Aston Villa - Manchester C1 - 2
Viktig seger i jakten på ligatiteln
Mitt i all storm kring Super League, girighet och fotbollens framtid fick vi under onsdagskvällen fokusera på något som händer på en fotbollsplan. City tog ett stort steg mot ligatiteln när de besegrade Aston Villa med 2-1 på bortaplan. målskyttar blev Phil Foden och Rodrigo. Aston Villas tröstmål gjordes av John McGinn.
City (4-3-3): Ederson; Walker, Dias, Stones, Zinchenko; Gundogan, Rodrigo, Bernardo; Mahrez (ut 89), Jesus (45), Foden.
Inhoppare: Laporte (in 45) och Fernandinho (89).
Matchen hann knappt sparka igång innan Aston Villa tog ledningen. Mings sparkade i väg en frispark på egen planhalva snabbt. Stones försökte bryta men missade totalt varpå bollen studsade fram till Watkins. Han spelade sederma i sidled till McGinn som placerade in 1-0 i mål och City var chockade.
City tryckte på mot en packad backlinje och i den 19:e minuten testade Mahrez lyckan från snäv vinkel, men Martinez räddade utan problem. Två minuter senare gav Citys offensiva tryck resultat. Mahrez passade i djupled till Bernardo. Portugisen spelade sedan snett inåt bakåt till Foden som säkert placerade in 1-1 bakom Martinez.
Foden fortsatte jaga nya mål när han ett par minuter senare dansade runt bland Villas försvarare i staffområdet och från nära håll sköt över. Aston Villa å andra sidan skapade en halvchans när Ederson misslyckades med en inspark som hamnade hos Luiz. Han spelade sedan i djupled till Ramsey som sköt strax utanför mål.
Avslutningen på den händelserika första halvleken blev dramatisk. Med fem minuter kvar till halvtid levererade Bernardo ett fint inlägg som Rodrigo nådde högre än Mings på och nickade mot mål. Det räckte eftersom Martinez hängde tvätt och var på mellanhand. 2-1 till City och Rodrigo var målskytt. Allt väl för City? Nej. Minuten efter målet tappade Stones kontrollen över sina egna dobbar när han i en närkamp på mittplan tryckte in foten i Ramseys lår. Domaren visade först gult kort men efter VAR-granskning ändrade sig domaren och visade ut Stones.
Inför andra halvlek fick City gå ut med tio man och Aston Villa elva. Det övertaget gav dock inget som helst resultat och efter ungefär tio minuter i andra halvlek tappade Cash bollen varpå han sparkade ner Foden och drog på sig sitt andra gula kort. Alltså var det med över en halvtimme kvar att spela tio mot tio. Resten av matchen blev väl därefter. Tempot blev lägre och det skapades inga fler riktigt heta chanser. Zinchenko sköt över, liksom Gundogan i samband med en frispark i bra läge. Bernardo sköt över mål han också. Trots avsaknaden av heta chanser i matchens sista tredjedel så kan vi konstatera att City hade ledningen med 2-1 och gjorde jobbet. Det räckte till tre blytunga poäng när domaren väl blåste av matchen.
City fortsätter storma mot ligatiteln
Dagens match var väl på inget sätt glimrande. Det var ett jobb som utfördes. Förmågan att få jobbet gjort ska dock inte underskattas, framför allt inte efter ett jobbigt uttåg i en FA Cup-semifinal. I Premier League har City nu ett försprång på hela elva poäng ner till tvåan United. City har bara fem matcher kvar att spela och United sex. Det innebär att City i värsta fall leder med åtta poäng när båda lagen har fem matcher kvar att spela. I ligan ser det med alla parameterar inräknade oerhört bra ut. City får njuta av den här segern innan de på söndag ställs mot Tottenham i ligacupens final på Wembley.
+++ Phil Foden: Gjorde det så viktiga första målet och framkallade Cash andra gula kort.
++ Bernardo: Jobbade stenhårt som alltid men framför allt bidrog han med två viktiga assist.
+ Rodrigo: Tog ett stort ansvar i mitten men framför allt nickade han in ledningsmålet.
