Vem är Kevin Nolan?
Snart 29 årige Kevin Nolan är West Hams andra nyförvärv denna sommar. Den målfarlige mittfältaren har haft en mycket stark säsong bakom sig i Premier League men efter att inte ha kommit överens om kontraktslängd med sin förra klubb Newcastle United valde han att nappa på West Hams anbud och återförenas med sin gamle tränare, Sam Allardyce.
West Ham har troligtvis gjort denna sommars största värvningskupp i the Championship när man lyckades locka den offensive mittfältaren Kevin Nolan till klubben. Nolan kommer från en säsong då han tillsammans med Blackpools Charlie Adam var den bästa målskytten av alla brittiska mittfältare med sina 12 mål. Med det var han före hyllade anfallare som Didier Drogba, Wayne Rooney och Fernando Torres.
Kevin Nolan inledde sin karriär i Bolton Wanderers dit han kom redan som 16-åring, 1997, efter att ha växt upp i Toxteth, Liverpool. Året därpå skrev han sitt första a-lagskontrakt och redan som 18 åring var han etablerad och en viktig kugge i det lag som spelade upp Bolton i Premier League. Ett Bolton då med Sam Allardyce vid rodret.
Under sin första säsong i Premier League visade unge Nolan prov på sin målfarlighet genom att göra 8 mål på 35 matcher. De två första redan i premiären mot Leicester City när Bolton tog ledningen i Premier League efter en 5-0 seger. Han stannade i Bolton till 2009, sedan 2006 han kapten, och spelade genom åren 323 ligamatcher för klubben innan han skrev på för Newcastle till det facila priset av £4 miljoner.
Nolan kunde dock inte hindra det fria fall Newcastle befann sig i och under våren 2009 blev klubben klar för nedflyttning. Han knöt tillsammans med de flesta andra spelarna näven i byxfickan, stannade kvar och spelade tillbaks klubben till Premier League igen, redan ett år efter nedflyttningen. Kevin bidrog med hela 18 mål den säsongen och blev vald till årets spelare i the Championship.
Inför återkomsten till Premier League fick Kevin Nolan förtroendet att bli kapten i Newcastle. Detta efter att ha visat prov på ledaregenskaper såväl på som utanför planen. När den numera i Liverpool spelande Andy Carroll fick problem med rättvisan den senaste säsongen tog exempelvis Nolan med familj sig an problembarnet och lät honom bo hemma hos sig för att på så sätt hjälpa och stötta lagkamraten (och för att låta honom undvika finkan).
Nolan har varit kapten i de två tidigare Premier League lag som han spelat i. Mycket talar för att han kommer att bli det även i West Ham. Det är en spelare som inte är rädd för att säga vad han tycker och som gärna går i bräschen för laget. Han är omtyckt av sina lagkamrater och är en positiv påverkan på stämningen i omklädningsrummet. Han verkar med andra ord ha mycket av det West Ham saknat de senaste säsongerna.
Den tidigare West Ham managern, numera Newcastle diton, Alan Pardew har idag uttalat sig om sin tidigare spelare:
-Jag vill passa på att tacka Kevin för hans fantastiska insatser som spelare och kapten för den här klubben, inte minst sen jag tog över i höstas. Han har visat beundransvärda ledarskapskvaliteter och jag önskar honom all framgång i West Ham. Det är en stor klubb och jag är säker på att han kommer att lyckas där.
-Jag vet att klubben (Newcastle) erbjöd Kevin ett bra kontrakt, men de kunde inte komma överens om kontraktslängden.
Kevin Nolan har gjort totalt 80 mål på 436 seniormatcher i den engelska fotbollen. Han har varit med och spelat upp Bolton och Newcastle till Premier League, nått en ligacupfinal och utslagsrundan i UEFA-cupen med sitt Bolton. Dessutom har han spelat två U21 landskamper för England.
Välkommen till West Ham Kevin Nolan!
Up the Hammers!
