Unlucky Luke näste man ut?
Englands största ytterbackslöfte, världens dyraste tonåring och bågen spänd mot en framgångsrik United-karriär. Sedan kom skadorna. Är Mourinho redan på väg att skeppa iväg Luke Shaw eller vad är det som håller honom vid sidan av planerna?
Allting verkade ju gå så bra. Efter ett trevande första år i Manchester United där hans kondition ifrågasattes hade 20-årige Luke Shaw äntligen börjat hitta rätt, Louis Van Gaal gav honom förtroendet och den unge vänsterbacken växte med det. Under säsongsinledningen 2015 startade Shaw varenda en av Manchester Uniteds matcher och började göra skäl för prislappen på ca 30 miljoner pund, en övergångssumma som vid tillfället gjorde honom till världens dyraste tonåring genom tiderna.
– Om jag ska vara ärlig känner jag mig bättre nu än vad jag gjorde i Southampton, sa Shaw i en intervju med Daily Mail den 11 september 2015.
– För varje match som går känner jag mig starkare, speciellt i träning. Nu vill jag bara hålla uppe detta och ber om att jag inte åker på några skador.
Fyra dagar senare spelade Manchester United mot holländska PSV i Champions League, Luke Shaw blev fälld av Héctor Moreno och bars ut på bår med ett brutet ben.
Sedan den olykliga skadan har Luke Shaw inte lyckats ta tillbaka sin plats i laget. Under tiden han spenderade i sjukstugan och i rehabrummet har såväl spelare kommit som gått och managern bytts ut från holländare till portugis. Nu har dessutom förtroendet under den sistnämnde till synes nått botten.
Efter att ha startat både Community Shield-finalen och de fem första Premier League-matcherna för säsongen har Shaw gradvis åkt allt längre ner i rangordningen, från nummer ett på vänsterbacken så långt bak som till nummer fyra och i cup-matchen mot Wigan den 29 januari spelade Shaw sina första minuter på två månader, ytterligare en sedan han senast spelade i Premier League. Det har gjort att hela England nu undrar ifall Shaw kommer att följa Memphis Depays fotspår och tvingas lämna Old Trafford tidigare än väntat.
Så vad är egentligen problemet, varför har situtionen nått denna punkt? Frågan om Shaws vara eller icke-vara i Manchester United går i stort att dela upp i två kategorier. Den ena handlar om Shaws relation till Mourinho.
De första tecknen på att allting inte stod rätt till mellan ytterbacken och managern var i förlusten mot Watford i september. United förlorade bortamatchen med 3 - 1, en tung förlust och efteråt kritiserade Mourinho sin ytterback för det insläppta 2 - 1-målet varefter Shaw omedelbart hade blivit utbytt. Enligt Mourinho var Shaw för passiv och tillät Watford att avgöra matchen.
Nästa officiella slag mot Shaw kom en knapp månad senare, denna gång ännu hårdare. Efter matchen mot Swansea i början av november anklagade Mourinho honom och försvarskollegan Chris Smalling för attitydproblem, att de inför matchen klagat över skadekänningar och därför bett om att få stå över matchen.
– I alla sporter - och jag vet att det är så - hur många gånger spelar du utan att vara i 100 % fysiskt skick? Jag har en vän som är en stor tennisspelare och han minns fler gånger han har spelat med smärta än utan. För att konkurrera måste du gå mot gränserna. Att inte göra det är en kultur för vissa, men det är inte min kultur, sa Mourinho efter segern.
Sedan dess har Shaw inte spelat en enda minut Premier League-fotboll och det är denna ovissa relation parterna emellan som är huvudanledningen till att frågetecknen kring Shaws framtid hoppar sig.
Men det finns som sagt även en annan del att ta i beaktande gällande denna klyfta och det är Shaws fortsatta skadeproblem.
Shaw har vid sidan av petningarna denna säsong dragits med skador, ljumskarna bland de mest omskrivna. För några veckor sedan, inför matchen mot Stoke, fick Mourinho frågan ifall det är skadorna som hållit Shaw borta från speltiden. Svaret var enkelt.
– Självklart, det är normalt. Du försöker ha spelare i truppen med flera minuter i benen, spelarna i bättre form, spelarna i bättre skick. Och i Luke Shaws fall, även i matchen mot Reading då han var redo att spela och att starta igen - på morgonen innan matchen var han dålig och inte redo att spela. Så även i den matchen, som skulle ha kunnat vara en bra match för honom att spela igen var han inte i dugligt skick. Så han är inne i en tuff period.
Uttalandet går förstås att dra i samma linje som de tidigare, som kritik och som missnöje med hans fysik vilket skulle leda Mourinho till att sälja honom. Men samtidigt kan det vara det ärliga svaret på varför Shaw inte har spelat - att han helt enkelt inte har varit i tillräckligt gott skick för att spela.
Min tro och mitt hopp gällande hela denna situationen ligger i att Mourinho fortfarande räknar in Shaw i sina planer. Shaw är trots allt fortfarande ung, 21 år gammal och har tiden för sig att lyckas vända sina olyckliga skadebekymmer. Kan han det kommer han att bli en viktig spelare för Manchester United i minst ett decennium framöver och kanske en av världens bästa ytterbackar. Därför tror jag att Mourinho kommer att behålla Shaw, bara väntar på att han ska återvända i dugligt skick för att låta honom spela. Men jag har full förståelse för de som inte är lika optimistiska.
