PAOK FC - OFI Kreta
Vinna eller försvinna för Manchester City
Så har vi då kommit fram till dagen då allt ska avgöras. Ska City ännu en gång elimineras tidigt i Champions League, eller ska man greppa det sista halmstrået och nå åttondelsfinalen? Mot Roma på Stadio Olimpico är det upplagt för drama. Här har du alla förutsättningar.
Manchester City har som bekant gått väldigt dåligt under säsongens CL-matcher. Målen har lyst med sin frånvaro, spelet har varit uddlöst, försvarsspelet har vid många perioder varit krampaktigt, och laget har haft väldigt svårt att jobba integrerat. Många har diskuterat orsaken till detta och för citysupportrar har man gång på gång infunnit sig i att City och Europa inte går hand i hand.
Blir pressen för stor? Klarar man helt enkelt inte av att scouta sina internationella motståndare? Lägg därtill åtskilliga tveksamma domslut som oftast varit direkt avgörande. Förhoppningsvis jämnar detta ut sig framöver. Frågorna är många och svaren är få varför det har sett ut som det gjort när City rest runt i Europa.
I år har som sagt inte varit något undantag. Endast en poäng mot gruppens sämsta lag, CSKA. En snöplig förlust i slutminuten på Allianz Arena, samt ett sömnigt kryss mot Roma på hemmaplan för några veckor sedan.
Hade det inte varit för Sergio Agüeros formidabla prestation senast mot Bayern München, så hade europaäventyret och chansen varit borta redan innan den här avgörande matchen mot Roma.
Förberedelserna inför drabbningen mot Roma har ur Citys synvinkel inte varit fläckfria. Laget dras och har dragits med ett gäng skador de senaste veckorna och när Sergio Aguero gick av efter två minuter mot Everton i lördags var detta det som saknas för att förödelsen skulle bli total.
Det talas om minst en månads frånvaro på Sergio. Krya på dig, Kün!
I övrigt i skadeläget så ser det inför matchen mot Roma emellertid något ljusare ut. David Silva, Vincent Kompany och Stevan Jovetic var alla med på tisdagens träning och flyger med till Rom. David Silva och Vincent Kompany har varit borta en längre tid och den förstnämndes återkomst är efterlängtad för oss citysupportrar.
Roma
Motståndarna Roma går just nu bra i Serie A. Man huserar på en stabil andraplats, tre poäng ifrån serieledarna Juventus. Roma är ett starkt hemmalag och med den fina statistiken sju vinster, en oavgjort och en målskillnad på 20-4 får man som Citysupporter kalla kårar inför drabbningen.
I lördags kom första plumpen i protokollet på Olimpico när man kryssade mot mittenlaget Sassuolo. Roma låg under länge i matchen och kvitteringsmålet kom så sent som i matchens 93e minut. Tränaren Rudi Garcia verkade efter att ha noterat laguttagning satsat mindre på den här matchen genom att vila nyckelspelare som Gervinho, Totti, Astori och Maicon.
Det är första gången sedan säsongen 2010/11 som Roma deltar i Champions League. Då nådde man åttondelsfinal. Fram till förra årets säsong i den italienska ligan gick Roma knackigt. Man slutade två gånger på en sjätteplats och en gång slutade man sjua. Många ställde sig frågan ifall Roma hade tagit slut och ifall den fina eran från 00-talet (fem titlar) var på väg att upphöra. Men när amerikanen James Pallotta tog över posten som ordförande 2012, investerades det mycket i klubben och placeringarna förbättrades. Visserligen har det inte blivit några titlar, men en finalplats i Coppa Italia och en andraplacering i ligan är åtminstone ett steg i rätt riktning.
