Tack Ricardo Vaz Te
Vaz Te har lämnat West Ham. Jag vill med den här artikeln rikta mitt tack till honom.
Jag började hålla på West Ham 1971. Några år efter det, 1975, såg jag West Ham spela FA-Cup final på Wembley mot Fulham som man vann med 2-0. Jag var då snart 13 år gammal. När jag såg finalen hos min mormor och morfar som vi var och hälsade på bestämde jag mig för att jag skulle minsann se West Ham på Wembley live någon gång.
Efter 1975 så var West Ham på Wembley tre gånger. Vi vann FA-Cupen igen 1980 och spelade Charity Shield matchen mot Liverpool samma år. Året efter mötte vi Liverpool i Ligacupfinalen på Wembley. Jag var då 18 respektive 19 år gammal. Jag hade inte tillräckligt med pengar för att kunna åka över till London och se någon av dessa matcher. Föga anade jag då att jag skulle behöva vänta till 2012 innan jag skulle få chansen att se West Ham på Wembley och uppfylla min pojkdröm. Vi var förvisso i FA-Cup final igen 2006 men den gick i Cardiff och det var minsann inget Wembley.
West Ham åkte ur Premier League våren 2011 efter en riktig skitsäsong. I ligan var vi bedrövliga. Det enda som tände någorlunda hopp.var cupspelet. Vi gick till semifinal mot Birmingham i Ligacupen och vann första semifinalen. Vi var ca tio minuter från att vinna semin totalt men Birmingham gjorde 2-1 och det var lika läge som ledde till två förlängningskvartar där The Brums drog längsta strået genom att göra 3-1. West Ham hade chansen till att reducera till 3-2 och därmed vinna sammanlagt genom Kieron Dyer men han misslyckades. Ingen Wembley final där heller. Det blev en i raden av ytterligare semifinalförluster. Vi hade några i slutet av 80-talet och i början av 90-talet. Vi torskade i Ligacupsemi 1988 och 1989 samt i FA-Cup semi 1990.
När jag såg ligaprogrammet och de olika datum som gällde för the Championship säsongen 2011-12 så kunde jag inte undgå att lägga märke till att Kvalfinalen till Premier League gick den 19 maj på Wembley 2012. Dagen före jag skulle bli 50 år. Samma datum som West Ham vann sin hittills största titel genom Cupvinnarcupen 1965. Det kanske var den dag som jag skulle se mitt West Ham på Wembley. Lite kuriosa om den dagen var att jag och några till i West Ham Fans Sveriges styrelse hade delat ut vårt pris till årets spelare i slutet av april och då träffat en av spelarna från finalen 1965 i Brian Dear.
Det blev så att West Ham spelade i Kvalfinalen till Premier League i maj 2012. Jag är ingen som gillar att stå i centrum och fylla år. Kanske det har att göra med att jag oftast mått rätt kast när jag fyller år. Pollenallergiker i Björkarnas stad ingen bra kombo. Så därför var det väldigt skönt att fly fältet och slippa någon uppvaktning på 50-årsdagen och i stället vara i London.
Kvalfinal på Wembley. Vi var fem personer som såg matchen tillsammans med alla andra på Wembley. En fantastisk dag för mig. Det blev den dag jag drömt om för länge sedan som en snart 13 årig grabb. Det motsvarade alla förväntningar med råge.
West Ham gjorde egentligen ingen bra match och vann inte helt rättvist. Faktiskt var Blackpool det bättre laget för dagen trots att vi krossat dem i både hemma och bortamötet. Skitsamma vi vann och jag var på Wembley och såg mitt West Ham.
Den person som uppfyllde alla mina drömmar då var Ricardo Vaz Te, portugisen som West Ham köpte av Barnsley i januari 2012 för den lilla summan £500 000. Vaz Te blev ett lyft för West Ham den säsongen och stod för 12 mål på det halvåret. Det viktigaste gjorde han i 87:e minuten på Wembley. Jag ryser och blir tårögd över det nu när jag sitter och skriver det här. Det betydde så otroligt mycket för mig det målet som du tryckte in i 87:e minuten Vaz Te. Du är för evigt en West Ham hjälte i min bok. Ett stort tack från hjärtat.
Därför är det med sorg jag ser att Ricardo Vaz Te nu har lämnat West Ham för spel i turkiska ligan. Vaz Te har de senaste två säsongerna haft otur med skador, där han bland annat fått axeln ur led två gånger. Så frånsett säsongen 2012-13 när West Ham var tillbaka i Premier League så har det inte blivit så många matcher för Vaz Te. Så jag har stor förståelse för att han lämnar och vill kunna spela det vackraste av de vackra spelen på den gröna mattan.
Totalt blev det 47 matcher från start i liga och cup samt 14 inhopp i West Ham för Vaz Te. På dessa matcher blev sammanlagt 19 mål. Det mål som jag aldrig glömmer kom den 19 maj 2012 på Wembley. Från hjärtat stort tack för det Ricardo Vaz Te och stort lycka till i framtiden. Once a Hammer allways a Hammer.
