Inför: WBA-Newcastle
Ett ojämnt Albion med tunga avbräck mot ett Newcastle med två raka vinster och Owen åter. En tuff uppgift alltså!
Att skriva införrapporter till Albions matcher denna säsong har visat sig vara ett omöjligt jobb. I alla fall om man ska försöka sig på att i dessa få startelvan rätt. Efter tolv tävlingsmatcher har tolv olika uppställningar använts. Och svårigheterna gäller inte bara spelarmaterialet, utan även taktiken. Alla tänkbara sifferkombinationer har prövats, även om 4-4-2 är den vanligaste uppställningen. De flesta tyckare är ense om att häri ligger förklaringen till varför vi startat så illa. Sen är frågan om spelarna spelar dåligt för att de inte får nog tid att spela in sig på en plats och med en taktik eller om de spelar så dåligt att managern inte har något annat val än att byta ut de underpresterande spelarna.
Hursomhelst, efter att ha underpresterat mot Bolton i söndags byttes mer än halva laget ut till Ligacupmatchen mot Fulham i veckan och ett offensivt spelande Albion lyckades vinna med 3-2 efter förlängning.
Det är dock redan klart att den uppställningen inte kommer spela på söndag. Årets spelare så här långt, i mitt tycke, vänsterbacken Paul Robinson, blev utvisad i slutminuterna i tisdags och är avstängd. Och som inte det var nog meddelades det igår att Robbos enda konkurrent om Player-of-the-Year-trofén, den olycklige Chris Kirkland, ådragit sig ännu en osannolik skada. Den här gången har en njure fått sig en smäll och han måste vila ca fyra veckor.
Men om vi ska göra ett försök att botanisera fram en startelva så räknar jag med hjälten från Old Trafford i våras, Tomasz Kuszczak i mål. Russell Hoult som återkallats från Nottingham Forest får värma bänk. Backlinjen kan egentligen se hursomhelst ut, men Curtis Davies lär ta en mittbacksplats. Våra i första hand tänkbara reservvänsterbackar är mittbacken Clement och högerbacken Albrechtsen. Går Clem ut på kanten borde ”Big Dave” Moore ta den andra mittbacksplatsen. Byter Albrechtsen kant får förmodligen Steve Watson ta högerbacksplatsen. Men även Scimeca är tänkbar där om Robson vill ha Watson på mittfältet igen…
På mittfältet saknas förmodligen the Magyar Magician Gera fortfarande, men eftersom inga rapporter hörts i veckan kan han kanske vara redo för comeback. Den ”bortglömde” Junichi Inamoto fick komma in från kylan i tisdags och gjorde en enastående match som kröntes med vinnarmålet. Det är dock ingen som helst garanti för att han får fortsatt förtroende. ”Opetbare” Wallwork petades till allas förvåning mot Bolton men kom tillbaka och var klart förbättrad mot Fulham. Darren Carter som fått mycket speltid i de senaste tre matcherna gick av planen skadad i tisdags. ”Joey” Kamara har antingen spelat mittfältare eller forward de senaste matcherna och borde spela någonstans på planen igen efter sina fina insatser, om han är frisk efter att ha fått en lättare ankelskada mot Fulham. Så har vi då Watson som eftersom han är från Newcastle har en säker plats i startelvan enligt Robsons logik. Så mittfältet kan faktiskt se hur som helst ut! Den enda spelare som jag med rimlig säkerhet kan säga finns (till vänster) på mittfältet är ”Jesus” Greening!
Anfallet? Då tar vi fram lottosnurran igen? Earnshaw och Kanu gjorde det riktigt bra i veckan men Kanu är ständigt halvskadad och Earnie verkar inte ha ledningens fulla förtroende. Campbell och Horsfield har inte gjort någon Albionsuppporter glad de senaste veckorna men är friska. Ellington är dock troligen fortfarande skadad. Spelar Kamara mittfältare eller forward?
Nä, som ni ser är det ingen idé att försöka förutse startelvan.
Från Newcastle rapporteras att Michael Owen är aktuell för spel. Alla Albiontummar hålls för att han inte spelar. Vi har fortfarande mardrömmar om de fyra mål han gjorde senast våra vägar korsades.
Äntligen är det direktsänd TV-match på Canal+ även för West Bromwich Albion och förhoppningsvis får vi se laget bygga vidare på Fulham-vinsten, men den här säsongen har varje steg framåt följts av ett lika stort bakåt, och med våra två stora spelaravbräck skulle jag bli riktigt nöjd om matchen slutar som våra två tidigare hemmamöten med Newcastle i Premier League, dvs oavgjort.
COME ON YOU BAGGIES!
