Spal - Bari
4 - 2

"Typical City" gör det igen..

Med 0-2 i paus och en gedigen insats från Manchester City såg man ut att gå mot en säker seger på Khimki Arena i Moskva. Den andra halvleken visade sig istället att begreppet "Typical City" var tillbaka och den säkra ledningen hade hämtats upp av Moskva. 2-2 och fruktansvärda besvikna miner hos cityspelarna efter matchen. Manchester City och Champions League går helt enkelt inte ihop.

Det är svårt att hitta några ord till den här matchrapporten. Med det absurda avslutet på matchen i Moskva inför tomma läktare har man i skrivande stund svårt att få fram en sammanfattning av den här matchen.
Under matchens gång satt man och filade på rubriker som "Säker seger i Moskva", "Aguero visade vägen igen" ,"City med i racet igen". Istället får man hitta rubriker till en kollektiv kollaps och ett resultat som inte fanns på kartan efter 45 minuters spel. Kollektiv kollaps är det som först kommer upp när man ska försöka sammanfatta drabbningen. Visserligen är det ett fruktansvärt tufft domslut som till slut sätter punkt för den här kollapsen, men det spel som City visade upp i första halvlek kontra andra halvlek är som att jämföra dagens ljusaste solstråle, med nattens dystraste mörker.

Manchester City kom till start till den här matchen i gott självförtroende efter den fina segern mot Spurs i lördags. Manuel Pelligrini valde att göra fem ändringar ifrån vinsten på Etihad, men ändringarna hade man svårt att klaga över.
Zabaleta ersatte Sagna, Mangala ersatte Demichelis, Kolarov ersatte Clichy, Yaya Toure ersatte Lampard och Edin Dzeko ersatte Jesus Navas.
Detta gav oss följande startelva
(4-4-2)
Hart
Zabaleta Mangala Kompany Kolarov
Milner Yaya Fernando Silva
Aguero Dzeko

Det var en något trevande inledning på matchen i kylan i Moskva. Som tv-tittare var det extra speciellt att bevittna matchen då ingen publik fick tillträdde att vara på plats i Moskva. Man kunde därför höra spelarna skrika till varandra och kunde på detta sätt följa med och få vetskapen om vem som hörs mest på planen.
Manchester City bygde gång på gång upp långa anfall med hade till en början svårt att komma till något avslut. Det var faktiskt CSKA som stod för de två första skotten när Moussa och Tosic testade långt utifrån efter kontringar. Dessa skotten smet dock ganska långt utanför.
Efter 13 minuters spel fick Manchester City sin första ordentliga målchans. Zabaleta tog en fin löpning på sin högerkant och smet in bakom CSKAs backlinje. Yaya Toure såg detta och kunde med en fin boll hitta argentinaren. Zabaletas avslut smet dock tätt utanför. Just denna boll från Yaya till Zabaleta skulle vi få se på prov på vid senare tillfälle.

City tog kommandot
Efter femton minuters spel i kylan började även snön falla i Moskva. Detta skulle visa sig inte påverka Manchester City negativt utan snarare tvärtom. Man fick mer rörlighet och kreativitet i anfallen och kunde hitta in med fina inspel och instick bakom rysslands uppställda u-båt i försvaret. I matchens 29e minut skulle det så viktiga 0-1 målet komma. Målet kom till ganska så slumpartat där Moskvas högerback Fernandes blev upphovsman till att Manchester City kunde ta ledning. David Silva fick ostört ta emot bollen centralt i banan, några meter in på CSKAS halva. Med en enkel chipp över backlinjen nådde han Edin Dzeko som onside (tack vare Fernandes felbedömning) kunde löpa sig fri mot Akinfeev. Dzeko såg att Aguero kom till höger och osjälviskt passade bosniern till sin lagkamrat och Sergio kunde göra ett av sina enklare mål i City-tröjan. Var det knäpptyst på läktaren innan så var det desto tystare när Aguero hade stött in bollen i mål.