I årets europaspel har laget blandat och gett. Man började imponerande med en kross av de ryska mästarna för att sedan åka till Etihad och få med sig ett kryss. Francesco Totti gjorde här Romas mål och blev i och med det Champions Leagues äldsta målskytt (38 år). Efter detta havererade Roma totalt i hemmamatchen mot Bayern Munchen när man fullständigt skämde ut sig genom att släppa in sju bollar. Inte ens ett resultat som den patriotiske Marcus Birro kunde snacka bort.
När man sedan åkte till München och förlorade igen, den här gången med betydligt mindre siffror, var man i behov av en seger när man åkte till iskalla Moskva. Matchen såg länge ut att sluta 0-1 till italienarna, men en sen kvittering av Berezutski stoppade Romas glädje från att åka hem med tre poäng. Detta var dock inget som stoppade Roma från att gå ut på stan och ha lite kul och efter matchen skrevs det i medierna om besök på strippklubb. Något som man i Romas ledning tyckte var helt okej, dessutom att man gjorde det i träningsoveraller. ”Bra att det gör någonting tillsammans”, menade sportchefen. (Allt för en bättre sammanhållning..)
Manchester City
Manchester City reste till Rom på tisdagen, man tränade på dagen hemma i Manchester och reste laddade och tända inför dramat.
Manuel Pelligrini kunde på presskonferens konstatera det som belysts tidigare, att Sergio Aguero är borta minst en månad, plus det mer glädjande, att Vincent Kompany och David Silva är tillbaka i truppen. Att de bägge ska förpassas rakt in i startelvan är dock inte så troligt, iallafall när det gäller David Silva. Matchens dignitet vet vi alla om, och när ordföranden Khaldoon Mubarak småpratade om matchen i ”inside City” på den officiella hemsidan genom att belysa matchen som den viktigaste hittills på säsongen, då kan vi lätt ta slutsatsen att Pelligrini inte kommer att spara på några krafter. Alltså kan mycket väl David Silva också finnas med i startelvan när den väl presenteras.
Utöver Sergio Aguero är Yaya Toure borta då han fortfarande sitter av sin avstängning från Moskva-matchen. I övrigt är City fullt manskap.
En gissad och trolig elva:
Hart
Zabaleta, Mangala Demichelis Clichy
Navas Lampard Fernandinho Milner
Nasri
Jovetic
Vanligtvis brukar förutsättningar inför en match vara glasklara, men i detta fall är det inte lika glasklart. Inte ens en såpass stor tidning som Aftonbladet har koll på läget(som vanligt) när de ska guida en igenom Champions League-avslutningen.
Eftersom inbördes möten går före målskillnad har Manchester City i läget innan matcherna har spelats en bättre placering än Roma, men sämre än CSKA. Medan Roma har bättre placering än CSKA. Komplicerat? Det kommer mer.
Manchester City är i åttondelsfinal i Champions League vid:
Seger mot Roma samtidigt som CSKA inte vinner mot Bayern München.
Oavgjort mot Roma (dock inte 0-0) samtidigt som Cska förlorar mot Bayern München.
Manchester City går till Europa Leagues sextondel vid:
Seger mot Roma, samtidigt som CSKA vinner mot Bayern München.
0-0 mot Roma, samtidigt som CSKA förlorar mot Bayern München.
Oavgjort mot Roma(1-1, 2-2, 3-3 etc) samtidigt som CSKA vinner mot Bayern Munchen.
Manchester City kommer sist och har spelat färdigt vid:
Förlust mot Roma
Oavgjort mot Roma (0-0,1-1,2-2, 3-3 etc) samtidigt som CSKA spelar lika mot Bayern Munchen.
Sammanfattningsvis: Manchester City behöver vinna eller spela oavgjort med mer än 0-0 för att gå vidare då City vid exempelvis 1-1 mot Roma har bättre målskillnad än Roma mot de övriga lagen.
Förutsatt att CSKA inte vinner eller kryssar mot Bayern Munchen, för då är det hejdå oavsett.
Matchen sparkar igång 20.45 på Stadio Olimpico och sänds på Viasat Fotboll och Viaplay.
Låt dramat börja!
