Ungt och oinspirerat Newcastle föll mot Bordeaux
Ett ungt och orutinerat Newcastle hade ingen chans mot franska Bordeaux i finalen av grupp D, utan fick se sig slagna efter ett mål i varje halvlek av Cheick Diabate.
Som indikerat innan matchen valde Pardew att vila i princip alla som kan tänkas ta del i matchen mot Fulham i helgen, och precis som förvarnat så startade Nile Ranger sin första match på bra länge.
Segern var odiskutabel, och kunde varit ännu större om inte vikarierande målvakten Rob Elliot stått för ännu en övertygande insats i europaspelet, denna gång fick han stå för ett antal fina parader, varav en skedde efter bara två minuter när han enhandsräddade Saivets avslut på ett mirakulöst sätt.
Det hjälpte dock föga när hans utespelande kamrater inte förmådde skapa något som helst av värde framåt, där udda anfallsparet Nile Ranger och Shola Ameobi inte fick mycket uträttat, och heller inte mycket hjälp med vettiga bollar från mittfältet som inte visade någon som helst kreativitet eller initiativförmåga.
Ledningsmålet faller i den 29:e minuten när maliern Diabate lämnas obevakad i sraffområdet och enkelt kan knoppa dit 1-0, och det kändes enda hem i TV-soffan att det var avgjort.
Pardew agerar i paus genom att ta ut Sammy Ameobi och släppa in Vurnon Anita, vilket åtminstone tillfälligt verkar lyfta laget någorlunda, och man skapar sina bästa lägen i matchen när först Ameobi skjuter ett bra skott som hemmalagets målvakt Olimpa räddar, och lite senare då Mehdi Abeid får se sitt avslut slinka strax utanför.
Pardews nästa byte ter sig väldigt märkligt då han tänker byta in vår kanske viktigaste spelare, Fabricio Coloccini. Medan kaptenen står och väntar på avblåsning så att han ska få beträda planen sprintar Diabate ifrån Williamson och sätter sitt andra mål för aftonen mellan benen på Elliot.
Detta sker i den 73 minuten, och detta till trots får Coloccini komma in minuten efter till förmån för Williamson. Många med svartvita sympatier satt nog med hjärtat i halsgropen i varje närkamp argentinaren var inblandad i.
Vansinnesbytena fortsätter när Papiss Cissé kommer in med tio minuter kvar, i underläge 0-2, i en match som vi måste vinna för att gå om Bordeaux.
Lyckligtvis skadar sig ingen av dessa herrar, och ingen annan heller för den delen, men dessa två byten för tankarna tillbaka till en cupmatch mot Stevenage för några år sen, när Pardew i ett mer eller mindre hopplöst läge slänger in hetsporren Tioté, som mycket riktigt drar på sig rött kort efter en vansinnestackling, och blev därmed avstängd.
Sett till spelet och tiden som var kvar, kändes det nästan helt osannolikt att Newcastle denna afton skulle mäkta med 3 mål, och sett till hur man startade matchen så indikerade det att man var beredd att vila sina bästa spelare, då avancemanget redan var klart och att truppen är väldigt ansträngd.
Ändå så väljer man att i detta läge ta in vår viktigaste spelare, som dessutom är mittback när vi ligger under med 0-2. Lite senare får en annan ordinarie och en av få hela seniorspelare också han hoppa in. Varför inte fortsätta på den inslagna vägen och låta exempelvis Adam Campbell få speltid? Varför ens riskera Coloccini?
Matchen slutar 2-0 och Bordeaux tar välförtjänt hem segern i gruppen och blir därmed seedade i kommande lottning.
Bäst i NUFC var Rob Elliot, resten av de unga som fick chansen gjorde inget större avtryck, och ingen av dem stärkte väl sina aktier för att få mer speltid i Premier league.
Matchfakta:
FC Girondis de Bordeaux – Newcastle United 2-0 (1-0)
Mål: Diabate 29’, 73’
Varningar N: Williamson, Tavernier
Startelvan N: Elliot, Tavernier, Williamson (Coloccini 74), Perch, Ferguson, Abeid, Bigirimana, Marveaux, Sa.Ameobi (Anita 46), Ranger, Sh.Ameobi (Cisse 80).
Kvar på bänken: Krul, Simpson, Amalfitano, Campbell.
Publik: 19983
Domare: Menashe Masiah (Israel)
