- -
Välförtjänt seger på Selhurst Park
Palace tog alla 3 poäng hemma mot Newcastle.
Crystal Palace tog sig an Newcastle hemma på Selhurst Park i en ångestfylld 6-poängsmatch. Två lag som är bra defensivt, men har haft stora bekymmer med målskyttet. Det var däremot svårt att tro med tanke på Palace totala dominans matchen igenom, där Newcastles målvakt Dubravka var bortalagets enda räddning. 7-1 i skott på mål, 7-2 i skott utanför mål till Palace favör, samt 6 gula och 1 rött kort för bortalaget summerar matchbilden.
Roy Hodgson tvingades till ett par förändringar inför matchen, där Scott Dann och Cahill fick bilda mittbackslås, och James McCarthy kliva in centralt istället för en för dagen sjuk Milivojevic, i en 4-3-3 uppställning.
Redan från start visade dock Palace hunger och bara efter 7 minuter kom första farligheten. Cahill når högst på hörnan och tvingar Dubravka till en avancerad enhandsräddning. Bara drygt 10 minuter senare uppstår en nästan identisk situation, där istället Scott Dann når högst och Dubravka tvingas till ännu en avancerad räddning. Även Christian Benteke var nära att nicka in en frispark, men ser ut att missbedöma bollbanan och får bollen i huvudet snarare än pannan och nickar därför utanför.
I det absoluta slutet av första halvlek kommer dock både glädjen och chocken.
Patrick Van Aanholt stegar upp för att ta en frispark från drygt 30 meter och curlar in den i bortre krysset, helt otagbart även för Dubravka. En frispark av perfektion är alltså det som krävs för att äntligen få den ledning Palace förtjänade.
Även i andra halvlek fortsätter Palace chanser, där Ayews läge är närmast att hitta nät. Zaha håller i bollen ute på vänsterkanten, dribblar sig förbi sin spelare och slår en djupledsboll på Van Aanholt. Van Aanholt hittar en passning snett inåt bakåt som lite turligt går förbi backlinjen till en fristående Jordan Ayew. Ayew väljer dock att lägga bollen tillrätta så att han kan avsluta med högerfoten, och skjuter då istället i stolpen.
Newcastle gör ett sista försök i slutskedet att trycka på framåt, men istället bryter Cenk Tosun anfallet efter en fenomenal glidtackling bakifrån. James McCarthy snappar upp bollen, hittar Ayew på kanten som slår en crossboll upp till Zaha som hållt sig kvar offensivt. Zaha hamnar i 1 mot 1 läge med Lazaro och gör som han brukar och dribblar sig enkelt förbi. Lazaro väljer då att slita ner Zaha och drar på sig ett direktrött i matchens sista minut. 1-0, som kanske borde vara 3-0, står sig och Palace tar mycket välförtjänta 3 poäng.
Det är en enorm laginsats där alla spelare ska ha en stor eloge för sin insats.
För Guaitas del var det ingen vidare svår dag på jobbet, då antal chanser var få. Han tvingades dock till en lite mer avancerad räddning i första halvlek från ett skott utifrån utav Joelinton. Dock är det fortsatt en enorm trygghet att ha honom mellan stolparna.
Backlinjen var utöver sin stabila defensiva insats även de som kom till farligast lägen offensivt också. Där både Scott Dann och Cahill var ytterst nära på varsin nick och Van Aanholt matchens enda målskytt. Vi får inte heller glömma Joel Wards, som egentligen kanske hade den tuffaste defensiva utmaningen. Han fick ställas mot Saint-Maximin som helt klart var bortalagets mest kreativa spelare och även deras farligaste offensiva hot.
Kouyate, McCarthy, McArthur och Jordan Ayew var riktiga slitvargar på mittfältet och var som ett skavsår på Newcastlespelarna hela matchen. Det märktes även vid varje frispark, då alltid minst 1 av dessa var framme direkt och börjar munhuggas med bortalaget, allt för att störa Newcastles harmoni.
Offensivt gjorde Benteke en ganska bra insats, men det var svårt att uppmärksamma då hans kompanjon Zaha hade lekstuga. Han var den Zaha alla vet att han kan vara, den Zaha som är värd sitt rykte och varenda krona. Han låg bakom det mesta i Palace speluppbyggnad och det märktes att Newcastle hade stora problem med honom, då han låg bakom majoriteten av bortalagets varningar samt det röda kortet.
Det var enormt skönt att återigen ta en 3 poängare och även enormt viktigt att det kom nu, då vi nästa helg spelar årets viktigaste match, nämligen derby mot Brighton & Hove Albion.
