Portsmouth - Burton Albion
Inför Albion - Everton
Toppmöte på the Hawthorns!
Premiärvinsten mot Liverpool följdes upp med en rättvis poäng på White Hart Lane i lördags. Vi gör en dålig första halvlek. Framför allt vårt passningsspel var under isen. Men trots mycket bollinnehav hotar Spurs sällan vårt mål. I andra halvlek håller vi i bollen bättre och har i mina ögon tagit över matchen när Spurs tar ledningen genom ett långskott som styrs förbi en chanslös Foster av en täckande Dorrans. Efter det oturliga baklängesmålet pressade vi hårt för kvittering och när James Morrison till slut lyckades trycka in den på tilläggstid var det inte mer än rättvist.
Sedan dess har vi även gått vidare i ligacupen efter 4-2 borta mot Yeovil, med tio nya spelare i startelvan. Den enda ”överlevaren” var Shane Long, som tackade med att göra två mål. Många av bytena var taktiska, men vi har haft en mindre kris i veckan, med åtta spelare otillgängliga mot Yeovil pga skador. Det är dock främst småskavanker. Den enda spelare som är definitivt borta är Jerome Thomas som har problem med höften.
Steve Clarke vill inte avslöja för mycket men fyra av de åtta skadade tränade tydligen igår och han hoppas att minst två till gör det idag, fredag. En av dem han hoppas kommer träna idag, men alltså är ett frågetecken inför Everton-matchen, är Peter Odemwingie, som missade Spursmatchen pga ett lårproblem. En annan är "super-subben" Romelu Lukaku.
Unga Chelsea-lånet Lukaku har gjort stora avtryck när han kommit in i andra halvlekarna mot Liverpool och Spurs. Visserligen har han haft nytta av att Shane Longs oupphörliga springande har tröttat ut motståndarbackarna, men han har varit nästintill ostoppbar. Är han frisk gissar jag att han får chansen från start. Inte minst eftersom Long spelade 83 minuter i tisdags.
I övrigt ser jag ingen anledning till att ändra i försvar och mittfält. Dorrans och Fortuné valdes i stället för Gera och Odemwingie mellan de två inledningsmatcherna, och det är just i fronttrion det skulle kunna bli ytterligare ändringar som ej beror på skador, men eftersom varken Rosenberg, Gera eller El Ghanassy verkar ha imponerat mot Yeovil gissar jag att Fortuné får chansen på nytt. Det är möjligen Chris Brunt som börjar knacka på dörren till startelvan på allvar efter att ha inlett säsongen skadad.
Det finns inte heller någon större tro att det skulle ansluta någon spelare innan transferfönstret stänger. Vi letar framför allt en vänsterbacksreserv, men det verkar som att Steve Clarke inte tror att vi kommer finna någon. Inte heller förväntas vi tappa någon som är aktuell för startelvan.
Gissad startelva (4-2-1-3):
Foster
Reid McAuley Olsson Ridgewell
Yacob Mulumbu
Morrison
Fortuné Lukaku Dorrans
Hur går det då? Everton har börjat säsongen tom ännu bättre än vad vi har gjort så det är två riktiga formlag (trean mot fyran) som möts. Förra säsongen förlorade vi båda matcherna (plus i ligacupen) mot dem, men året innan var det vi som gjorde ”dubbeln”. Det blir alltid tuffa matcher mot Everton, men jag tycker att vi ska ha bra chans mot dem på the Hawthorns. På förhand känns det dock som att jag skulle vara fullt nöjd med ett kryss. En förutsättning är dock att det inte är skada på mittbackarna Olsson eller McAuley som mörkas. Everton känns, även utan Cahill, som ett nickstarkt lag och mot Yeovil lät reservbacklinjen den misslyckade ex-Albioniten Reuben Reid nicka in två mål, så det skulle inte kännas bra att låta Tamas eller Dawson starta.
COME ON YOU BAGGIES!