Självförtroendet ökade efter målet hos de ljusblåa och City kunde gång på gång komma i nya anfallsvågor som ställde till problem hos ryssarna.
Edin Dzeko var nära några minuter efter ledningsmålet med sitt skott utanför straffområdet. Skottet kunde dock avvärjas av Akinfeev. Några minuter senare skulle Manchester City utöka ledningen. Efter ett långt och etablerat anfallsspel som till slut nådde vänsterkanten hos Kolarov. Kolarov försökte ett flertal gånger hitta James Milner, men när inte detta fungerade passade han bak till Yaya Toure som nästan med en exakt lika fin boll som tidigare kunde hitta Pablo Zabaleta på den andra sidan av straffområdet. Zabaleta kunde relativt enkelt nicka ner bollen bakåt till Sergio Aguero som klippte till direkt. Skottet fick dock ingen fart, men var såpass bra att James Milner kunde följa med upp på bortre stolpen och stöta in bollen i mål.
Efter målet var det inget snack om vilket lag som skulle vinna den här matchen. Allt Manchester City åstadadkom med från 0-2 målet till halvtidsvilan gick fram. Anfall på anfall blev farligt och hade inte domaren blundat för Dzekos upphakning i straffområdet så hade en frilägesutvisning och straff varit ett faktum precis innan halvtidsvilan. James Milner hade dessutom, i samma veva som denna straffsituation ett skott i stolpen.
City gick som sagt till pausvila med en betryggande 0-2 ledning och man var inte ett dugg orolig över att City skulle ens tänka tanken av att gå ner i tempo. Den andra halvleken började dock hyfsat piggt av Manchester City. Man visade till en början att man inte tänkt slå av på takten, utan ställde upp med bra presspel och hade god kontroll över CSKAs anfall.
Det är dock efter femton minuters spel i den andra halvleken som någonting händer hos Pelligrinis mannar. Bevakandet av ledningen består allt mer av nervösa ageranden. Felpassningarna duggade tätt, markeringsmissar skedde vid flertalet gånger och snacket på plan var inte alls synkat. Manchester City slutade helt enkelt att spela, bekvämligheten blev alldeles för stor.

Kollapsen
I matchens 64e minut får vi efter ett uddlöst försvarsagerande se CSKA reducera relativt enkelt. Målet som hade en liknande uppspelsfas och avslut som många ut av Manchester Citys mål de senaste säsongerna började med ett fint instick mellan Kolarov och Mangala. Moussa som tog emot bollen i farten kunde från höger inne i straffområdet enkelt hitta sin lagkamrat Doumbia. Doumbia gjorde inga misstag och kunde med ett klassiskt "tap-in" mål reducera.
Redan här började undertecknad tänka på "typical city". Så fort man har en betryggande ledning, om än inte stor, så går man ner sig och och hamnar på hälarna i försvarsspelet. Detta straffar sig som alltid när det gäller Manchester City. Speciellt i Champions League.

Pelligrini försökte efter reduceringsmålet förändra lite taktiskt. Han tog ut Edin Dzeko och satte in Jesus Navas, som gjorde en mycket bra match senast. Bytet skulle visa sig vara så ineffektivt det bara kunde bli och trots att David Silva tog en central roll i banan och James Milner förpassades till vänsterkanten så blev Manchester Citys anfallsspel uddlösa. Man tappade bollen enkelt, man stod still och väntade på att medspelaren skulle ta första steget och snackat på plan fanns inte kvar, så som vi kunde se i första halvleken.

Trots Manchester Citys taffliga anfallsspel så kändes det som att laget hade det under kontroll när knappa tio minuter återstod. Fernandinho ersatte David Silva i den 78e minuten och fick order att försöka stänga matchen.
Spelmässigt var CSKA inte nära att kvittera och trots bollinnehavet hos Manchester City kunde man fortfarande inte andas ut. För så många gånger förr vet man att det till slut helt plötsligt kan straffa sig. Den här matchen var såklart inget undantag. CSKA Mosvka fick in bollen i straffområdet, endast Doumbia fanns inne i boxen och det såg relativt ofarligt ut för en sekund. Kolarov gick upp i ryggen på Doumbia och stötte bort bollen. Doumbia kände Serben i ryggen och föll som så många gånger förr som ett höstlov. Domaren tvekade inte en sekund. Straffen i den 86e minuten var ett faktum, och kvitteringen likaså från Natcho. Joe Hart slängde sig förvisso åt rätt håll, men hade ingen chans att nå den.

Den säkra segern var som bortblåst och Manchester City kunde inte repa sig efter detta. Orken fanns inte där, samtidigt som CSKA försvarade sig bra på slutet. Det var besvikna ansikten man kunde se efter matchen och många sprang direkt till den Ungerska domaren Istvan Vad för att diskutera det ödesdigra domslutet.

Matchrapporten har skrivits här ikväll var givetvis inte meningen att sluta så här när man bevittnade Manchester Citys fina spel i den första halvleken. Istället står vi här, med tre matcher spelade och två inkasserade poäng i Champions League med vetskapen om att Champions Leaguespel och City inte går ihop. Hur vi än vrider och vänder på det så är det svårt att hitta förklaringar till varför det blir så här. Från att prestera helt sanslösa matcher i Premier League några dagar tidigare till att helt plötsligt bete sig som ett juniorlag är för mig oförklarligt och någonting som man har fått leva med under en längre tid nu. Chansen till avancemang finns givetvis fortfarande kvar, men då krävs det nog minst 7 av 9 poäng i de resterande matcherna.

Manchester City tar nya tag och får åka hem till England med full fokus på West Ham som spelas på Lördag, 13.45.

Bäst i Manchester City (första halvlek) Andra halvlek går ej att sätta plus
+++ Aguero
++ Mangala
+ Silva