Hugo Rodallega kastades in i slutskedet när Sunderland stormade fram mot Fulhams mål. Han löpte bra, och var nära att komma fri efter ett långt uppspel från backlinjen, men Sunderland-försvaret bröt i sista stund. Hemmalaget hade många lägen att fixa ett till mål, efter att ha vunnit många fasta situationer i slutet. Men Sebastian Larssons alla frisparkar höll oftast väldigt låg kvalitet och det blev aldrig riktigt farligt.
Sammansfattningsvis ska Jol och Fulham trots allt vara nöjda med en pinne efter hur matchen utvecklade sig. Detta var Sunderlands chans att återvinna förtroende på hemmaplan, men laget tog inte chansen. Det var många hemma-supportrar som lämnade arenan långt innan slutsignalen, och då var ställningen trots allt 2-2. En tydlig bild hur läget i Sunderland ser ut denna säsong. Något i laget saknas för att få fansen att stanna och tro.
